Una compañía BRITÁNICA de aviación hipersónica ha iniciado conversaciones con el gobierno, lo que genera nuevas esperanzas para un nuevo avión de pasajeros estilo “Hijo de la Concordia”.
Las conversaciones podrían reavivar el sueño de volar de Londres a Nueva York en 60 minutos en un avión de pasajeros que puede alcanzar las 4.000 mph.
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Reaction Engines está en conversaciones con Whitehall para asegurar un salvavidas de £ 20 millones en medio de pérdidas crecientes y un lento crecimiento de los ingresos.
La compañía espera que su motor híbrido de cohete a reacción algún día pueda permitir una nueva era de vuelos hipersónicos.
Significaría que cualquier destino en el mundo nunca estaría a más de unas pocas horas de distancia.
Reaction espera que algún día sus motores puedan volar a Mach 5 en la atmósfera, o incluso a Mach 25 si se utilizan en el espacio.
Solo Mach 5 es más de tres veces más rápido que el Concorde.
Y se espera que algún día estos motores impulsen una nueva generación de aviones de alta velocidad, a menudo apodados los “Hijos de la Concordia”.
La reacción ha insistido en que sus motores, denominados Sabre, están en pleno desarrollo y que el nuevo salvavidas podría ser crucial.
La compañía ha dicho que un banco de pruebas para su motor había funcionado al equivalente de cinco veces la velocidad del sonido en sus instalaciones de pruebas en el Puerto Aéreo y Espacial de Colorado en las afueras de Denver.
Los motores de reacción decían: “Mach 5 es más del doble de rápido que la velocidad de crucero del Concorde y más del 50 por ciento más rápido que el avión SR-71 Blackbird, el avión propulsado por motor a reacción más rápido del mundo”.
Richard Varvill, cofundador y actual director de tecnología de Reaction Engines, dijo en un comunicado que la última prueba fue un “hito trascendental”.
Dijo: “El rendimiento de nuestra tecnología patentada de preenfriador fue validada en condiciones de vuelo hipersónico y nos acerca a la realización de nuestro objetivo de desarrollar el primer motor que respira aire capaz de acelerar de cero a Mach 5”.
Reaction, fundada en 1989, está construyendo “Sabre”, abreviatura de Synergetic Air Breathing Rocket Engine, un nuevo diseño que combina un avión convencional con un cohete.
Sin embargo, la empresa tiene una dura competencia.
Overture de Boom Technology promete viajar dos veces más rápido que un avión normal y ofrece viajes de lujo con precios que rivalizan negocio clase en un boeing 777.
Piloto de pruebas Tristan “Geppetto” Brandeburgo afirma que el avión funcionará mucho mejor que el Concorde, su predecesor que allanó el camino para los viajes supersónicos.
El El avión XB-1 se utiliza para los vuelos de prueba antes de que Boom revele el avión real que se utilizará en el futuro conocida como la Obertura.
El XB-1 se inspiró en el Concorde de 1969 que transportaba pasajeros desde Nueva York a Londres en menos de tres horas a Mach 2 (alrededor de 1.345 mph).
Si las pruebas tienen éxito, un avión supersónico con capacidad para entre 64 y 80 pasajeros podría estar disponible a partir de 2029.
Los creadores quieren que el avión alcance Mach 1,7 (alrededor de 1300 mph).
El XB-1, que tiene un alcance de 4250 millas, alcanzó su velocidad más rápida hasta el momento el 7 de octubre.
El piloto jefe de pruebas Tristan “Geppetto” Brandenburg sacó el avión para su quinto giro desde el XB-1 desde el puerto aéreo y espacial de Mojave.
Geppetto voló el avión a 17.800 pies dentro del cielo empujándolo a una velocidad de Mach 0,69 (alrededor de 492 mph).
Si bien “nunca ha tenido miedo en un avión”, Geppetto admitió que se había enfrentado a algunos vuelos estresantes en el pasado, pero describió la emoción de pilotar el XB-1.
“La primera vez que aterricé en un portaaviones, me costó dormir esa noche y también me puse nervioso por algunos de los vuelos importantes para mi calificación”, dijo.
“Curiosamente, no estaba tan nervioso por los vuelos en el XB-1. Conocía el equipo con el que estaba trabajando, conocía el aire.
“Conozco este avión mejor que cualquier avión que haya volado”.
Aunque el Overture volará principalmente sobre el agua, su diseño de reducción de ruido reducirá las explosiones sónicas, que contribuyeron al fin del Concorde en 2003.
Symphony, su motor turborreactor, puede funcionar tanto a altas como a bajas velocidades con combustible de aviación sostenible.
Al volar a menor velocidad, el Overture puede aterrizar en las mismas pistas que los típicos aviones comerciales como el Boeing 737 o el Airbus A380.
La fabricación de Overture comenzará en 2025 y los vuelos de prueba se realizarán en 2027.
Una breve historia del Concorde
EL CONCORDE fue el primer avión supersónico de lujo para transporte de pasajeros.
Hace dos décadas, el Concorde realizó su primer vuelo.
Se volvió supersónico en 1969 y transportaba pasajeros de Nueva York a Londres en menos de tres horas.
Era el único avión de la flota de British Airways que requería un ingeniero de vuelo.
El Concorde necesitaba cantidades insostenibles de combustible y creó explosiones sónicas muy fuertes.
Luego, en julio de 2000, un terrible accidente provocó la muerte de 113 personas cuando un Concorde de Air France atropelló un pequeño trozo de metal mientras despegaba del aeropuerto Charles de Gaulle.
Hizo que el neumático explotara y el motor se encendiera.
Un año después del terrible accidente, el 11 de septiembre afectó en gran medida al número de pasajeros.
Al final, una combinación de estos acontecimientos llevó a su caída.
En 2003, Air France y British Airways anunciaron que retirarían su flota de aviones Concorde.
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