netflix Inc. sumó más de 5 millones de clientes en el tercer trimestre y eclipsó las expectativas de Wall Street en cada métrica financiera importante a pesar de una nueva programación limitada por las huelgas del año pasado en Hollywood.
Las ventas durante el período crecieron un 15% a 9.830 millones de dólares, dijo la compañía en una carta a los accionistas el jueves, mientras que las ganancias aumentaron a 5,40 dólares por acción. Los analistas predijeron que Netflix sumaría 4,52 millones de suscriptores.
Las acciones de Netflix subieron hasta un 5,4% a 724,89 dólares en las operaciones fuera de horario. La acción se ha más que cuadruplicado desde mayo de 2022, cuando una desaceleración en el crecimiento de la compañía provocó una gran liquidación y asustó a los inversores sobre el negocio del entretenimiento.
Desde entonces, Netflix ha sumado más de 60 millones de clientes gracias a las medidas enérgicas contra el uso compartido de contraseñas y la introducción de una suscripción de menor precio con publicidad. La empresa finalizó el trimestre con 282,7 millones de suscriptores.
La mayoría de los analistas creen que el impulso de la represión de las contraseñas es temporal y que Netflix pronto necesitará encontrar otra forma de crecer. La compañía aún no ha visto retornos financieros materiales de su inversión en publicidad o videojuegos, y algunos en Wall Street ahora temen que las acciones estén sobrevaluadas.
Sin embargo, Netflix continúa generando un crecimiento más fuerte de lo esperado y su liderazgo ha tratado de tranquilizar a los inversionistas diciendo que la compañía se beneficiará de las medidas enérgicas contra el intercambio de contraseñas en los próximos años.
El jueves, la compañía predijo que las ventas el próximo año aumentarán entre un 11% y un 13% (hasta 44.000 millones de dólares) gracias a una combinación de nuevos miembros y aumentos de precios. Netflix aumentará los precios en España e Italia el viernes y dijo que eliminará gradualmente uno de sus planes más baratos en Brasil a finales de este trimestre.
Dos regiones (Europa, Oriente Medio y África, y Asia-Pacífico) representaron casi todos los nuevos clientes de la empresa. Netflix perdió clientes en América Latina por primera vez desde principios de 2023. Los nuevos suscriptores en el cuarto trimestre actual superarán el total del tercer trimestre, dijo la compañía también.
Si bien Netflix reconoce que su negocio publicitario está progresando lentamente, la gerencia dijo en la carta a los accionistas que tiene grandes ambiciones para los próximos años. La compañía está desarrollando su propia tecnología publicitaria y ha llegado a varios acuerdos para vender su servicio con publicidad junto con otros servicios de transmisión.
“Tenemos mucho más trabajo por hacer para mejorar nuestra oferta para los anunciantes, lo que será una prioridad en los próximos años”, escribió la compañía.
Netflix ha comenzado a invertir en programación en vivo como una forma de aumentar la cantidad de inventario que tiene para vender a los anunciantes. Ofrecerá un combate de boxeo en vivo el próximo mes, seguido de dos juegos de la Liga Nacional de Fútbol el día de Navidad. A partir del próximo año, Netflix ofrecerá a los clientes tres horas de lucha libre en vivo cada semana.
Aunque dos paros laborales en Hollywood el año pasado retrasaron la programación de Netflix durante gran parte de este año, la compañía aun así obtuvo grandes éxitos con La pareja perfectauna nueva temporada de Emily en París y una serie sobre los infames asesinos, los hermanos Menéndez, del productor Ryan Murphy, así como las películas Cresta rebelde y La unión. La compañía dijo que tiene una cartera particularmente sólida en el cuarto trimestre, incluido el regreso de Juego del Calamarsu serie más vista de la historia.
El gasto en publicidad y nueva programación ralentizará la trayectoria ascendente de rentabilidad de la empresa, dijo la dirección. Los ingresos netos de la compañía se han cuadriplicado en los últimos cinco años, pero su margen operativo aumentará solo un punto porcentual hasta el 28% el próximo año desde el nivel proyectado para 2024.
“Queremos equilibrar el crecimiento del margen a corto plazo con una inversión adecuada en nuestro negocio”, dijo la compañía. “Todavía vemos mucho espacio para aumentar nuestros márgenes a largo plazo”.
(Actualizaciones con resultados regionales en el octavo párrafo, comentario de rentabilidad en el último).
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