Un miembro de la junta directiva de Klarna Bank AB afirmó que sus homólogos votaron para expulsarlo después de cuestionar decisiones de gobernanza, incluido un plan de bonificación que, según él, podría otorgarle al director ejecutivo Sebastian Siemiatkowski hasta 35 mil millones de dólares en los próximos años.
Mikael Walther instó a los inversores a votar en contra de la decisión de la junta de destituirlo en una próxima reunión el 24 de octubre, según una carta a los accionistas a la que tuvo acceso Bloomberg.
La solicitud de Walther se produjo cuando el presidente de Klarna, Mike Moritz, escribió una carta separada a los inversores explicando que la reciente votación siguió a una investigación sobre la supuesta conducta de Walther por parte de la firma de abogados Freshfields Bruckhaus Deringer US LLP, según personas que habían visto la carta.
Las misivas en duelo son la última señal de que la tensión está hirviendo en el directorio de Klarna antes de su posible oferta pública inicial que se espera que tenga lugar el próximo año. La votación para destituir a Walther se produce después de que la compañía reorganizara su directorio a principios de este año, reemplazando a Matthew Miller de Sequoia Capital después de que éste pidió sin éxito la destitución de Moritz, quien anteriormente dirigió la histórica firma de capital de riesgo.
Detrás de escena de ese cambio de opinión público estaban Siemiatkowski y Victor Jacobsson, dos cofundadores distanciados que continúan chocando en decisiones clave de gobernanza. los dos tienen peleado por cómo la empresa saldrá a bolsa y cuánto control tendrá en última instancia su director ejecutivo en esa entidad.
La valoración de Klarna se desplomó a 6.700 millones de dólares desde 45.600 millones de dólares en una ronda de financiación de 2022. Más recientemente, la empresa había considerado una oferta pública inicial con una valoración de 20.000 millones de dólares. Bloomberg informó a principios de este año.
Walther representa desde hace mucho tiempo los intereses de Jacobsson en la junta directiva. En su última carta, dijo que la investigación de Freshfields se produjo después de que él y Jacobsson cuestionaran los planes de la junta de otorgar a Siemiatkowski una bonificación que, según él, causaría que Klarna incurriera en un costo directo de 2 mil millones de dólares.
Ese bono, dijo Walther en la carta, podría valer hasta 35 mil millones de dólares a largo plazo. Las empresas pueden estructurar pagos de incentivos de diversas maneras, pero a menudo pagan más si se cumplen ciertos objetivos de rentabilidad o apreciación del precio de las acciones.
En ese momento, Walther también se oponía a que Klarna le diera a Siemiatkowski las llamadas acciones con supervoto, que normalmente otorgan a los fundadores y otros primeros inversores más poder sobre sus negocios, incluso si solo poseen una pequeña porción de las acciones.
“Esta investigación se está utilizando como táctica en un desacuerdo actual sobre la estructura de gobernanza adecuada a largo plazo para Klarna”, dijo Walther en una declaración a Bloomberg. “Rechazo categóricamente sus acusaciones infundadas. Siempre he actuado en el mejor interés de la empresa y de sus accionistas en mi calidad de director de la junta directiva de Klarna”.
La junta, por su parte, perdió la confianza en Walther después de que éste amenazara con vetar ciertos puntos o retrasar decisiones importantes, incluida la de crear un nuevo holding con sede en el Reino Unido, dijo Moritz en su carta, de la que informó por primera vez el periódico sueco. medio de noticias Rómpelo. La formación de ese holding, que Klarna dijo que se completó en mayo, fue un hito clave que le da a la empresa flexibilidad sobre dónde cotizará.
Los representantes de Klarna, Freshfields y Sequoia declinaron hacer comentarios. Moritz no respondió a una solicitud de comentarios.
En su carta a los inversores, Walther dijo que Freshfields alegó que potencialmente había incumplido su deber de lealtad hacia la empresa durante una ronda de recaudación de fondos de 2022 en la que la valoración de Klarna se desplomó. Sin embargo, argumentó que el trabajo realizado por él y Jacobsson (que juntos poseen alrededor del 9% de la empresa, según Walther) ayudó a la empresa a recaudar 500 millones de dólares durante esa ronda.
“Nuestras acciones durante el proceso de recaudación de fondos beneficiaron a Klarna y ciertamente no constituyen una violación de ninguna ley o reglamento”, dijo Walther en su carta.
A pesar de las turbulencias en la sala de juntas, Klarna ha estado haciendo constantes preparativos para su debut público planeado. esta cerca de cosecha los bancos que ayudarán a la compañía con esa oferta y ha estado reenfocando su negocio en las operaciones principales. En junio, por ejemplo, Klarna acordó despojar su negocio de pagos Checkout por unos 520 millones de dólares.
Fundada en 2005, Klarna ofrece opciones de pago a más de 150 millones de clientes activos que realizan alrededor de 2 millones de transacciones por día, según muestra su sitio web. Ha dicho que tiene casi 40 millones de clientes en Estados Unidos.
