Ilya Likhov, emprendedor de alta tecnología, visionario, fundador y director ejecutivo de Neosun Energy, una empresa internacional de EPC solar de rápido crecimiento. ¿Cuál es el impacto y el potencial del mercado solar actual? ¿Cómo construir una marca EPC global y cómo alterar el conservador sector energético? Cómo la energía solar realmente puede ayudar a las empresas hoy en día: analicemos en la entrevista.
Energía Neosol – una empresa internacional de fabricación y EPC solar de rápido crecimiento. El principal objetivo de las actividades de Neosun es el diseño y construcción de plantas de energía solar y sistemas de almacenamiento de energía (ESS) para empresas industriales y comerciales de todo el mundo, con capacidades que oscilan entre 100 kW y 10 MW. Con importantes contratos en su haber con clientes de renombre como Allianz, Adidas, CBN o Polymetal, Neosun se ha consolidado como una fuerza a tener en cuenta en el sector de la energía solar.
El tema de la Energía Solar es uno de los más discutidos entre los inversores a nivel mundial en la actualidad. ¿Cómo se puede describir la escala general de este mercado?
Hoy en día, el mundo enfrenta cada vez más desafíos energéticos: aumento de precios, apagones e interrupciones, sin mencionar que millones de personas en regiones remotas todavía viven sin acceso a la electricidad. El mundo está experimentando un importante cambio energético: de centrales térmicas, de carbón y nucleares a gran escala a centrales solares y eólicas más pequeñas y localizadas.
Para comprender la escala, según las estadísticas de Bloomberg, se han invertido más de 623 mil millones de dólares en el mercado de energía renovable en 2023, frente a los 495 mil millones de dólares del año anterior. Curiosamente, los mayores inversores en energía eólica y solar son las empresas de petróleo y gas. Entre los mayores inversores se encuentran empresas como TOTAL, BP y Shell. En otras palabras, las empresas que hoy son líderes en la producción de petróleo y gas son también los inversores número uno en proyectos de energía solar. Ven y comprenden qué proyectos gobernarán el mundo en un futuro verdaderamente cercano.
Esta transición hacia la energía solar no sólo es estratégica desde el punto de vista ambiental sino también económica. La energía solar se erige actualmente como la fuente de energía más rentable disponible, especialmente en regiones como África, una región que tiene una de las tasas de generación solar más altas del mundo debido a su ubicación geográfica.
Al construir plantas de energía solar, ayudamos a las empresas a obtener acceso a la energía. Esto no sólo les permite ahorrar en costes de electricidad sino que también mejora su eficiencia y aumenta su valor de mercado. Creemos firmemente que no sólo podemos hablar de cambios impactantes para el Planeta, sino que literalmente podemos realizar cambios en el mundo de hoy.
Hay una gran cantidad de empresas en este mercado. ¿En qué se diferencia el modelo de negocio de Neosun Energy de otros en la industria?
El sector energético es bastante conservador. Neosun Energy está entrando en este mercado con un enfoque y un modelo de negocio completamente nuevos. Básicamente, estamos revolucionando el mercado al incorporar ideas que habitualmente utilizan los gigantes de TI.
Hoy, Neosun está construyendo una marca global de EPC solar. Nuestro objetivo es ser una empresa como Starbucks o McDonald's pero en la industria de la Energía Solar. Estamos abriendo sucursales en todo el mundo para capturar la mayor participación de mercado posible.
Estamos creciendo globalmente con estándares unificados, creando una marca paraguas sólida. Al mismo tiempo, actuamos localmente llevando nuestros estándares a los mercados regionales. Se trata esencialmente de un “modelo de franquicia” que nos permite destacarnos entre miles de competidores locales y ofrecer un servicio de alta calidad y precios bajos a nuestros clientes finales.
A diferencia de las pequeñas empresas locales, ingresamos al mercado con gran confianza y experiencia. En Sudáfrica, por ejemplo, hay alrededor de 7.000 empresas solares, pero la mayoría son operaciones pequeñas con capacidades profesionales limitadas.
Nuestro nuevo modelo de negocio nos ayuda a capturar una gran participación de mercado, escalar rápidamente y aumentar rápidamente las ventas y los ingresos. Esto nos hace atractivos para los grandes proveedores que están dispuestos a bajar sus precios por nosotros. Y como vamos directamente a los clientes, podemos bajar los precios para los usuarios finales, revolucionando el mercado no sólo en términos de precio sino también en calidad del servicio y velocidad de crecimiento de la empresa.
Esto nos hace similares a empresas como McDonald's o Starbucks, que entran en los mercados y expulsan a los actores locales, apoderándose de una cuota de mercado significativa.
¿Cuáles han sido tus resultados hasta ahora?
Como mencioné anteriormente, actualmente estamos construyendo un negocio global. Los proyectos de Neosun Energy se han implementado en 16 países de todo el mundo. Hasta la fecha, la empresa ha abierto oficinas en China, Emiratos Árabes Unidos, Pakistán y Sudáfrica.
Estamos enfocados en expandir nuestra presencia global e revolucionar el mercado de la energía solar y construir la marca Solar EPC global. Es por eso que pretendemos expandirnos a Estados Unidos, México, Nigeria, Indonesia y Malasia y agregar 20 sucursales más el próximo año.
Su empresa se está expandiendo rápidamente. ¿Es operativamente rentable o está recaudando inversiones?
¡En realidad ambos! Por un lado, desde sus inicios Neosun ha sido y sigue siendo operativamente rentable en las regiones donde opera. Por otro lado, también hemos atraído inversiones para acelerar nuestro crecimiento, considerando las oportunidades que ofrece este mercado.
Estamos enfocados en un mayor crecimiento, un rápido escalamiento y una captura agresiva de participación de mercado. Nuestro objetivo es ubicarnos entre los 3 primeros en todos los países en los que ingresamos y establecer docenas de sucursales en todo el mundo. Esta estrategia garantizará una alta valoración de la empresa. Para los inversores, esto significa que se beneficiarán del aumento de la valoración de nuestra empresa y de la apreciación de sus acciones, generando altos rendimientos de sus inversiones comparables con las inversiones de capital de riesgo.
En general, el sector de la energía solar presenta un importante potencial de inversión no sólo en capital privado sino también en proyectos de inversión solar. Como mencioné anteriormente, el período de recuperación de este tipo de proyectos en la mayoría de las regiones del mundo oscila entre 1,5 y 2 años. Básicamente, esto se traduce en un retorno anual de la inversión (ROI) del proyecto del 50% al 100%. Por lo tanto, el mercado de la energía solar es realmente muy atractivo para los inversores en la actualidad.
Mencionaste Estados Unidos, ¿cuáles son tus objetivos para este mercado?
Dado el objetivo de Estados Unidos de hacer una transición total hacia la energía verde para 2035 y la neutralidad de carbono para 2050, las oportunidades para la energía solar siguen siendo sustanciales. Si bien existe una competencia considerable en el mercado estadounidense, empresas como Neosun Energy que ingresan con ideas frescas y modelos de negocios innovadores tienen la oportunidad de remodelar significativamente el panorama.
Planeamos ingresar a este mercado no solo con nuestro nuevo modelo de negocios, sino también con ideas de alto potencial abiertas a la inversión y la asociación. – Veo un potencial significativo en el desarrollo de infraestructuras de estaciones de carga de vehículos eléctricos.
El mercado actual de transporte eléctrico a nivel mundial está creciendo más lentamente de lo que podría, pero no debido al ritmo de producción de vehículos eléctricos. El cuello de botella reside en la falta de infraestructura de carga suficiente.
El desafío no está en la disponibilidad de equipos de carga en sí, sino en proporcionar la capacidad de energía necesaria para soportar la carga de vehículos eléctricos. Esto ha dificultado los viajes de larga distancia en un vehículo eléctrico, como conducir de San Francisco a Las Vegas, debido a las limitadas opciones de carga en el camino. Irónicamente, incluso he visto estaciones de carga que dependen de grandes generadores diésel para suministrar energía. Imagínese: ¡los autos Tesla se cargan con generadores diésel!
En Neosun Energy, hemos desarrollado una solución: una estación de carga de vehículos eléctricos totalmente autónoma. Nuestro producto Solar Carport utiliza paneles solares para cargar baterías, que luego suministran la energía necesaria para cargar vehículos eléctricos.
Nuestra visión es implementar esta infraestructura en todo Estados Unidos, comenzando con unos pocos estados y luego expandiéndola a todo el país. Nuestro objetivo es construir una red de estaciones de carga solar que no solo proporcionen energía sino que también sirvan como puntos de referencia para los conductores de vehículos eléctricos. Nuestro plan implica asociarnos con marcas reconocidas como Starbucks y cadenas de comida rápida para crear estaciones donde los clientes puedan disfrutar de almuerzos, café y compras mientras sus vehículos se cargan.
En otras palabras, no sólo queremos construir estaciones de carga; Nuestro objetivo es crear destinos donde las personas puedan recargar sus vehículos mientras disfrutan de un alto nivel de servicio y relajación durante sus viajes.
Ya hemos desarrollado un modelo de precios competitivo, lo que hace que nuestra solución sea más asequible que muchas opciones existentes en el mercado estadounidense: vemos un nicho sustancial sin explotar que estamos ansiosos por capturar.
