OhNormalmente no se espera una gran multitud para un concierto en un festival de música a las 2:00 p. m., pero en un día fresco de verano en El baile de los gobernadores de Nueva York El pasado mes de junio, Elyanna, una cantante palestino-chilena pionera del sonido pop árabe-latino experimental, atrajo a una entusiasta audiencia al escenario principal.
Envuelta en un angelical encaje blanco y con el pelo color miel trenzado con monedas de oro, la joven de 22 años cortejó a una multitud llena de banderas palestinas en inglés (“¡Tenemos a la generación Z haciendo temblar el suelo!”) pero cantó casi por completo en árabe. El efecto de su ambiciosa mezcla (pop árabe, EDM, jazz americano, ritmo latino, instrumentos tradicionales de Oriente Medio, la despreocupación de Rihanna y danza del vientre que recordaba a Shakira) fue hipnótico. Aparté la mirada solo una vez en 45 minutos, lo suficiente para ver que había atraído a una buena parte del festival hacia su actuación, nuevos oyentes que acudían para presenciar el ascenso de una estrella.
A finales de mes, Elyanna, cuyo verdadero nombre era Elian Marjieh, estaba en el escenario principal de Glastonbury, ayudando con la canción Arabesque de Coldplay durante El set principal de la bandaPoco después, anunció su primera gira mundial en apoyo de su álbum debut Woledto (I Am Born en inglés), que incluye éxitos certificados Ganeni (Hazme loco) y Al Shamuna oda a la cantante argelina Cheikha Rimitti y a la herencia levantina. Nacida y criada en Nazaret, Elyanna se ha acostumbrado a llevar el árabe y las celebraciones abiertas de Palestina a lugares que generalmente no conocen el idioma. Se convirtió en la primera intérprete de lengua árabe en Coachella en 2023; en mayo, hizo su debut en el Festival de Cine de Cannes. debut televisivo en el Late Show con Stephen Colbert como el primer intérprete en lengua árabe del programa, cantando Callin' U (Tamally Maak), una interpretación bilingüe de varios clásicos internacionales, y Mama Eh (Mama What) mientras se ponía deliberadamente una keffiyeh, una tela tradicional palestina que se ha convertido en un símbolo de resistencia a la guerra de Israel en Gaza.
Y está acostumbrada al escepticismo cuando intenta entrar en un mercado de habla inglesa con guiños sin complejos y sin diluir a su herencia y su idioma. “Mucha gente dudó, porque no lo entienden”, le dijo al Guardian. “Hay que enseñar a la gente. Hay que enseñarles a amar algo nuevo, algo que ya conocen”. escuchó. Porque he visto música árabe por ahí. La he visto en producción y la he visto en melodías y en versos que la gente hace, pero nunca fue reivindicada.
“Es hora de que nuestra cultura lo impulse de una manera que lo reivindique y la gente hable de ello y lo pongamos en primer plano. Es hora”.
En Zoom, la cantante es mucho más relajada que su personaje coqueto y sirénido en el escenario. Habladora, cálida y discreta (con trenzas dobles sueltas, top verde azulado con cuello halter, sin maquillaje, agarrando una taza del Late Show que le regalaron), habla en un inglés fluido, informal y autocrítico, perfeccionado durante una infancia en la que escuchó a cantantes de habla inglesa y una breve etapa formativa en la escuela secundaria estadounidense. Sus influencias siempre han sido lejanas y dispares: su madre, una poeta palestina; su abuelo materno, un intérprete de zajal (poesía popular libanesa) en bodas palestinas; su abuela paterna, una pianista en Viña del Mar, Chile, donde solía visitar con frecuencia cuando era niña. Su padre la introdujo a una variedad de estilos musicales: Julio Iglesias, el cantante sirio George Wassouf, Etta James, Aretha Franklin, la leyenda egipcia Umm Kulthum. “No hay conexión en toda la música que escucho, pero creo que eso es lo que hace mi sonido en este momento”, dijo. “Es un conjunto de cosas combinadas para que parezca algo único”.
Pero su hogar siempre es Nazaret, la capital árabe y centro del nacionalismo palestino en el estado de Israel, que abandonó a los 15 años para dedicarse a la música. “Este es mi hogar, esta es mi cultura”, dijo. “Hay tanto que aprendí de donde vengo, que me inspira ahora mismo, incluso cuando vivo en Los Ángeles”. El sueño, que comenzó a los siete años, era simplemente cantar, en cualquier idioma, en cualquier estilo, en cualquier lugar. “Realmente me encantaba la música y solo quería ser artista e intérprete”, dijo. Su hermano mayor Feras, un músico, la animó a actuar en Nazaret. La carrera fue y sigue siendo un proyecto familiar: Feras es su director creativo y productor, su madre es su coguionista, Hermana Tali su estilista; su canción Sad in Pali incluye la poesía zajal de su abuelo. “Diseñamos desde cero y nos tomamos nuestro tiempo”, dijo sobre el equipo. “Probablemente estén trabajando en mi atuendo para Lollapalooza en la planta baja”.
Nazaret ofrecía oportunidades limitadas para el sueño: “Parecía imposible”, dijo. “Todo el mundo me preguntaba, ‘¿Quién quieres ser?’ Y yo decía, ‘Quiero ser cantante’. Y todo el mundo decía, ‘¿Qué?’ No es algo que se pueda hacer en casa”. Así que la familia emigró a los EE. UU. y se estableció en San Diego en 2017. Elyanna asistió a la escuela secundaria Torrey Pines, al norte de la ciudad, como estudiante de segundo año, durante dos años “difíciles”. Su inglés no era muy bueno; sus compañeros de clase no sabían o no entendían sus aspiraciones. “Simplemente tenía que resolver las cosas y simplemente tenía que estar sola en el almuerzo”, dijo. “Estaba allí, en mi caparazón”. Comenzó a reunir seguidores en las redes sociales por las versiones de Rihanna y Amy Winehouse. A los 17 años, estaba en Los Ángeles, donde conoció al productor canadiense Nasri, que también tiene raíces en Nazaret; La conectó con el ejecutivo de estudio canadiense libanés Wassim “Sal” Slaiby, un colaborador de The Weeknd, quien la contrató para Universal Arabic Music, un sello que él lanzó en parte para ella y, fundamentalmente, la convenció de cantar en árabe.
Mientras la música en español se abría paso en las listas de éxitos de habla inglesa, con estrellas del crossover como Bad Bunny y Rosalía (Elyanna hace eco de su voraz mezcla de influencias), el camino para la música árabe estaba completamente abierto. “Cuando empecé, no había nada de eso. Realmente no existía. Había mucha gente que amaba la cultura y había muchos ejecutivos como mi manager… pero faltaba una pieza”, dijo. Irrumpió después de una larga lista de pioneros. “Se necesita un ejército para hacer esto”, dijo. “Tiene que haber varias personas que tengan esa visión y puedan ver hacia dónde podría llegar esto”.
Su ascenso es especialmente agridulce, ya que coincide con la devastadora violencia de la guerra de Israel en Gaza y la intensificación de la opresión en Cisjordania. En respuesta al estallido de la guerra el otoño pasado, Elyanna pospuso su gira por Estados UnidosA principios de este año, ella Colaboró con Raíces palico-diseñó, con su hermano, artículos adornados con “albi falastini” (“Mi corazón es palestino”); todas las ganancias se destinaron a Gaza a través de Alianza de Niños del Medio Oriente. Esta primavera, ella realizado en la Universidad Brown En medio de protestas generalizadas a favor de Palestina en el campus, multitud salpicada de keffiyehsEn el Governors Ball, como en otros conciertos, interpretó Olive Branch, su oda a la paz en su tierra natal, frente a un gráfico en inglés: “All Eyes on Rafah”, la ciudad del sur de Gaza sitiada por las fuerzas israelíes y ahora una crisis humanitaria condenada internacionalmente.
“En general, mi música está muy inspirada en Palestina. Es mi cultura”, dijo. “Me alegra ver cuánto ha crecido esto y cuánta gente apoya a Palestina y muestra su amor por Palestina. Lo necesitamos. Nuestra gente en casa también lo necesita”.
Ella prefiere hablar a través de la música: “A través de la distancia, aprenderás el significado de la unión”, canta en Triste en Pali, recitando un poema por su madre. “A través de la distancia, tu corazón aprenderá el significado de la sequía / Y tu corazón aprenderá el sabor del regreso / Después de la espera”. No se avergüenza de defender al pueblo palestino. “Soy una artista y tengo un mensaje y estoy muy, muy orgullosa de mi cultura y soy muy apasionada por mi cultura”, dijo. “En lo que creo es muy claro. Es porque sé cuánto talento y sé lo rica que es nuestra cultura. Y sé que nuestra gente merece amor y merece ser escuchada. Así que se siente como un alivio, siento que estoy difundiendo mi mensaje como artista y uso mi música para enviar un mensaje”.
“Eso es lo que hacen los artistas”, añadió. “Debemos decir lo que pensamos, difundir amor y difundir un mensaje que tenga significado”.
