Amazonas comenzó en 1994 vendiendo libros. Décadas después, este negocio original está prosperando y superando enormemente a su primo digital, los libros electrónicos.
Esto es según un documento interno detallado obtenido por Business Insider que revela una gran cantidad de nueva información y conocimientos sobre el negocio del libro de Amazon y el panorama editorial más amplio.
Los datos fiables sobre esta industria son limitados o están estrictamente controlados, por lo que a veces es difícil controlar el alcance del negocio del libro. Esto hace que los nuevos datos de Amazon sean particularmente notables, especialmente porque aún persisten dudas antimonopolio sobre el dominio de la empresa en el sector.
En los primeros 10 meses de 2022, Amazon tuvo 16.900 millones de dólares en ventas brutas de mercancías en su categoría de libros, según muestra el documento. GMS mide el volumen total de ventas de libros impresos y digitales, incluidos libros electrónicos y audiolibros.
Eso se traduce en casi 1.700 millones de dólares en volumen promedio de ventas de libros mensuales, o aproximadamente 400 millones de dólares por semana. Sólo en Estados Unidos, Amazon registró alrededor de 9.500 millones de dólares en volumen total de ventas de libros en esos 10 meses.
Esto muestra lo bien que le ha ido a Amazon a la hora de mantener próspero su negocio original durante casi tres décadas. También revela cómo los libros físicos han perdurado como formato de lectura, mientras que los libros electrónicos no han cumplido su promesa inicial cuando Amazon lanzó el Encender lector electrónico allá por 2007.
“No hay nada malo en los libros en formato impreso. Muchas personas, incluido yo mismo, tendemos a preferir tener un libro en nuestras manos y leer un libro impreso”, dijo John Warren, director y profesor asociado del programa de publicaciones de la Universidad George Washington.
“Poder de monopolio”
El negocio de libros de Amazon ha sido objeto de escrutinio antimonopolio a lo largo de los años. La Comisión Federal de Comercio caso contra amazon el año pasado mencionó el segmento de libros de Amazon, mientras que la Asociación Estadounidense de Libreros instado La FTC y el Departamento de Justicia se centraron en el “poder monopólico” de la empresa sobre el mercado.
El documento obtenido por BI tiene 25 páginas y está marcado como confidencial. Se utilizó para una revisión comercial semanal en Amazon. La compañía no divulga públicamente las ventas de libros ni proporciona un desglose de los ingresos de cada categoría minorista.
En un correo electrónico a BI, la portavoz de Amazon, Lindsay Hamilton, dijo que la compañía “continúa operando en un entorno de venta de libros competitivo”, donde los minoristas en línea, las cadenas nacionales y los libreros independientes han “crecido significativamente” en los últimos años.
Estados Unidos representa más de la mitad de las ventas.
El documento revela algunas cifras asombrosas que muestran cuán grande es el negocio del libro de Amazon.
Aquí hay algunas cifras de ventas destacadas:
- Global: En enero de 2022, Amazon vendió libros por valor de poco más de 2 mil millones de dólares. El volumen de ventas cayó en los meses siguientes a entre 1.500 y 1.800 millones de dólares.
- A NOSOTROS: El mercado estadounidense es el más grande para Amazon y representa más de la mitad del total de libros de GMS. Tenía más de 1.100 millones de dólares en GMS en enero y agosto de 2022. En otros meses, GMS rondaba los 900 millones de dólares.
- Otros mercados: Los tres mayores mercados extranjeros fueron el Reino Unido, Alemania y Japón. Cada país tenía entre 130 y 190 millones de dólares en libros GMS cada mes. FRITES, un grupo geográfico que comprende Francia, Italia y España, tenía un tamaño similar.
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manga japonés: El mercado japonés del manga, o cómics, era lo suficientemente grande como para aparecer como su propia línea de pedido. Amazon vendió más de 35 millones de dólares en manga cada mes, o aproximadamente 11.000 unidades.
Y aquí están las cifras de ventas unitarias:
- Global: Amazon vendió un promedio de 175 millones de libros (tanto impresos como digitales) cada mes durante este período. En enero de 2022 reportó más de 193 millones en unidades vendidas, pero en otros meses estuvo más cerca de los 170 millones.
- A NOSOTROS: En el mercado estadounidense, Amazon vendió una media de 87 millones de libros al mes en el periodo. Durante los primeros 10 meses de 2022, la empresa vendió 456,5 millones de libros impresos y 419,8 millones de libros digitales.
- Otros mercados: En Japón, la empresa vendió alrededor de 25 millones de unidades al mes. Los mercados del Reino Unido, Alemania y FRITES estaban entre 11 y 21 millones de unidades por mes.
Señales mezcladas
Dado que el GMS de Amazon para libros en los primeros 10 meses de 2022 fue cercano a los 17 mil millones de dólares, es probable que la compañía haya vendido más de 20 mil millones de dólares en libros durante todo el año.
Si bien Amazon es un actor poderoso en el negocio de los libros, es difícil decir si la empresa está teniendo un impacto adverso en el mercado. Las ventas mundiales de libros crecieron un 8,8% en 2023 con respecto a 2019, según el proveedor de datos de la industria Circana. Y la Asociación Estadounidense de Libreros informó un aumento del 11% en las membresías y 200 nuevas aperturas de librerías independientes en 2023.
Los minoristas están mostrando señales contradictorias. Barnes & Noble es en camino de abrir 50 nuevas tiendas en 2024, el mayor número de aperturas de tiendas en 15 años. Pero Costco recientemente decidido dejar de vender libros, a menos que sean días festivos u otras ocasiones especiales. Booktopia, una librería en línea de Australia, está luchando por sobrevivir.
Libros electrónicos versus impresos
Un dato notable en el documento de Amazon es la diferencia entre los ingresos de Amazon por libros impresos y electrónicos.
En los primeros 10 meses de 2022, Amazon vendió más de 7.400 millones de dólares en libros impresos en Estados Unidos, mientras que los libros electrónicos GMS ascendieron a alrededor de 2.000 millones de dólares.
También fue notable la diferencia en el precio medio de venta de los dos formatos de libros. Los libros impresos tenían un precio de venta promedio de alrededor de 15 dólares, frente a aproximadamente 4,50 dólares para los libros electrónicos, según el documento.
Si bien Amazon fue pionera en libros electrónicos, estos datos indican que es posible que los formatos de libros digitales no hayan crecido tan rápido como muchos expertos de la industria predijeron.
Una encuesta de 2022 del Pew Research Center presentado que los lectores de libros impresos en los EE. UU. aún superan con creces el número de lectores de libros electrónicos: el 65% de los adultos dijo haber leído un libro impreso en los últimos 12 meses, en comparación con el 30% que eligió un libro electrónico.
Warren, profesor asociado de la Universidad George Washington, dijo a BI que alguna vez se anticipó que los libros electrónicos coparían casi el 80% del mercado. Pero esas proyecciones no han estado a la altura de las expectativas, ya que los libros impresos siguen siendo el modo de lectura preferido por muchas personas. Aun así, afirmó, los formatos digitales representan una “parte cada vez más importante” de los ingresos de la mayoría de las editoriales.
La declaración de Amazon
Hamilton, el portavoz de Amazon, compartió algunas otras ideas, mencionando el documento interno y el negocio de libros de la compañía en una declaración enviada por correo electrónico:
“Amazon tiene una cultura narrativa escrita, lo que significa que en un momento dado hay miles de documentos moviéndose por la empresa, proporcionando información en un momento dado y con distintos niveles de revisión y precisión”, escribió Hamilton. “Tenemos la misión de inspirar a los clientes a leer más y aprovechar al máximo la lectura. Ofrecemos experiencias de lectura innovadoras e incomparables; la selección más amplia posible; opciones para que nuestros clientes lean como quieran, cuando quieran; y una variedad de formas asequibles de leer.”
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Póngase en contacto con el periodista, Eugene Kim, a través de las aplicaciones de mensajería cifrada Signal o Telegram (+1-650-942-3061) o correo electrónico (ekim@businessinsider.com). Comuníquese utilizando un dispositivo que no sea de trabajo. Consulte Business Insider guía fuente para obtener otros consejos sobre cómo compartir información de forma segura.
