La Planta de Registro está diseñada para fabricar mantas de aerogel PyroThin. (Aerogeles de Aspen)
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La administración Biden está dispuesta a prestar casi 671 millones de dólares a Aspen Aerogels Inc. para fabricar un componente clave de las baterías de los automóviles eléctricos en el estado de Georgia, campo de batalla electoral.
El financiamiento condicional, anunciado el 16 de octubre por el Departamento de Energía de EE. UU., financiará la construcción de una nueva planta de fabricación que producirá barreras térmicas que ayudarán a prevenir incendios de baterías. Es parte del impulso del presidente Joe Biden para construir una cadena de suministro nacional para vehículos eléctricos y las baterías avanzadas que los alimentan.
“Nos estamos asegurando de que la oferta se realice aquí en este país”, dijo en una entrevista Jigar Shah, director de la Oficina de Programas de Préstamos del Departamento de Energía. “Nos hemos tomado muy en serio la deslocalización de toda la cadena de suministro”.
Aunque estos eventos son raros, las celdas de las baterías de iones de litio pueden sobrecalentarse y hacer que las celdas adyacentes hagan lo mismo, provocando un incendio. Aspen, con sede en Massachusetts, tiene contratos para suministrar sus barreras térmicas a General Motors Co., Toyota Motor Corp. y otros fabricantes de automóviles. Se espera que la nueva planta, que estará ubicada en Register, cerca de Savannah, suministre barreras suficientes para más de 2 millones de vehículos eléctricos al año.
Aspen ha invertido 300 millones de dólares en las instalaciones de aproximadamente mil millones de dólares y planea completar la construcción a finales de 2026 o principios de 2027, dijo el director ejecutivo Donald Young. Dijo que la financiación del Programa de Préstamos para la Fabricación de Vehículos de Tecnología Avanzada del Departamento de Energía era fundamental para la empresa relativamente pequeña y de rápido crecimiento.
“Es un poco difícil imaginar cómo haríamos esto sin el apoyo del programa LPO”, dijo Young en una entrevista. “Tener acceso a este nivel de capital sería un desafío para nosotros”.
