Charles Costa, el cantante de folk-pop británico de 36 años, anteriormente conocido como King Charles, se propuso cruzar los EE. UU. por el Pacific Crest Trail desde Canadá a México a partir del 20 de julio. Pero no fue hasta hace un par de semanas que El ultracorredor chocó contra su mayor muro en forma de una ola de calor en el desierto de Mojave.
“Había más de 100 grados Fahrenheit y mi cuerpo comenzó a funcionar mucho más lento”, dijo Costa, quien terminó su carrera de 90 maratones en 90 días el miércoles por la noche en la comunidad fronteriza de Campo, California. Costa dijo que su carrera ha recaudado alrededor de $190,000 hasta ahora para la caridad británica El lugar de Jamesque proporciona servicios de prevención del suicidio masculino, y la organización sin fines de lucro de EE. UU. Fundación JED, que apoya a los adolescentes suicidas.
“Mi equipo estaba muy preocupado por mí porque no me encontraba bien y realmente no sabíamos por qué”, dijo Costa. “Hubo un encuentro casual con algunos de los bomberos cuando salíamos del camino para encontrar un campamento. Revisaron mis signos vitales y nos contaron sobre la insolación, el agotamiento por calor y lo peligroso que era”.
Costa siguió su consejo y fue a un hospital, donde recibió un goteo intravenoso para reponer líquidos.
“Fue un encuentro afortunado”, dijo Costa, quien agregó que aprovechó la oportunidad para hablar con los bomberos sobre sus vidas, sus luchas y los desafíos de salud mental que enfrentan.
En 2021, Costa recorrió el Reino Unido en 39 días, comenzando en John O' Groats, Escocia, y terminando en Land's End, en el extremo sur de Inglaterra. El dinero que recaudó se destinó a Regenerate, una organización benéfica para jóvenes en Londres. Pero ni siquiera eso lo preparó para los duros cambios de altitud y temperatura del Pacific Crest Trail.
“Quería ver California. El PCT parecía un lugar paradisíaco. Tuve una idea fantástica hace más de un año, pero ahora se ha vuelto demasiado real”, dijo la semana pasada, acompañado en el viaje por un amigo a cargo de la logística y alguien a cargo de las redes sociales. “Estoy muy emocionado de que realmente haya sido posible, después de todos los miles de kilómetros de carreras y escaladas y todo lo demás. A lo largo de toda mi vida creo que no he visto tantos amaneceres como en los últimos tres meses”.
Este no es el camino de vida que Costa habría predicho hace años. En 2009, ganó el Concurso Internacional de Composición de Canciones, un concurso similar a Eurovisión con sede en Nashville. Después de que los jueces Jeff Beck, Tom Waits, Loretta Lynn y Jerry Lee Lewis eligieran su canción “Love Lust” para el gran premio en la categoría de rock, siguió un contrato discográfico con Universal.
Nada mal para un niño de clase media del suroeste de Londres que creció tocando el violonchelo en la escuela y cantando en un coro pero que no tenía planes reales de convertirse en profesional. Entonces Bob Dylan entró en su vida.
“Cuando escuché 'Blonde on Blonde' en mi cumpleaños número 15, un amigo me regaló el álbum y eso fue una especie de despertar al mundo”, dijo sobre el séptimo álbum de estudio de Dylan. “Este fue un momento realmente trascendental para mí cuando me di cuenta de lo que era la individualidad y del potencial que había para convertirme en una persona de pleno derecho”.
Pero un fatídico día de 2010, Costa sufrió un accidente de esquí en Austria. Lo bajaron en helicóptero de la montaña y lo pusieron en coma inducido durante cinco días. El trauma cerebral lo hizo sentir como una persona diferente mientras preparaba su álbum debut, “LoveBlood”. Alcanzó el top 40 en el Reino Unido en 2012 y se lanzaron dos álbumes adicionales bajo el nombre de King Charles. Fue telonero de Mumford & Sons durante la gira y, en 2016, Marcus Mumford produjo su álbum, “Gamble for a Rose”. La medicación lo ha mantenido firme mientras corre, dijo, y escribir canciones lo ha mantenido cuerdo.
“Lo maravilloso de correr y cantar es que te conectan con el mundo exterior”, dijo Costa, quien lanzará el sencillo “Nothing at the Most” el jueves y su nuevo álbum homónimo saldrá el 24 de enero. “Tu corazón ser puesto en una nueva marcha, un nuevo ritmo y sus pulmones agitados para mantener el ritmo. Eres tú usando el cuerpo como instrumento, puedes hacer melodías, puedes hacer sonidos y puedes moverte por el espacio. Es tan primario y elemental que crea una verdadera sensación de alivio, por eso correr y cantar son mis principales pasiones”.
Lidiar con su lesión a través de la música y los kilómetros ha tenido un efecto profundo más allá de la composición de canciones.
“Me ha hecho una persona más sensible y más consciente de los principios básicos de la vida y la mortalidad”, dice. “Una de las principales cosas que he aprendido es que puedes adaptarte. Siempre que te comprometas con algo, puedes cambiar de opinión”.
¿Otra cosa que ha aprendido a lo largo de sus viajes? Paciencia.
“Un momento puede durar toda una vida, y piensas que el día nunca terminará, pensando que esto es lo peor que te ha pasado”, dijo. “Y llegas al campamento y pones los pies en alto y es simplemente magnífico. Mientras sigas poniendo un pie delante del otro, al final lo conseguirás”.
