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Las empresas energéticas europeas y británicas han pedido conjuntamente que se reescriban radicalmente los acuerdos comerciales de energía posteriores al Brexit entre la UE y el Reino Unido para crear un “centro de energía verde” en el Mar del Norte.
Un carta abierta desde 20 empresas líderes de energía verde y grupos de presión hasta ministros de energía de la UE y el Reino Unido advirtieron que el Acuerdo de Comercio y Cooperación entre la UE y el Reino Unido crea un mecanismo “subóptimo” para el comercio de electricidad.
“Nos preocupa que la UE y el Reino Unido no logren sus objetivos de desarrollar plenamente el potencial de los Mares del Norte mientras la electricidad se comercialice utilizando mecanismos de mercado subóptimos”, escribieron.
Los firmantes, incluidas las principales empresas de interconexión de la UE y la National Grid del Reino Unido, advirtieron que las disposiciones sobre comercio de energía en el TCA corren el riesgo de crear una incertidumbre que “impida la inversión”, que ambas partes necesitan para alcanzar objetivos ambiciosos de energía verde.
Los líderes del Reino Unido y la UE han prometido un “reinicio” de las relaciones en los próximos años, y el Primer Ministro del Reino Unido, Sir Keir Starmer, visitará Bruselas este mes para reunirse con la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, para señalar formalmente el inicio de un acercamiento.
Una declaración conjunta entre las dos partes el 2 de octubre prometió forjar una nueva asociación estratégica, incluido el trabajo conjunto en “cambio climático y precios de la energía” a pesar de aparentes desacuerdos sobre otras áreas, como la movilidad juvenil.
En el momento del Brexit, el Reino Unido abandonó el mercado único de la UE, incluido su mercado energético interno, que permite que la electricidad se comercialice de manera eficiente en todo el bloque, lo que ayuda a brindar certidumbre a los inversores en energías alternativas.
En el TCA se incluyó un complejo mecanismo de fijación de precios, conocido como acoplamiento de volumen flexible multirregional (MRLVC), pero nunca entró en vigor debido a desafíos técnicos en la implementación del esquema.
El Mar del Norte, una de las mejores fuentes de energía eólica marina constante de Gran Bretaña, se considera cada vez más como un recurso energético crítico tanto para el Reino Unido como para la UE, y el bloque presiona para aumentar enormemente su uso de energía renovable para reemplazar los suministros de combustibles fósiles rusos.
Kristian Ruby, secretario general del organismo de la industria eléctrica de la UE, Eurelectric, describió el Mar del Norte como “una megacentral eléctrica que abastecerá tanto a Europa continental como a las Islas Británicas”.
Añadió que era “hora de dejar el minimalismo del Brexit y explorar acuerdos de cooperación mutuamente beneficiosos entre el Reino Unido y la UE”.
En abril de 2023, el Reino Unido se unió a otros ocho países del norte de Europa, incluidos Francia y Noruega, para firmar la Declaración de Ostende, comprometiéndose a generar 300 gigavatios de energía eólica marina para 2050, más del doble de la producción en las dos décadas posteriores a 2030.
Adam Berman, subdirector del lobby industrial Energy UK, que también firmó la carta, dijo que estaba claro que los acuerdos comerciales de electricidad posteriores al Brexit “no eran adecuados para su propósito” y ponía “en riesgo” las ambiciones de la UE y el Reino Unido para el Mar del Norte. .
Añadió que se necesitaba un “nuevo enfoque” para garantizar que ambas partes pudieran beneficiarse de la “infraestructura de energía limpia que impulsará una economía neta cero”.
Giles Dickson, director ejecutivo del organismo industrial WindEurope, dijo que la “falta de claridad” sobre las reglas de comercio de electricidad posteriores al Brexit estaba frenando la inversión en energía eólica marina en el Mar del Norte.
“Los productores de energía y los operadores de redes de la UE y el Reino Unido están totalmente de acuerdo sobre cómo resolver esto”, afirmó.
Los expertos de la industria dijeron que el sistema comercial actual era altamente ineficiente y reflejaba las preocupaciones previas del bloque de que no se debería permitir al Reino Unido elegir libremente el acceso al mercado único de la UE.
Sin embargo, la solución propuesta por los firmantes de la carta fue extender el mecanismo de acoplamiento de precios de la UE al mercado de Gran Bretaña, un paso que, según dijeron, podría lograrse sin reabrir el TCA, algo que ambas partes han dicho que no desean hacer.
“Hacemos un llamado a ambos lados del mar para aprovechar la oportunidad de superar el impasse político pasado tras la retirada del Reino Unido de la UE y abrirse a una nueva fase que permita asegurar beneficios mutuos a través de un enfoque pragmático”, agregaron.
La Comisión Europea dijo que estaba “comprometida a implementar lo previsto en el TCA”, que incluía los acuerdos comerciales MRLVC.
Pero admitió que la aplicación de estos acuerdos había “resultado ser más difícil de lo que se pensaba inicialmente” y que a finales de 2024 debería adoptarse una recomendación para un análisis más detallado del mecanismo.
