Cómo las crecientes tensiones de Canadá con la India podrían afectar el comercio

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IndiaEl ex Alto Comisionado de Canadá en Canadá alguna vez pareció positivo acerca de que los dos países pudieran llegar a un acuerdo comercial a pesar de las crecientes tensiones entre los dos países.

En noviembre, Sanjay Kumar Verma, uno de los seis diplomáticos indios expulsados ​​por Canadá el lunes debido a sus presuntos vínculos con actividades criminales, dijo que un posible acuerdo comercial entre las dos naciones tardaría “sólo un par de meses” en completarse una vez que Canadá El gobierno federal decidió “reanudar” las conversaciones.

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Pero ahora parece que faltan muchos meses para llegar a un acuerdo comercial, según los expertos que siguen el tema, después de Primer Ministro Justin Trudeau El lunes dijo que India había cometido un “error fundamental” al apoyar actividades criminales contra los canadienses.

“Hubo un impulso real detrás del frente comercial entre Canadá e India”, dijo Xavier Delgado, asociado principal del programa en el Wilson Center, un grupo de expertos con sede en Washington, DC. “Eso quedó completamente arruinado por el eventual inicio de la disputa”.

Canadá y la India han estado trabajando en un acuerdo comercial desde 2010, pero las discusiones se reanudaron en 2022 cuando La ministra de Comercio, Mary Ng visitó la India y los países sostuvieron varias rondas de discusiones.

Los líderes empresariales esperaban que los dos países firmaran luego un acuerdo comercial de progreso temprano (EPTA), que se considera una versión más pequeña del acuerdo de asociación económica más integral que Canadá eventualmente quiere firmar.

Las empresas en Canadá no necesariamente necesitan un acuerdo con India para invertir allí, pero un acuerdo comercial brinda garantías de que existe un conjunto de reglas que ambos países seguirán.

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Pero las conversaciones sobre un acuerdo comercial se suspendieron en septiembre de 2023 después de que Trudeau dijera que Canadá perseguiría las acusaciones de un posible vínculo entre el gobierno de la India y el asesinato de Hardeep Singh Nijjar, un ciudadano canadiense que encabezaba Guru Nanak Sikh Gurdwara, frente a un templo sij en Surrey, Columbia Británica.

La situación se intensificó el lunes de Acción de Gracias cuando el comisionado de la Real Policía Montada de Canadá, Mike Duheme, alegó que agentes del gobierno indio estaban vinculados a actividades criminales, como homicidios y extorsiones, en Canadá. Poco después, Ottawa expulsó a Verma y a otros cinco diplomáticos indios.

El gobierno indio ha rechazado estas afirmaciones.

Esta no es la primera vez que las relaciones entre Canadá e India se deterioran. El uso por parte de la India de piezas del reactor Candu para sus armas nucleares en 1974, así como su manejo del atentado en 1985 contra un vuelo de Air India que mató a 329 pasajeros, en su mayoría canadienses, también han tensado las relaciones en el pasado.

Después del último episodio del lunes, Ng intentó abordar cualquier temor empresarial diciendo que el gobierno sigue “totalmente comprometido a” apoyar los lazos comerciales bien establecidos “entre Canadá y la India.

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“Sin embargo, debemos considerar nuestros intereses económicos con la necesidad de proteger a los canadienses y defender el Estado de derecho. No toleraremos que ningún gobierno extranjero amenace, extorsione o dañe a ciudadanos canadienses en nuestro suelo”, dijo en un comunicado el lunes. “El Gobierno de Canadá sigue abierto al diálogo con la India y esperamos continuar nuestra valiosa relación”.

Pero segregar la política y los negocios no será tan fácil, dijo Robert Fay, investigador principal del Centro para la Innovación en Gobernanza Internacional, un grupo de expertos con sede en Waterloo, Ontario.

“Canadá ha tenido una relación fría con la India durante algún tiempo, pero ahora se avecina una tormenta invernal”, dijo en un comunicado. “Es la Estrategia Indo-Pacífico de Canadá la que realmente está en riesgo, tanto más porque se basa en la interacción con una nación populosa que ha compartido valores democráticos, algo que ahora podría ponerse en duda”.

La estrategia del Indo-Pacífico, lanzada en 2022, fue diseñada para desempeñar un papel fundamental en la configuración del futuro del país durante el próximo medio siglo. La región es la de más rápido crecimiento del mundo y alberga a seis de los 13 principales socios comerciales de Canadá.

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A través de esta estrategia, Canadá hizo una “gran apuesta” por la India mientras buscaba reducir su dependencia de China“otro gigante” con el que las relaciones de Canadá son frías, afirmó Fay.

“Un área clave a seguir es cómo estas tensiones más recientes afectan la relación de Canadá con la comunidad más amplia del Indo-Pacífico y China”, dijo.

Otra área en la que centrarse sería observar cómo las provincias están tratando respectivamente con la India. Por ejemplo, Saskatchewan abrió recientemente una oficina en India para reflejar la “realidad de que Saskatchewan exporta a India”, dijo Carlo Dade, director de comercio de la Canada West Foundation, un grupo de expertos con sede en Calgary.

Algunas de las principales exportaciones de Canadá a la India incluyen carbón, lentejas, productos químicos y minerales. Las importaciones de la India incluyen joyas, diamantes, camarones y arroz. También se sabe que los planes de pensiones de Canadá han invertido miles de millones de dólares en la India.

Ninguno de los países depende en gran medida el uno del otro, pero los grupos empresariales canadienses esperan ampliar su relación con la India. En cambio, el comercio internacional de mercancías entre los dos disminuyó en casi mil millones de dólares de 2022 a 2023.

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Dicho esto, los analistas esperan que los últimos acontecimientos no tengan un impacto negativo en la relación comercial.

“Por muy congelada que esté ahora, no creo que ninguno de los países quiera que la relación comercial empeore”, dijo Delgado. “Dicho esto, la disputa genera incertidumbre y eso no es bueno para los negocios”.

• Correo electrónico: nkarim@postmedia.com

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