Debra Martin Chase nos trajo clásicos de culto de la niñez como El diario de la princesa y La hermandad de los pantalones viajeros. Pero hace unos 10 años, Chase, quien ahora se desempeña como director ejecutivo de Martin Chase Productions, casi abandonó el negocio del entretenimiento.
“Era simplemente una época en los negocios en la que nadie estaba interesado en hacer televisión o películas sobre mujeres, sobre mujeres de color, sobre gente de color. Simplemente no estaba sucediendo”, dijo Chase durante una entrevista en el escenario principal del FortunaLa Cumbre de Mujeres Más Poderosas en Laguna Niguel, California, el martes. “Entraba y lanzaba cosas y los ojos de la gente se ponían vidriosos”.
Fue una píldora difícil de tragar para Chase, quien dijo que había comprometido su carrera en el entretenimiento a llevar más diversidad a las pantallas grandes. Quería tener un impacto en la cultura y la industria.
“Entonces, de repente, me encontré tirando cosas contra la pared”, dijo Chase. “No tenía significado para mí. Y si no tiene significado para mí, no puedo venderlo”. En ese momento, pensó que era la manera que tenía el universo de decirle que había tenido una buena racha en el negocio del entretenimiento. En ese momento, ella había estado con disney durante 20 años, pero las personas que habían invertido en ella personalmente “hacía tiempo que se habían ido”.
En ese momento, pensó en explorar otras opciones, incluida la financiación cinematográfica o el derecho (obtuvo su doctorado en derecho en la Facultad de Derecho de Harvard). Pero un viejo amigo la convenció de mantener el rumbo: Vernon Jordan Jr., nada menos. Jordan era un ejecutivo de negocios estadounidense y abogado de derechos civiles, asesor cercano del presidente Bill Clinton y director ejecutivo de la Liga Urbana Nacional. Falleció en su casa de Washington, DC, en marzo de 2021 a la edad de 85 años. Chase lo conocía desde que tenía 18 años.
Era un “experto en la vida y me conocía bien”, dijo Chase. “Se sentó allí y me escuchó mientras yo derramaba mi corazón, me miró y me dijo: 'Eres demasiado mayor para hacer cualquier otra cosa'”.
Pero Jordan también le dijo a Chase: “Tienes una gran reputación, tienes excelentes relaciones, tienes una gran experiencia. Necesitas descubrir cómo hacerlo funcionar”. Eso sirvió como una bofetada para Chase, como lo demostró literalmente en el escenario, y la mantuvo en el camino de la producción cinematográfica.
La hermandad ha sido clave para sobrevivir el negocio del entretenimiento
Además del consejo de Jordan, Chase y sus compañeros panelistas Pearlena Igbokwe, presidenta de Universal Studio Group y Nina Shaw, socia fundadora del grupo de abogados del entretenimiento Del Shaw Moonves Tanaka Finkelstein Lezcano Bobb & Dang, dijeron que ha habido otra clave para el éxito en Hollywood: la hermandad.
“Literalmente, estas mujeres me han ayudado y sé que nos hemos ayudado mutuamente”, dijo Chase.
Kristy Walker/Fortuna
Y estas tres mujeres se apoyan mutuamente desde hace mucho tiempo. Shaw conoció a Chase cuando ella era empleada de verano y Chase era asistente legal, y los dos eran amigos de Anita Hillla reconocida abogada que saltó a la fama por primera vez después de dar su testimonio en las audiencias de confirmación del Senado en 1991 para el candidato a la Corte Suprema de Estados Unidos, Clarence Thomas, a quien acusó de acoso sexual. Hill también era empleado de verano en ese momento.
“Éramos las tres mujeres negras”, dijo Chase, y agregó que también había conocido a Igbokwe al principio de su carrera y que ahora las dos trabajan juntas. Igbokwe actualmente supervisa más de 100 proyectos en más de 25 plataformas en todo el mundo, brindándonos éxitos como Ley y orden y trucos. “Es la hermandad”.
Chase también descubrió a otros escritores, productores y actores de renombre, incluidos Shonda Rhimes, Anne Hathaway, Blake Lively y Jesse Williams. Shaw le da crédito a Chase por presentarle al músico John Legend, quien ahora es su cliente. El socio productor de Legend se había puesto en contacto con Chase una noche en busca de un abogado y Shaw estaba en el auto con Chase esa noche. Los dos se dirigieron a la casa de Legend esa noche y lo contrataron, lo que llevó a otras conexiones importantes para Shaw, incluida Quinta Brunson, creadora del exitoso programa de televisión. Primaria Abbott.
Si bien estas tres mujeres dominan la industria del entretenimiento, ninguno de sus caminos fue lineal ni fácil.
“Le digo a la gente que durante 30 años fui una sensación de la noche a la mañana”, dijo Igbokwe. “Cuando conseguí este trabajo como presidente, (la gente decía) 'ella surgió de la nada'. Para algunas personas, esa era la percepción. Para mí fue trabajar de manera constante en el negocio”.
