LA carrera para reemplazar la Estación Espacial Internacional (ISS) está ganando impulso rápidamente a medida que el puesto orbital se acerca a su fecha de retiro.
En sólo siete años, NASA espera tener un reemplazo completo para el laboratorio fuera del planeta que ha servido a la ciencia espacial desde 1998.
4
4
4
Y varias empresas están buscando la oportunidad de que la NASA seleccione sus propuestas y construyan el sucesor.
Vast, con sede en California, es solo una de esas empresas, que presentó un nuevo sucesor de la ISS, denominado Haven-2, en el Congreso Astronáutico Internacional de hoy.
El centro habitacional orbital en forma de X cuenta con un brazo robótico para entregas, capacidades de atraque para vehículos visitantes, así como ventanas tipo cúpula gigantes de 1,1 metros para disfrutar de las impresionantes vistas.
La primera versión de la estación espacial podría estar en pleno funcionamiento en órbita en 2028, afirma la empresa.
Eso es si la NASA elige la propuesta en 2026, como parte de su selección de fase 2 para el programa Destino Comercial LEO (CLD).
“Nuestro objetivo esta década es ganar el contrato de destino comercial LEO de la NASA y construir la sucesora de la Estación Espacial Internacional”, dijo Max Haot, director ejecutivo de Vast, en un comunicado.
“Para lograrlo, primero demostraremos nuestra capacidad construyendo y operando la primera estación espacial comercial del mundo, Haven-1, cuyo lanzamiento está previsto para 2025”.
Entre 2030 y 2032, Vast tiene planes de agregar un módulo central más grande de 7 m de diámetro y cuatro módulos Haven-2 más para crear un mega centro espacial.
Una vez que se complete este trabajo, los astronautas a bordo del Haven-2 disfrutarán de 16 ventanas, más del doble que en la ISS.
La empresa tiene previsto utilizar la importante inversión privada que ha recibido para concepto de estación espacial comercial increíblemente lujoso, el Haven-1reveló la semana pasada como los componentes básicos de Haven-2.
El Haven-1 está equipado con un diseño interior de estilo japonés, tecnología de comunicación en línea para llamar a casa e incluso soluciona los malos arreglos para dormir de los astronautas o astroturistas.
Pero el Haven-2 será unos cinco metros más largo, duplicando el espacio habitable.
También incorporará más equipos de laboratorio e instalaciones de fabricación en el espacio para cumplir con los requisitos de la NASA.
Andrew Feustel, astronauta de la NASA durante más de 23 años, ha asesorado a Vast sobre la próxima generación de astronautas que serán necesarios para pasar largos y cómodos períodos en el espacio.
Ahora más países que nunca van al espacio, ya sea a través de astronautas o naves espaciales, la nueva estación espacial tendrá que reflejar eso.
“Haven-2 se está diseñando teniendo en cuenta la compatibilidad, lo que garantiza que los socios internacionales puedan integrarse sin problemas en esta plataforma de próxima generación”, dijo Feustel.
“Esta visión de cooperación global en el espacio creará oportunidades para avances científicos y tecnológicos, beneficiando a socios soberanos nuevos y actuales, así como a industrias de todo el mundo”.
Haven-2 también tiene espacio para ofrecer un módulo completo o una instalación de laboratorio específica a socios internacionales.
competencia caliente
La ISS ha estado orbitando la Tierra desde 1998, pero nada dentro de la órbita de la Tierra puede permanecer en el espacio para siempre.
La estación seguirá funcionando hasta 2030, antes de sumergirse en el Océano Pacífico a principios de 2031, según la NASA.
En diciembre de 2021, la agencia espacial estadounidense anunció que otorgaría un total de 415 millones de dólares (326 millones de libras esterlinas) a tres empresas diferentes: Blue Origin, Nanoracks (más Voyager Space) y Northrop Grumman, para ayudar a consolidar sus conceptos de estaciones espaciales comerciales.
La NASA también tiene acuerdos separados con Vast y Axiom Space, con sede en Texas, que está trabajando en su propio puesto de avanzada privado. así como una nueva serie de trajes espaciales.
Northtop Grumman inicialmente tenía sus propios planes para una estación espacial cuando la NASA la financió.
Sin embargo, la compañía abandonó su idea en octubre del año pasado de ayudar a Voyager Space con laboratorio estelar en cambio.
