Por Promit Mukherjee y David Ljunggren
OTTAWA (Reuters) – Las empresas canadienses siguen viendo una demanda débil y un lento crecimiento de las ventas, pero las condiciones mejoraron marginalmente en el tercer trimestre y podrían verse impulsadas por recortes de tipos, según una encuesta del Banco de Canadá publicada el viernes.
Durante los próximos 12 meses, el 43% de las empresas espera que la tasa de aumento en los volúmenes de ventas sea mejor que los 12 meses anteriores, y el 30% predice una disminución, según las perspectivas comerciales del tercer trimestre.
Analistas y economistas, que ven la encuesta como el marcador más actualizado de la confianza de las empresas y los consumidores, dicen que ayudará al banco central a decidir sobre el tamaño de su recorte de tasas a finales de este mes.
“Las empresas continúan experimentando presiones inflacionarias moderadas: la demanda es débil, las empresas tienen un exceso de capacidad y el crecimiento de los precios continúa desacelerándose”, según la encuesta.
El BoC ha recortado su tasa de interés oficial en un total acumulado de 75 puntos básicos desde junio y los mercados financieros están descontando plenamente otro recorte de 25 puntos básicos el 23 de octubre, con casi un 36% de probabilidades de un recorte enorme de 50 puntos básicos.
Las apuestas por un recorte de 50 puntos básicos habían caído bruscamente después de los datos de empleo de ese mismo día, cuando Statistics Canada informó que la economía añadió 46.700 puestos de trabajo netos en septiembre y la tasa de desempleo disminuyó por primera vez en ocho meses.
Pero la encuesta empresarial ayudó a reafirmar las apuestas nuevamente por encima del 50%.
“La encuesta apunta a una economía que claramente necesita un alivio de las tasas, y se inclina hacia la necesidad de que el Banco dé un paso más grande”, escribió en una nota Ali Jaffery, economista senior de CIBC Capital Markets.
Los datos de inflación de septiembre, que se publicarán la próxima semana, serán el último conjunto de datos importante antes de la decisión de política monetaria del BoC y serán una cifra clave para reafirmar las expectativas sobre el tamaño del recorte de tipos del 23 de octubre, dijeron economistas.
El indicador de perspectivas empresariales -una medida amplia de cómo se sienten las empresas acerca de sus perspectivas- mejoró a -2,31, el séptimo trimestre consecutivo que estuvo por debajo de cero. Sin embargo, en los últimos cuatro trimestres se ha vuelto gradualmente menos negativo.
“Las empresas atribuyen en gran medida la mejora de los indicadores de demanda este trimestre a los dos recortes de tipos de interés (en junio y julio)”, según la encuesta. El banco también recortó los tipos en septiembre.
El gobernador del BoC, Tiff Macklem, dijo el mes pasado que el banco central estaba equilibrando cada vez más los riesgos de que la inflación pudiera caer por debajo de su objetivo en medio de altas tasas de interés. El Banco pretende mantener la inflación en el 2%, el punto medio de su rango objetivo del 1-3%.
La encuesta mostró que el 15% de las empresas esperaba que la inflación se mantuviera por encima del 3% durante los próximos dos años, una caída sustancial desde el 41% del trimestre anterior.
Pero las intenciones de invertir durante el próximo año se mantuvieron prácticamente sin cambios y la mayoría de las empresas se abstuvieron hasta que la demanda se recupere o los costos de financiamiento caigan.
Las empresas esperan que el crecimiento de los salarios, que ha sido un punto delicado en la lucha del BoC contra la inflación, se desacelere durante el próximo año.
Una encuesta separada sobre las expectativas de los consumidores mostró que el 49% de los canadienses espera una recesión durante el próximo año, un poco menos que el 51% en el segundo trimestre.
