Dos de los candidatos a gobernador de Dakota del Norte difirieron sobre cómo abordar los problemas de la fuerza laboral, las guerras culturales y la reconstrucción de la confianza en el gobierno durante su primer debate de las elecciones de 2024 el viernes.
El candidato republicano Kelly Armstrong y el candidato del Partido Demócrata-NPL Merrill Piepkorn debatió múltiples cuestiones Enfrentando a los habitantes de Dakota del Norte durante aproximadamente una hora en un podcast presentado por el columnista de Forum Communications, Rob Port, y Chad Oban, director ejecutivo de North Dakota United. El candidato independiente Michael Coachman también se postula para gobernador.
Armstrong enfatizó la importancia de atraer a los jóvenes y retenerlos después de la graduación.
“Nuestra mejor herramienta para reclutar personal es nuestro sistema de educación superior”, afirmó Armstrong.
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Piepkorn estuvo de acuerdo y señaló que, con el apoyo estatal, en los últimos años las empresas han estado ampliando los aprendizajes y las pasantías remuneradas para los estudiantes.
“Nuestra Legislatura no siempre le da tanta prioridad a la educación superior como lo hacemos nosotros dos candidatos a gobernador”, dijo Piepkorn. Agregó que los sindicatos locales han intensificado sus programas de capacitación para aprendices dirigidos a trabajadores más jóvenes para que puedan ingresar antes a carreras con salarios altos.
Armstrong dijo que no tiene la “solución milagrosa” para solucionar los complicados problemas de la fuerza laboral, pero abordar las necesidades de vivienda, atención médica y educación sería un buen comienzo para atraer más potencial al estado.
“No sé si podemos manejar un desarrollo económico de 2 mil millones de dólares sin un plan para construir viviendas ni contratar empleados”, dijo Armstrong. “No le hace ningún bien a Dakota del Norte que ese nuevo negocio le robe puestos a las empresas existentes cuando ya hay entre 15.000 y 30.000 puestos vacantes”.
Cuestiones de guerra cultural
Piepkorn dijo que la aprobación por parte de la Legislatura de “proyectos de ley malos”, como la prohibición del aborto y leyes que afectan a las personas transgénero, ha mantenido a la gente alejada de Dakota del Norte.
“Eso es lo que aparece en los titulares nacionales y lo que no atrae a los jóvenes a nuestro estado, sino que les hace pensar dos veces antes de venir a Dakota del Norte”, dijo Piepkorn.
Armstrong dijo que le gustaría ver métricas que permitan determinar si ese tipo de proyectos de ley están alejando a la gente del estado.
También dijo que cree que las personas deberían tener que mostrar prueba de edad para ingresar a un sitio web pornográfico.
“Me preocupa menos qué libros ven mis hijos en la biblioteca que qué pueden obtener en sus teléfonos”, dijo Armstrong, refiriéndose a los proyectos de ley de prohibición de libros que se discutieron en la sesión anterior.
Armstrong dijo que se siente frustrado cuando la gente habla de “cuestiones de guerra cultural” con una connotación negativa.
“He hablado con mucha gente durante los últimos seis meses en Dakota del Norte y esos temas son muy, muy importantes para la gente”, dijo Armstrong.
Dijo que gran parte de esto se reduce al control local porque la junta escolar del condado de Stark y la junta escolar del condado de Cass tendrán diferentes problemas que abordar.
“No creo que ningún gobernador de Bismarck deba tomar decisiones que sean aceptadas uniformemente en todos los condados y en todos los niveles”, dijo Armstrong. “Elegimos a las juntas escolares, elegimos a las comisiones municipales, elegimos a las comisiones del condado, y las elegimos por una razón, y no estoy seguro de que debamos dictarles qué hacer en esas cuestiones”.
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Piepkorn dijo que habría vetado los proyectos de ley que prohíben libros y el aborto en el estado.
“En algunos de estos casos, están convirtiendo en un problema cosas que no lo son”, dijo Piepkorn. “Creo que algunas de estas cuestiones están siendo llevadas a la Legislatura por fuentes externas, organizaciones nacionales, que han designado a la Legislatura para que lleve adelante esta agenda”.
Dijo que en el año transcurrido desde que entró en vigor el proyecto de ley que prohíbe libros, sólo se presentó una queja en Bismarck contra un libro en la sección infantil de la biblioteca y, después de ser revisada por la junta de la biblioteca, el libro permaneció en la sección infantil.
“No sé exactamente cuál será el proceso para revertir algunas de esas cosas”, dijo Piepkorn. Agregó que el desequilibrio en la Legislatura de 43 senadores republicanos contra cuatro senadores demócratas-NPL significa que la mayoría puede sacar adelante su agenda, pero cree que hay muchos moderados que quieren hacer lo mejor para Dakota del Norte, si se les da la oportunidad.
Reconstruyendo la confianza
Cuando se le preguntó cómo los republicanos pueden recuperar la confianza después del ex Declaración de culpabilidad del representante Ray Holmberg al turismo sexual infantil y al representante Jason Dockter condena por delito menorArmstrong dijo que la confianza debe construirse continuamente a través de acciones. Agregó que votó en contra de censurar a los demócratas y votó a favor de expulsar a los republicanos mientras estuvo en Washington, DC.
“Estamos en el siglo XXI. No debería ser necesario solicitar información que debería estar disponible en un sitio web”, dijo Armstrong. “Creo que hay que denunciar un mal comportamiento cuando lo vemos, sin importar si se trata de un demócrata o un republicano”.
Sin mencionar su nombre, Armstrong dijo que era un “esfuerzo digno” expulsar al ex representante estadounidense George Santos, republicano por Nueva York, después de que fuera acusado de malversación de fondos de campaña.
“Cuando alguien te hace una pregunta, la respondes”, dijo. “Y no te escondes debajo de tu escritorio tratando de evitarla”.
Piepkorn dijo que su elección como gobernador conduciría “automáticamente” a una mayor transparencia, responsabilidad y confianza en el gobierno.
“Con la supermayoría en la Legislatura, con 30 años de gobernadores republicanos… se ha creado un ambiente de privilegios”, dijo Piepkorn. “Probablemente haya más titulares en este momento en el Partido Republicano porque hay cinco veces más de ellos que demócratas en el gobierno estatal”.
También dijo que es fácil señalar diferencias o fallas en una persona con puntos de vista opuestos, pero depende de él y de otros líderes electos mirar más allá de eso.
Armstrong y Piepkorn se enfrentarán en un debate Organizado por Prairie Public el 10 de octubre. Se espera que Coachman asista al segundo debate.
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