Cómo contribuye GCash al auge del juego online en Filipinas

La primera vez que Ana, una ama de casa filipina, visitó una plataforma de juegos de azar en su teléfono móvil, sólo buscaba desconectar un rato. Pronto, pasó horas jugando, haciendo apuestas a través de su aplicación de pago GCash y perdiendo más dinero del que ganó.

Ana, quien pidió ser identificada por su apodo porque le daba vergüenza ser identificada, dijo Resto del mundo Recientemente buscó ayuda en un grupo de apoyo para jugadores.

“Con GCash… era tan fácil que podías acceder a él en cualquier momento y en cualquier lugar”, dijo la madre de tres hijos de 46 años. dicho. “Después de ganar la primera vez, pensé que las victorias continuarían”.

Los juegos de azar en línea en Filipinas aumentaron durante la pandemia, ayudados por la creciente adopción de aplicaciones de pago móvil como GCash y Maya. Con estas aplicaciones, los usuarios podían realizar depósitos y retiros instantáneos en sitios web de apuestas populares a los que antes no podían acceder sin tarjetas de crédito. La proliferación de plataformas de juego en línea y regulaciones laxas han fomentado un aumento del juego en el país.

GCash, en particular, con más de 90 millones de usuarios activos (o más de tres cuartas partes de la población) ha ayudado a impulsar un aumento en el número de filipinos que se vuelven adictos al juego, según grupos de apoyo al juego. La aplicación cuenta con una sección de juegos que conecta a los usuarios con plataformas de apuestas en línea como Bingo Plus y Casino Plusy sitios de apuestas deportivas como Arena Plus. GCash también tiene una función de micropréstamo, GCréditoque presta a los usuarios hasta 50.000 pesos (880 dólares).

Esto hace que pedir dinero prestado para jugar sea muy fácil, dijo Reagan Prafesora, director de un grupo de apoyo a los jugadores en Manila. Resto del mundo.

“La accesibilidad es la causa número uno”, dijo. Con GCash, “la gente puede unirse fácilmente a cualquier aplicación de apuestas. Incluso los jugadores de poca monta pueden cobrar una pequeña cantidad de dinero, digamos 100 pesos, y jugar de inmediato”.

Antes de la pandemia, alrededor del 20% de las personas que llamaban a la línea directa de apoyo al juego de Prafesora eran mujeres. De las más de 2.000 personas que llamaron en lo que va del año, casi dos tercios eran mujeres, dijo. “La mayoría de las personas que ingresan a mi grupo de apoyo son amas de casa”.

GCash no respondió a las solicitudes de comentarios.

GCash, propiedad de Globe Fintech Innovations, es una empresa conjunta de las empresas filipinas Ayala Corporation y Globe Telecom con Ant Group de China, que opera Alipay. En China, donde Alipay es omnipresente, las autoridades han descubierto que su aplicación de pago móvil se utiliza ampliamente para apuestas ilegales en línea.

Hay casi 200 millones de jugadores online activos en todo el mundo, haciendo apuestas en todo, desde deportes hasta juegos de casino y política a través de sus teléfonos móviles y computadoras, según el sitio Gambling Industry News. No hay datos oficiales para Filipinas, pero el país ha sido tradicionalmente bastante tolerante con los juegos de azar, con apuestas generalizadas en deportes locales como las peleas de gallos. Aproximadamente tres cuartas partes de los filipinos encuestado en 2022 por TGM Research dijo que habían realizado algún tipo de apuesta en línea en los 12 meses anteriores, incluidos deportes, juegos de cartas y tragamonedas.

Los ingresos brutos del juego el año pasado de entidades registradas aumentaron a más de 285 mil millones de pesos ($5 mil millones), frente a los 214 mil millones de pesos del año anterior, según la agencia reguladora Philippine Amusement and Gaming Corporation (Pagcor). El creciente número de mujeres filipinas que dicen ser adictas al juego contrasta con la norma mundial. En todo el mundo, sólo el 1% de las mujeres con problemas de juego buscan ayuda.

El juego es “parte de la cultura filipina”, dijo Teresita Castillo, consejera de juego. Resto del mundo. El juego en línea plantea el riesgo de adicción, pero es una “adicción oculta”, ya que puede realizarse en la privacidad del hogar y es difícil de detectar, dijo. Las mujeres de familias de bajos ingresos pueden ser particularmente reacias a buscar ayuda, añadió.

Amas de casa como ana Se sienten atraídos por los juegos de azar en línea principalmente porque están aburridos o estresados, y pueden hacerlo en casa entre tareas, dijo Wilman, líder de un grupo de apoyo al juego con sede en Baguio. Resto del mundo. Muchos también se sienten atraídos por los populares. personas influyentes en las redes socialescomo Universidad Pera y MissJen Vlogsquienes promueven sitios de apuestas y consejos. “Hay juegos en la app de GCash: ¡¡Gané 3.500 pesos al instante!!!” La Universidad de Pera, que tiene más de 1,2 millones de suscriptores, dice en uno vídeo de youtube.

Wilman, que no dio su apellido porque no deseaba identificar a su grupo de apoyo al juego, tiene una regla para quienes vienen al grupo. “Les decimos que eliminen todo lo que puedan utilizar para acceder fácilmente a los sitios de apuestas”, dijo. “Les decimos: Primero, elimine GCash”.

En cambio, Wilman les pide que confíen sus finanzas a un miembro de la familia, como hizo con su esposa, para que no tengan que usar la aplicación GCash.

Los usuarios de GCash no pueden eliminar la función de juegos en la aplicación. En el foro de Reddit r/problema de juegoun filipino planteó la pregunta: “¿Cómo bloquear los juegos de azar en GCash?” El usuario dijo que se había vuelto adicto al juego debido a la aplicación. Una solución publicada en el hilo fue desactivar la cuenta de GCash o moverla a un teléfono móvil antiguo que no utilizan.

Los socios de juegos dentro de la aplicación de GCash vienen con algunos controles y contrapesos. Todos están registrados en Pagcor y deben tener medidas de juego responsable, como límites de depósito y pérdidas, y opciones de autoexclusión para jugadores vulnerables. GCash también informa a los usuarios sobre riesgos potenciales.

Pero los usuarios también pueden realizar pagos a través de GCash a sitios de juegos de azar que no tienen licencia de Pagcor. Los sitios de juegos no registrados plantean mayores riesgos para los usuarios, ya que no siguen las normas de la organización. código de práctica y medidas que tienen como objetivo minimizar el daño potencial, dijo Prafesora.

“Dado que están conectados con GCash, la gente supone que se trata de sitios legítimos”, dijo.

Algunos funcionarios están haciendo sonar la alarma. En julio, el presidente Ferdinand Marcos Jr. ordenó el cierre de todos los operadores de juegos de azar en el extranjero. Senador Robinhood Padilla ha pedido Castigar a los promotores de contenidos relacionados con los juegos de azar en línea con penas de cárcel y una multa. El senador Lito Lapid pidió por separado regular “Centros de pago como GCash, Maya, aplicaciones de banca móvil y similares para garantizar que no se utilicen indebidamente”.

Dado lo esencial que es GCash para los filipinos, no es práctico eliminarlo por completo, afirmó Castillo. “Pueden agregar mensajes emergentes sobre juego responsable y límites de gasto, pero la gente siempre encontrará una manera de evitarlo”, dijo. “Al final del día, es un negocio, un buen negocio”.