La sede de la Organización de Países Exportadores de Petróleo en Viena, Austria. (Andrey Rudakov/Bloomberg News)
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La OPEP recortó sus pronósticos para el crecimiento de la demanda de petróleo este año y el próximo por tercer mes consecutivo, ya que el grupo reconoce tardíamente una desaceleración en el uso global de combustible.
El consumo mundial de petróleo aumentará en 1,9 millones de barriles por día (aproximadamente un 2%) en 2024, o 106.000 barriles por día menos de lo previsto anteriormente, dijo la Organización de Países Exportadores de Petróleo en su informe mensual. La revisión se debió “en gran medida a los datos reales recibidos combinados con expectativas ligeramente más bajas” para algunas regiones, dijo.
Con las tres rebajas sucesivas, la OPEP comienza a alejarse de las proyecciones fuertemente alcistas que ha mantenido a lo largo de este año. Incluso después de las reducciones, sus estimaciones de demanda siguen siendo atípicas: por encima de los bancos y casas comerciales de Wall Street, y en el extremo superior del rango esperado por la compañía petrolera de Arabia Saudita, Aramco. Es aproximadamente el doble de la tasa observada por la Agencia Internacional de Energía.
Las acciones de los propios miembros de la OPEP sugieren una falta de confianza en las perspectivas de su secretaría con sede en Viena, retrasando sus planes para restaurar la paralizada producción de crudo incluso cuando los pronósticos del cártel apuntan a un importante déficit de suministro.
Liderados por Arabia Saudita, la OPEP y sus aliados deben comenzar a restaurar gradualmente 2,2 millones de barriles por día en tramos mensuales a partir de diciembre, dos meses más tarde de lo planeado originalmente. Los observadores del mercado como JPMorgan Chase & Co. y Citigroup Inc. siguen siendo escépticos de que vayan a proceder en medio de una desaceleración del crecimiento en China, el principal consumidor, y un aumento de los suministros de América.
Si bien los precios del crudo se han visto impulsados por el conflicto en Medio Oriente, a 77 dólares el barril son demasiado bajos para algunas naciones de la OPEP. Los esfuerzos de la coalición por apuntalar los precios se han visto socavados por países que no han cumplido con sus recortes, en particular Irak, Kazajstán y Rusia.
El informe también mostró que Irak avanza tardíamente en la implementación de su parte de los recortes de producción previstos desde principios de año, mientras sigue bombeando por encima de su cuota acordada.
Bagdad redujo la producción en 155.000 barriles por día en septiembre a 4,112 millones por día, acercándose a su objetivo de 4 millones pero manteniéndose por encima de él, y aún sin lograr avances en los recortes adicionales que prometió para compensar la sobreproducción. Un funcionario iraquí dijo el fin de semana que la producción está por debajo de la cuota.
Kazajstán aumentó su producción en 75.000 barriles por día a 1,545 millones, incumpliendo su promesa de tener un mejor desempeño. Rusia redujo en 28.000 por día pero también se mantuvo por encima de su techo, en aproximadamente 9 millones por día.
Se espera que la OPEP+ tome una decisión sobre el aumento de producción previsto para diciembre en las próximas semanas. La alianza debe reunirse el 1 de diciembre para considerar la política de producción para 2025.
