Por Manoj Kumar
NUEVA DELHI (Reuters) – Los crecientes precios de aceites comestibles y vegetales como cebollas y tomates han elevado el gasto en comestibles de los hogares indios antes de la temporada de festivales, lo que llevó a algunos consumidores a limitar compras más caras como artículos electrónicos, dijeron minoristas.
En la temporada anual de festivales de la India, que se extiende desde finales de septiembre hasta principios de noviembre, los hogares se apresuran a comprar alimentos y otros bienes, alentados por los descuentos ofrecidos por los minoristas tanto en línea como tradicionales.
Pero el comienzo de la temporada festiva de este año ha sido lento.
Las ventas de productos electrónicos y electrodomésticos en lo que va de octubre han aumentado sólo entre un 5% y un 7% con respecto al año pasado, frente a las estimaciones de un aumento de entre un 8% y un 10%, dijo Nilesh Gupta, director de Vijay Sales, una cadena minorista con 143 tiendas.
“Seguimos siendo optimistas en cuanto a que las ventas aumentarán”, afirmó.
Se proyecta que la economía de la India crecerá un 7,2% en 2024-25, impulsada por una mayor demanda rural, según estimaciones del banco central.
Pero indicadores de alta frecuencia como las ventas de automóviles y el índice de gerentes de compras (PMI) del sector manufacturero han sugerido debilidad en la economía.
La inflación minorista, particularmente la de alimentos, se ha mantenido alta, erosionando el ingreso disponible.
En septiembre, la inflación minorista fue del 5,49% y la de alimentos del 9,24%. Los precios de las hortalizas eran un 36% más altos que hace un año.
“El aumento de los precios de la cebolla, junto con el de otros productos alimenticios, está teniendo un efecto dominó en el comportamiento de compra de los pequeños clientes”, dijo BC Bhartia, presidente nacional de la Confederación de Comerciantes de la India (CAIT), que representa a 2 millones de minoristas.
Sanjay Kumar, de 37 años, un asistente de oficina que gana 22.000 rupias (262 dólares) mensuales, dijo: “He reducido mis compras de verduras a más de la mitad para mantenerme dentro de mi presupuesto familiar, y estoy posponiendo la compra de un microondas para Diwali. ”
CAIT esperaba que las ventas del festival ascendieran a 4,25 billones de rupias, un 13% más que el año pasado, impulsadas por la demanda rural.
Un recuento final de las ventas del festival sólo estará disponible después del festival hindú de Diwali en noviembre, cuando las compras alcanzarán su punto máximo.
Las ventas online, que representan el 15% de las ventas minoristas durante la temporada festiva, también han tenido un comienzo lento.
Los teléfonos móviles, una categoría clave que se vende en línea, han experimentado una debilidad en las ventas de los modelos básicos, lo que indica “un estrés continuo en los ingresos de los grupos de bajos ingresos”, aunque los teléfonos premium se estaban vendiendo mejor, dijo Pushan Sharma, director de investigación de Crisil Market Intelligence y Analítica.
La consultora Redseer, con sede en Bangalore, fue más optimista y estimó las ventas de festivales en línea entre 1 y 1,2 billones de rupias, un aumento interanual del 20%, frente a un crecimiento del 13% el año pasado.
Los principales minoristas como Flipkart, propiedad de Reliance Retail, Amazon (NASDAQ 🙂 y Walmart (NYSE 🙂, ofrecen descuentos y ofertas de crédito fáciles para atraer clientes.
La moda, una categoría de ventas clave durante la temporada festiva, experimentó una demanda débil en julio-septiembre, dijo a los analistas esta semana Dinesh Taluja, alto ejecutivo de Reliance Retail.
“Pero las ventas han aumentado”, afirmó.
1 dólar = 84,0040 rupias indias)
