- Microsoft está descontinuando HoloLens después de perder miles de millones de dólares en el proyecto.
- El contrato IVAS de 10 años de la compañía para fabricar gafas para el ejército tiene un valor de hasta 22 mil millones de dólares.
- Microsoft está retirando el trabajo de IVAS, poniendo en duda su participación en el contrato.
microsoft perdió miles de millones de dólares en su HoloLens proyecto de realidad mixta, y la participación de la empresa en un contrato relacionado con el ejército de EE. UU. está en duda, según personas familiarizadas con la situación.
El gigante del software confirmó recientemente sus planes de detener la producción de los auriculares HoloLens 2 y dejará de admitir el dispositivo. Esto generó preguntas sobre el Sistema Integrado de Aumento Visual, un conjunto de gafas de realidad mixta que Microsoft ha estado desarrollando para el Ejército de EE. UU.
El equipo de Microsoft en el que ha estado trabajando IVA se ha ido reduciendo, y la mayoría de la capacidad intelectual empresarial y de ingeniería se ha trasladado a otros proyectos, dijeron las personas. Pidieron no ser identificados por tratarse de asuntos privados.
La compañía ya no invierte en mejoras innovadoras importantes para el dispositivo IVAS y, en cambio, se centra en actualizaciones iterativas más pequeñas solicitadas por los militares. También está haciendo que los militares paguen por estas actualizaciones, según personas familiarizadas con el tema.
Una de las personas dijo que los cambios señalan la “sentencia de muerte” para la participación de Microsoft en IVAS.
“Continuaremos invirtiendo en oportunidades de realidad mixta con soluciones y servicios de software propios, asociándonos con el ecosistema más amplio de teléfonos móviles y hardware de realidad mixta”, dijo un portavoz de Microsoft. “Además, seguimos plenamente comprometidos con el programa IVAS con el Departamento de Defensa de Estados Unidos”.
El Departamento de Defensa no respondió a las solicitudes de comentarios.
Historia de HoloLens
El dispositivo HoloLens de Microsoft se presentó en 2015. Las gafas permiten al usuario ver información digital superpuesta a su visión del mundo físico, mostrando, por ejemplo, un manual de instrucciones que un técnico puede consultar mientras repara un electrodoméstico.
A diferencia de esfuerzos anteriores desafortunados para vender dispositivos de realidad mixta y aumentada a los consumidores, como gafas de googleMicrosoft posicionó HoloLens como un producto para empresas y otras grandes organizaciones. Invirtió mucho en el proyecto experimental.
Pero la paciencia empezó a decaer a medida que el producto no lograba éxito comercial. En 2022, Microsoft descartó los planes para una tercera versión del dispositivocomo informó BI.
En ese momento, las HoloLens originales habían vendido entre 40.000 y 60.000 unidades desde su lanzamiento en 2016. En el extremo superior, eso sería 210 millones de dólares en ingresos, según el precio de etiqueta de más de 3.500 dólares del dispositivo.
Grandes pérdidas
Una de las personas que habló con BI, que tiene conocimiento directo de las finanzas del proyecto, dijo que había estado quemando cientos de millones de dólares en los últimos años. Después de varios años, Microsoft comenzó a preguntarse si el fuerte gasto algún día daría sus frutos.
Esta persona ahora estima que HoloLens ha perdido un total de más de 5 mil millones de dólares a lo largo de los años. Otras personas familiarizadas con el asunto calculan las pérdidas totales en varios miles de millones de dólares.
En 2022, cocreador de HoloLens Alex Kipman Dejó Microsoft tras el informe de BI sobre las acusaciones de que se comportó de manera inapropiada con algunas empleadas. Kipman no respondió a las solicitudes de comentarios sobre el informe de BI en ese momento. Microsoft comenzó a desmantelar el equipo en ese momento, inicialmente mediante una reorganización, según un correo electrónico visto por BI, y luego mediante despidos. Muchos de los líderes del equipo de realidad mixta se han ido a otras empresas.
Si bien se esperaba que el contrato IVAS a 10 años valiera hasta 22 mil millones de dólares, sufrió retrasos y ha sido plagado de problemas de calidad y rendimiento.
“Los dispositivos nos habrían matado”, dijo un evaluador después de una prueba en 2022 del dispositivo de Microsoft para el ejército, en un extracto de un informe del ejército dictado a BI. Ese probador se refería a la luz generada por las gafas cuando están activas, que podría alertar a los combatientes enemigos sobre la ubicación de los soldados. Otras críticas en ese momento incluyeron que el dispositivo era lo suficientemente voluminoso como para restringir el momento y limitar la visión periférica de los soldados.
IA > RA
Microsoft ahora está dando prioridad a las inversiones en inteligencia artificial e inteligencia artificial generativa en lugar de realidad mixta y realidad aumentada.
La compañía ha realizado recortes significativos en su línea Surface de productos de hardware, incluida la cancelación de su próxima generación de auriculares. Panos Panay, ex director de productos de Microsoft, dejó la empresa por Amazon a finales del año pasado mientras se alejaba de los dispositivos para centrarse en la IA.
Desde este año fiscal actual hasta el año fiscal 2027, Microsoft espera gastar alrededor de 100 mil millones de dólares en GPU y centros de datosdijeron a BI dos personas familiarizadas con los planes. Microsoft, por ejemplo, tiene un objetivo interno para acumular 1,8 millones de chips de IA para finales de 2024, según un documento visto por BI.
Microsoft se está alejando de la RA en un momento en que empresas como Meta y Apple están invirtiendo mucho. La unidad Reality Labs de Meta, que incluye sus cascos VR y gafas inteligentes AR, publicó un Pérdida operativa de 4.480 millones de dólares en su trimestre más reciente.. Apple gastó miles de millones en sus auriculares Vision Pro y está considerando lanzar sus propias gafas inteligentes. según Bloomberg.
En septiembre, Microsoft recurrió a Anduril para que le ayudara con su contrato militar. La startup de defensa ya ha integrado su software Lattice en la plataforma IVAS existente.
Palmer Luckey, un pionero de la realidad virtual que fundó Anduril, describió recientemente el contrato de IVAS como su “máxima prioridad“.
Es posible que otras empresas también se involucren en IVAS. El ejército de EE. UU. ha estado discutiendo un proyecto “IVAS Next” para mejorar las gafas militares, y los funcionarios están abiertos a reemplazar a Microsoft como entidad principal en este nuevo contrato, Breaking Defense. reportado en agosto.
Un total de 80 empresas, incluidas Anduril y Palantir, se presentaron para conocer los planes de IVAS Next en un día de la industria, señaló la publicación.
¿Es usted un empleado de Microsoft o tiene información que compartir?
Comuníquese con la reportera Ashley Stewart a través de la aplicación de mensajería cifrada Signal (+1-425-344-8242) o por correo electrónico (astewart@businessinsider.com). Utilice un dispositivo que no funcione.
