La producción de cardamomo probablemente caerá un 40 por ciento en la actual temporada de cosecha, ya que la cosecha se vio afectada primero por la sequía de febrero a mayo de este año y luego por lluvias torrenciales de junio a agosto.
Según los comerciantes, ahora están adoptando un enfoque cauteloso, ya que los precios superan los 2.000 rupias y han tocado los 2.300 rupias el kg en la plataforma de subasta. A estos precios, sólo satisfacen las necesidades del mercado.
PC Punnoose, director general de KCPMC, uno de los subastadores de Vandanmedu en Idukki, dijo que es probable que la producción de cardamomo sea entre un 30 y un 40 por ciento menor que las 25.000 toneladas estimadas el año pasado. La situación del campo es muy mala y es uno de los peores años que afrontaron los agricultores en términos de productividad. En la plataforma de subastas, entre el 30 y el 40 por ciento de las cápsulas son restos de existencias o productos del año pasado.
Brote de hongos
La prolongada sequía de febrero a mayo ha afectado negativamente a la salud de las plantas y a las posibilidades de la primera cosecha. Las lluvias torrenciales de junio a agosto han agravado un brote de hongos que ha reducido aún más el alcance de la productividad en el año en curso. A esto se suma el daño causado por el viento y estos factores han devastado las plantaciones de cardamomo, afirmó.
A pesar de una tendencia favorable en el lado de los precios, Punnoose dijo que el cardamomo indio de gama premium no está encontrando la aceptación necesaria en el mercado de exportación, especialmente cuando el producto guatemalteco competidor es competitivo en los mercados del Golfo.
Según SB Prabhakar, un plantador de cardamomo en Idukki, la demanda local es tibia debido a las dificultades financieras y al aumento de los precios. La esperada demanda de Diwali no ha animado al mercado. Se espera que la demanda interna y de exportación repunte después de noviembre y los precios podrían mejorar algo después de diciembre. La tensión en Asia occidental no está ayudando a las exportaciones por el momento.
Ganancia a corto plazo para los especuladores
La producción se ha visto gravemente afectada debido a la sequía de El Niño de enero a mayo, con excrementos en junio y mayores daños debido a los vientos y las altas temperaturas en septiembre. De las llegadas actuales a las subastas, entre el 60 y el 70 por ciento todavía proviene de la cosecha de la temporada pasada, que se espera que se agote sólo a mediados de noviembre, dijo.
SKM Dhanavanthan, un exportador de cardamomo con sede en Bodinayakanur, dijo que la actual alta volatilidad de los precios puede generar ganancias a corto plazo para los especuladores, pero es perjudicial para la industria en general. En cambio, ha creado caos en las ventas, particularmente en los mercados internacionales, donde los compradores son reacios a involucrarse en entornos de precios volátiles. Un entorno de precios más predecible genera confianza entre los compradores internacionales, permitiéndoles planificar y presupuestar de manera efectiva, estabilizando así la demanda.
