(David Paul Morris/Bloomberg News)
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Walgreens cerrará alrededor de 1.200 ubicaciones durante los próximos tres años como Cadena de farmacias busca revertir un negocio en dificultades en EE. UU. eso contribuyó a una pérdida trimestral de 3 mil millones de dólares.
La compañía dijo el 15 de octubre que se producirán alrededor de 500 cierres de tiendas en el año fiscal actual y que deberían respaldar de inmediato las ganancias ajustadas y el flujo de caja libre. Walgreens no dijo dónde se llevarían a cabo los cierres de tiendas.
Walgreens opera alrededor de 8.500 tiendas en Estados Unidos y unos cuantos miles en el extranjero. Todas las tiendas que estarán cerradas están en Estados Unidos.
Los líderes de Walgreens Boots Alliance Inc. dijeron a finales de junio que estaban ultimando un plan de recuperación para su negocio en Estados Unidos, y que ese impulso podría resultar en el cierre de cientos de tiendas con bajo rendimiento.
El plan anunciado el 15 de octubre incluye el cierre de 300 tiendas que habían sido aprobadas bajo un plan anterior de reducción de costos.
El director ejecutivo de Walgreens, Tim Wentworth, dijo en un comunicado que el año fiscal 2025, que comenzó el mes pasado, será un “año de reestructuración” importante para la cadena de farmacias.
“Este cambio llevará tiempo, pero confiamos en que producirá importantes beneficios financieros y para los consumidores a largo plazo”, afirmó.
Walgreens, al igual que sus competidores, ha estado luchando durante años con reembolsos ajustados por las recetas que vende, así como otros desafíos como el aumento de los costos de operación de sus tiendas. Además, las cadenas de farmacias se han enfrentado a una mayor competencia del gigante minorista en línea Amazon, Walmart y Target.
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Su rival CVS Health Corp. está concluyendo un plan de tres años para cerrar 900 tiendas. Otra cadena importante, Rite Aid Corp., salió de una reorganización por quiebra a principios de este año después de reducir su número de tiendas a unas 1.300.
Walgreens también se ha alejado de un plan para agregar clínicas de atención primaria junto a algunas de sus tiendas después de lanzar una expansión agresiva bajo la anterior directora ejecutiva Rosalind Brewer.
La compañía de Deerfield, Illinois, dijo en agosto que estaba revisando su negocio de atención médica en Estados Unidos y que podría vender todo o parte de su negocio de clínicas VillageMD. Ese anuncio se produjo menos de dos años después de que la compañía dijera que gastaría miles de millones para expandir el negocio.
La compañía comenzó 2024 recortando el dividendo que paga a los accionistas para obtener más efectivo para hacer crecer su negocio. Luego, la cadena de farmacias recortó su pronóstico para el año fiscal 2024 en junio.
Walgreens dijo el 15 de octubre que su pérdida neta aumentó a más de $ 3 mil millones en el último trimestre de 2024. La compañía dijo que un desempeño más débil del comercio minorista y farmacéutico en Estados Unidos afectó. También registró algunos cargos considerables relacionados con acuerdos de litigios por opioides que la compañía había reconocido en trimestres anteriores y una inversión de capital en China.
El desempeño superó las expectativas de Wall Street. Los analistas esperan, en promedio, ganancias de 36 centavos por acción sobre 35,75 mil millones de dólares en ingresos en el cuarto trimestre fiscal, según FactSet.
La compañía también dijo que espera que las ganancias ajustadas en el nuevo año fiscal caigan entre $ 1,40 y $ 1,80 por acción, y que el crecimiento en sus negocios internacionales y de atención médica en EE. UU. contrarreste la caída de las farmacias minoristas en EE. UU.
Para el año fiscal 2025, los analistas esperan ganancias ajustadas de 1,72 dólares por acción.
El analista de Leerink Partners, Michael Cherny, dijo en una nota de investigación que el desempeño de la compañía en el cuarto trimestre y el pronóstico para 2025 no fueron tan malos como podrían haber sido. Pero la información publicada el 15 de octubre “no responde a ninguna de las grandes preguntas que rodean la historia (de Walgreens Boots Alliance) y el camino operativo mejorado bajo el aún nuevo director ejecutivo Tim Wentworth”.
Las acciones de Walgreens subieron casi un 4% antes de la campana de apertura.
Las acciones habían perdido casi dos tercios de su valor en lo que va del año, cayendo a 9 dólares al cierre del 14 de octubre.
