Las Iniciativas Asiáticas de Western Michigan University brindan a la comunidad universitaria una variedad de programas y difunden conocimientos sobre Asia Oriental.
Como parte del Instituto Haenicke, Asian Initiatives alberga el Centro Soga Japón y el Centro Timothy Light de Estudios Chinos. Organizan eventos culturales, una serie de oradores y clases comunitarias para los residentes de Kalamazoo y el gran suroeste de Michigan.
Tanto el Light Center como el Soga Center organizan series de conferencias en las que se invita a los académicos a escuchar a oradores invitados como el Consejo General Japonés de Detroit y el Consejo General Chino de Chicago.
La serie de este semestre se centra en la literatura china. Las series anteriores han presentado artes, economía, educación y política chinas.
Asian Initiatives también organiza Brown Bag Talks, donde los beneficiarios de la financiación del programa hablan sobre su investigación y los logros que se derivan del programa.
Ying Zeng, director del programa, se refirió a la importancia de programas como este.
“Tenemos un programa de estudios chinos y japoneses muy activo”, dijo Zeng. “Creemos que si presentamos a más académicos de nuestro lado (de Iniciativas Asiáticas), los estudiantes tendrán la oportunidad de escuchar las investigaciones más avanzadas en el campo. Tanto los estudiantes como los profesores pueden aprender de eso”.
Las clases comunitarias son otro aspecto de la educación que el programa tiene para ofrecer. Los cursos están abiertos a todos e incluyen: idioma y cultura chinos, tai chi, clases de danza folclórica china y otras opciones rotativas.
“En la mayoría de esas clases participan la comunidad del campus, profesores y estudiantes, pero también se unen algunos miembros de la comunidad local”, dijo Zeng.
A los estudiantes y personas mayores de WMU se les ofrece matrícula con descuento para clases comunitarias.
“También organizamos una clase regular de tai chi sentado en el Portage Senior Center”, dijo el coordinador del programa, Jingcai Chen. “El instructor tiene mucha experiencia en la enseñanza a distintos grupos de edades. Satisface las necesidades de salud de las personas”.
El programa cuenta con dos tipos de eventos cada año. Presentan festivales asiáticos como el Festival de la Luna a la comunidad en la Biblioteca Pública de Kalamazoo. Los otros eventos se basan en la cultura, como la introducción al tai chi.
Según su sitio web, Asian Initiatives también conecta a los jóvenes estudiantes con la cultura china y japonesa a través de programas de extensión K-12 para crear entendimiento mutuo y ciudadanía global.
Para obtener más información sobre las iniciativas asiáticas de WMU, visite su sitio web.
