Beth Stuart, vista de la instalación de “Security Culture”, en Apéndice Gallery, 2024/Foto: Natalie Jenkins
En una ciudad conocida por sus monumentales esculturas públicas, el arte a pequeña escala está cobrando fuerza. Una red miniaturizada de programación dirigida por artistas ha comenzado a extenderse por toda la ciudad, con nodos en el norte que incluyen la Barely Fair anual del colectivo de artistas Julius Caesar y la vitrina curatorial “Hole” de Weatherproof. En el lado sur, el recientemente inaugurado Galería de apéndices está afirmando la era de lo minúsculo a través de su segunda exposición, discreta pero conmovedora, “Security Culture” que presenta al artista multimedia canadiense. Beth Estuardo.
Originalmente alojado en el estudio de su fundador, el artista. Laveen Gammie, la Galería Apéndice ahora se puede encontrar en un pasillo en el segundo piso del Centro para las Artes Reva y David Logan. Gammie es estudiante de maestría en Bellas Artes en la Universidad de Chicago, donde su galería existe como un extraño crecimiento secreto que solo es visible cuando uno se topa con él. Toda la galería es una caja de madera blanca con un lado abierto en equilibrio sobre una caja de envío y un bloque de cemento.
Beth Stuart, vista de la instalación de “Security Culture”, en Apéndice Gallery, 2024/Foto: Natalie Jenkins
“Cultura de Seguridad” es una referencia directa a la cultura de seguridad de los anarquistas contemporáneos que tiene como objetivo mitigar la vigilancia policial y el control estatal de sus movimientos. La cultura de seguridad se mantiene a través de un conjunto de prácticas y normas sociales que protegen las operaciones y la información personal de los activistas de la infiltración y vigilancia por parte del personal encargado de hacer cumplir la ley. En su clara cita de estas costumbres, la exposición muestra abiertamente sus intereses conceptuales oportunos. Al mismo tiempo, sus elecciones formales complican la presentación de la cultura de seguridad al colocar al espectador en el papel del Estado de vigilancia, lo que plantea importantes cuestiones sobre la privacidad, la audiencia y el arte.
En “Cultura de seguridad”, el interior de la galería está pintado de un amarillo brillante y casi repugnante, con una mezcla para macetas que cubre el piso y una protuberancia escultórica nudosa que emerge de debajo del suelo en el centro. Tres luces fluorescentes blancas en el techo de la galería eliminan cualquier posibilidad de sombras en el espacio, funcionando en combinación con el amarillo para crear una extraña luz eterna que no deja espacio para la privacidad. Un amarillo similar también conforma los carteles en miniatura de la exposición, que utilizan una fuente en negrita que combina con su color para imitar el lenguaje de la cinta policial, los chalecos de seguridad y los dispositivos antirrobo en las tiendas.
Beth Stuart, vista de la instalación de “Security Culture”, en Apéndice Gallery, 2024/Foto: Natalie Jenkins
“Cultura de seguridad” se resiste a una lectura tradicional como arte de instalación debido a su tamaño, transformando en cambio la Galería Apéndice en un terrario dispuesto para el disfrute del espectador. La pequeña escala y la iluminación brillante hacen que todo en la exposición sea completamente vulnerable al espectador, quien puede acercarse lo suficiente para examinar cada mota de suciedad y puede derribar fácilmente la precaria composición apilada de la galería en cualquier momento. La protuberancia marrón que crece desde el piso de la galería cubierto de tierra se curva hacia la derecha, asemejándose a la antena o el cuello de una criatura que evita al espectador pero que, sin embargo, está expuesta para su examen.
La exposición es un ecosistema total, completo con tierra y un animal, propenso a la inspección e intrusión de individuos cuatro veces su tamaño. Está claro que, como espectadores, no somos bienvenidos a entrar en la galería; el espacio simplemente no está construido para nosotros. En cambio, al experimentar la “Cultura de Seguridad” logramos un contrato incómodo entre el vigilante y el vigilado, lo que genera nuevos diálogos sobre el poder de la vista, la fragilidad de la privacidad y el papel del arte en un mundo caracterizado por la supervisión.
“Beth Stuart: Cultura de seguridad” se exhibirá en la Galería Apéndice, segundo piso del Centro para las Artes Reva y David Logan, 915 East 60th, en el campus de la Universidad de Chicago, hasta el 25 de junio.
