(Christopher Dilts/Bloomberg News)
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Los paquetes ya no tienen que llegar de manera absoluta y positiva de la noche a la mañana.
Cada vez más personas están cambiando a opciones de entrega más lentas para ahorrar dinero, y las ganancias de FedEx Corp. y UPS Inc. se están reduciendo.
Las dos empresas navieras más grandes de Estados Unidos recientemente redujeron sus pronósticos, culpando en parte del déficit a que los clientes optaron por opciones más baratas, como el envío terrestre en lugar del aéreo. La tendencia puede ser una señal de advertencia antes de la temporada navideña y los próximos informes de ganancias.
UPS ocupa el puesto número 1 y FedEx nº 2 en el Temas de transporte Lista de los 100 principales transportistas de alquiler más grandess en América del Norte.
Sean Lesczynski dejó de utilizar el envío urgente hace dos años para conseguir piezas para las bicicletas personalizadas que construye en Brooklyn. Era demasiado caro para sus clientes y no les importaba esperar unas semanas más para conseguir su nuevo vehículo.
“Suena contradictorio decir que alguien va a gastar $5,000 en una bicicleta, pero no quiere gastar $500 adicionales”, dijo Lesczynski. “Pero para mucha gente, esa es en realidad la diferencia decisiva en términos de cómo racionalizan o conceptualizan esa gran compra”.
La demanda de envío urgente ha caído todos los años desde 2021. En UPS, el volumen diario promedio de servicios aéreos nacionales al día siguiente cayó un 7,1% en su trimestre más reciente, en comparación con el año anterior. En FedEx, los paquetes prioritarios bajaron un 5% el último trimestre. Mientras tanto, las empresas afirman que en muchos mercados están aumentando las opciones de envío más baratas.
El cambio ha sacudido a los inversores. Las acciones de UPS han bajado un 14% este año y las de FedEx han subido un 7%, en comparación con una ganancia del 22% del índice S&P 500.
Las primeras señales sugieren que el La temporada de compra de regalos navideños, la época del año de mayor actividad para los transportistas, no traerá un cambio.
Los compradores están comprando regalos antes que nunca este año, en parte para ahorrar dinero en el envío, según una encuesta reciente realizada a más de 1.300 consumidores en América del Norte y el Reino Unido realizada por Project44, una empresa de software de cadena de suministro. Dos tercios de las personas encuestadas dijeron que planean gastar menos en regalos este año y, de ellos, uno de cada cuatro dijo que los costos de envío eran su principal preocupación.
“Los consumidores están estresados”, dijo Gordon Glazer, consultor senior de la firma de logística Shipware. “Las familias están haciendo todo lo posible para reducir costos y están dispuestas a esperar más para recibir productos para lograrlo”.
Este año solo hay 17 días de envío entre el Viernes Negro y la víspera de Navidad, por lo que UPS ha estado incitando a los compradores preocupados por los costos a planificar con anticipación para ahorrar dinero. Tanto UPS como FedEx añaden recargos a los precios de temporada alta.
Amanda Peleman tiene un negocio de Etsy en el área de Detroit donde vende artículos de papel de caligrafía, como etiquetas de regalo y tarjetas de mesa para bodas. Ha tenido que aumentar sus tarifas de envío hasta en un 20% este año para mantenerse al día con los aumentos de tarifas del Servicio Postal de EE. UU.
“Mucha gente, y más ahora, elige opciones de envío más lentas, incluso en pedidos que los necesitan antes de una fecha determinada”, dijo Peleman. “Eso me estresa”.
El precio no es la única razón por la que la gente evita el envío rápido. Una entrega más rápida puede dificultar la consolidación de la carga, lo que genera más emisiones de gases de efecto invernadero y contaminación del aire.
En Grove Collaborative Holdings, un mercado en línea de artículos para el hogar y cuidado personal ecológicos, los clientes preguntan cada vez más sobre el envío gratuito, pero lo que más les preocupa es el medio ambiente, según Terrance Underwood, vicepresidente de operaciones de cumplimiento.
“El tiempo de envío es una prioridad secundaria en comparación con la sostenibilidad para los clientes de Grove”, dijo en un correo electrónico.
El alejamiento de la velocidad ha creado una especie de crisis de identidad para FedEx. El fundador de la compañía, Fred Smith, lanzó Federal Express en 1971 con la idea radical de que se podían entregar paquetes durante la noche enviándolos dentro y fuera de un centro central. El servicio de entrega se hizo conocido por su eslogan publicitario de televisión: “Cuando absolutamente, definitivamente tiene que estar ahí de la noche a la mañana”.
UPS, una empresa mucho más antigua, desarrolló su negocio de carga aérea a trompicones a lo largo del siglo XX, y finalmente lanzó su propia aerolínea a finales de los años 1980 para competir con FedEx. Los dos siguen siendo rivales, estableciendo relaciones con los transportistas para ofrecer opciones de entrega cada vez más rápidas y costosas.
El ascenso de Amazon.com Inc. alimentó esta demanda a medida que los consumidores se acostumbraron a que los paquetes llegaran en dos días, luego en un día o incluso en unas pocas horas. Esta tendencia continuó en los primeros días de la pandemia, cuando los estadounidenses se abastecieron de productos de limpieza y artículos para arreglar sus hogares.
Amazon ocupa el puesto número 1 en el Transport Topics Lista de las 100 principales de las mayores empresas de logística en América del Norte y No. 1 en la TLista de los 50 principales transportistas de carga mundiales. También ocupa el puesto número 12 en el Lista de los 100 principales operadores privados de TT.
Pero una vez que se produjeron interrupciones en la cadena de suministro y la escasez afectó a todo, desde bicicletas hasta camionetas de reparto, la gente ya no esperaba que sus pedidos llegaran al día siguiente; estaban encantados de conseguirlos. Desde entonces ha persistido la aceptación de plazos de entrega más largos, lo que Glazer llama “la resaca de COVID”.
Por su parte, Amazon también ha estado capacitando a las personas para que se acostumbren a envíos más lentos, ofreciendo incentivos a los compradores que no optan por la entrega en dos días o al día siguiente. Más recientemente, las marcas chinas de comercio electrónico Shein y Temu han despegado en Estados Unidos ofreciendo ropa, productos electrónicos y artículos para el hogar ultrabaratos con la contrapartida de que los tiempos de envío pueden demorar una semana o más.
Shein y Temu están ayudando a impulsar la demanda de servicios de envío de bajo costo como SurePost de UPS, que la compañía anuncia para “necesidades no urgentes de bajo valor entre empresas y consumidores”.
UPS abordó el crecimiento de SurePost en una conferencia telefónica sobre ganancias en julio, y la directora ejecutiva, Carol Tomé, dijo que “el volumen ha sido bastante explosivo” de “dos nuevos clientes de comercio electrónico que ingresaron a nuestra red, y pueden imaginarse quiénes son”.
