Un grupo de senadores está instando al Departamento de Comercio a ser más transparente en lo que respecta a los términos de los acuerdos celebrados en virtud de la Ley CHIPS y Ciencia, argumentando que la agencia debe garantizar que la industria de semiconductores de EE. UU. sea “segura y sostenible”.
En una carta el viernes a la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, los senadores Ed Markey (demócrata por Massachusetts), Elizabeth Warren (demócrata por Massachusetts) y Bernie Sanders (I-Vt.) expresaron la necesidad de transparencia luego de la El reciente anuncio de la administración Biden del primer acuerdo comercial sobre una adjudicación de la Ley CHIPS y Ciencia.
“El Departamento de Comercio debería utilizar su papel en el proceso de concesión de subvenciones para garantizar que la industria de semiconductores de EE. UU. sea segura y sostenible, cree empleos de alta calidad y no simplemente enriquezca a los accionistas y ejecutivos mediante la recompra de acciones”, decía la carta.
Para hacerlo, los legisladores sostuvieron que el Departamento de Comercio debe ser más transparente sobre los términos de los contratos CHIPS, así como informar sobre el progreso de las empresas en estos compromisos.
La Ley CHIPS y Ciencia se aprobó en agosto de 2022 y reservó casi 53 mil millones de dólares para aumentar la producción nacional de chips, con 39 mil millones de dólares reservados para incentivos de fabricación. Los funcionarios han dicho que el proyecto de ley es crucial para que Estados Unidos sea menos dependiente de las cadenas de suministro extranjeras.
La carta de los legisladores llega apenas unas semanas después de que el Departamento de Comercio finalizara una subvención de 123 millones de dólares para Polar Semiconductor, que permitirá al fabricante ampliar su planta en Minnesota. Se prevé que la subvención casi duplique la capacidad de producción de sensores y chips de potencia de la empresa, según la agencia.
La adjudicación es la primera del programa de subsidios CHIPS que finaliza el Departamento de Comercio.
Los legisladores criticaron al departamento por no publicar “términos importantes del acuerdo”, incluidas cuestiones relacionadas con la calidad del empleo, los salarios, la salud y seguridad de los trabajadores y la recompra de acciones. Los legisladores también afirmaron que la agencia no reveló cuánto responsabilizará a los beneficiarios de las subvenciones si no cumplen los términos del contrato.
La administración Biden ha asignado hasta ahora más de 31.000 millones de dólares en financiación de CHIPS a empresas como Samsung, Intel y Taiwan Semiconductor Manufacturing Company para desarrollar su fabricación de semiconductores en Estados Unidos.
El presidente Biden ha promocionado repetidamente la importancia de la Ley CHIPS y Ciencia, señalando la prevalencia de microchips que se utilizan en tecnología, desde automóviles hasta teléfonos, electrodomésticos y más.
Markey, Warren, Sanders y el senador Ben Ray Luján (demócrata por Nuevo México) escribió una carta similar a Raimondo a principios de agosto instando al Departamento de Comercio a asegurarse de que los beneficiarios de CHIPS mantengan altos estándares para la salud y seguridad de los trabajadores, la comunidad y el medio ambiente. Los legisladores en ese momento citaron el riesgo de exposición a productos químicos y emisiones de gases de efecto invernadero derivados de la fabricación de semiconductores.
