El tramo de Regent Street entre Camp Randall y Park Street es la sede del biergarten del día del partido de Madison. Un mar de camisetas rojas y blancas (más algunos toques de color de los fanáticos del equipo visitante) pintan las aceras y los estacionamientos, creando una atmósfera que se siente como una fiesta de cuadra en toda la ciudad.
Pero al menos un propietario de un negocio de Regent Street está notando un cambio preocupante: el número de multitudes es muy inferior el día del juego este año, dice Sam Brown, propietario de los negocios conectados Fabiola's Spaghetti House & Deli y Leopold's Books Bar Caffè.
“Creo que definitivamente hay un cambio en marcha en los hábitos de la gente durante los días de juego”, dice Brown. Él y otros dueños de negocios de Regent Street señalan varios factores que influyen en el tamaño de la multitud, incluido el alcohol que ahora se vende en Camp Randall, el clima, el nivel de juego de los Badgers, el día de la semana en que se juegan los juegos y, potencialmente, una cultura de bebida cambiante.
Brown ha estado a cargo del portón trasero en la cuadra 1300 de Regent desde 2012 (cuando el edificio albergaba Rocky Rococo's y Greenbush Bakery al lado). Abrió Leopold's en 2021 y Fabiola's en 2023 y lanzó una nueva puerta trasera con 20 cervezas artesanales de barril, cócteles, comida en la puerta trasera y DJ en vivo en el lugar que alberga las puertas traseras de fútbol de los Badgers desde 1998.
La gran variable a la que Brown señala los números más bajos que ve el día del juego: Camp Randall comenzó a vender alcohol al comienzo de la temporada 2024. La Universidad de Wisconsin-Madison se convirtió en la decimosexta de las 18 escuelas de la conferencia Big Ten en servir alcohol en el área de asientos general. Los funcionarios de la universidad informaron que las ventas brutas de la venta de cerveza, vino y productos alcohólicos preenvasados como hard seltzer durante los primeros tres partidos en casa de la temporada ascendieron a 1,2 millones de dólares. Los funcionarios no tienen números actualizados después del juego de Purdue el 5 de octubre.
“¿Dónde los bebían antes?” pregunta Brown. “Tiene que salir del pellejo de alguien, ¿verdad?”
Pero Jason DeWitt, gerente general de SCONNIEBAR (1421 Regent St.) desde enero, dice que las cosas han seguido “como siempre” esta temporada. Esta es la temporada número 15 o 16 de DeWitt trabajando en Regent Street los días de juego, habiendo trabajado antes en el Jordan's Big 10 Pub.
“No creo que haya habido mucha diferencia”, dice DeWitt, confirmando que SCONNIEBAR suele atender a unos 1.300 clientes el día del partido. “Al comenzar estos días de juego, es exactamente lo que esperaba”.
la temporada pasada El número promedio de boletos escaneados para siete juegos en casa en Camp Randall fue de 57,538. La capacidad total del estadio es de 75.822, frente a los 80.321 después de las recientes renovaciones.
Otros factores que DeWitt y Brown señalan para multitudes más pequeñas es el clima, pero dicen que los números también dependen de qué tan bien estén jugando los Badgers.
“Si los Badgers juegan contra un equipo que tiene más de 500 jugadores y los Badgers apestan y afuera está nevando y lloviendo, sí, será un mal día para nosotros”, dice DeWitt.
SCONNIEBAR no tuvo problemas para alcanzar su capacidad para el juego de Alabama el 14 de septiembre, pero cuando el enfrentamiento es contra un oponente que a la gente no le entusiasma tanto, eso se refleja en quién sale al juego, dice DeWitt.
Otro factor es cuando no es un partido del sábado por la tarde. Los juegos nocturnos y de los viernes resultan en menos multitudes para estos propietarios de negocios de Regent Street. Quedan tres partidos en casa esta temporada el 26 de octubre, el 16 de noviembre (ambos partidos del sábado) y el 29 de noviembre (un partido del viernes).
“Este año dos partidos son en viernes”, dice Terry Leung, uno de los propietarios familiares del Hong Kong Café (1441 Regent St.), que alberga un biergarten los días de partido. “Supongo que la gente trabaja el viernes, ¿verdad? Entonces, el viernes por la noche después del trabajo, ¿crees que la gente tiene tiempo para ir al biergarten a divertirse? No.”
Leung también señala que el último partido en casa de la temporada es el día después del Día de Acción de Gracias, lo que no es optimista y que atraerá a mucha gente.
Brown señala que el gasto del día del partido ciertamente ha aumentado con los años.
“Solía haber historias anecdóticas sobre cómo cuando los Badgers eran tan terribles durante la era de Don Morton, la gente obtenía dos boletos para poder salir del juego e ir a tomar un par de cervezas y luego regresar al estadio; los boletos eran tan barato”, dice Brown.
Hoy en día, piensa que la gente ve el día del juego menos como una celebración de todo el día y solo salen un par de horas antes del juego y luego toman tal vez una o dos copas después del juego.
“También creo que todavía estamos lidiando con las ramificaciones de la COVID y creo que hay cambios en la cultura del consumo de alcohol en Wisconsin”, dice.
Brown está reexaminando sus ofertas de puertas traseras porque cree que tal vez el cliente esté esperando algo diferente.
“Probablemente vamos a avanzar en dirección a un portón trasero con asientos”, dice Brown. “Un lugar donde realmente puedes venir y sentarte como un tradicional salón de cerveza alemán, y estamos contemplando la adición de un menú de brunch para los primeros juegos”.
Lo ve como una oportunidad.
“La misma experiencia del día del juego Badger no es suficiente para atraer a la gente. Eso sólo requerirá que seamos más creativos”.
Jordan's Big 10 Pub (1330 Regent St.) respondió “sin comentarios” a nuestra solicitud de ser entrevistado para esta historia, y Lucky's 1313 Brew Pub (1313 Regent St.) no respondió de inmediato a nuestra solicitud de entrevista.
Andrea Behling es editora en jefe de Madison Magazine.
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