Cuando piensas en el Día de Muertos, ¿qué te viene a la mente? ¿Calaveras de azúcar? ¿Víspera de Todos los Santos? Disney Palma de coco? Es posible que muchos conozcan sus imágenes, pero no el significado detrás de su celebración.
Recientemente vi un TikTok de un desfile de personas vestidas con vestidos, maquillajes y tocados vibrantes y elaborados que se presentaban a una multitud de admiradores uno por uno. No pude desplazarme, estaba hipnotizado por el tono elegante y orgulloso del evento: un concurso de Catrinas, una de las muchas formas en que la gente participa en las celebraciones del Día de los Muertos en todo el mundo.
El Día de los Muertos se celebra tradicionalmente el 1 y 2 de noviembre de cada año en la cultura mexicana a través de reuniones familiares íntimas y festivales comunitarios.
En un concurso de Catrinas como el que vi, los participantes se visten como La Catrina, la figura icónica del esqueleto que lleva un sombrero de plumas exagerado que se ha convertido en un símbolo prominente asociado con el Día de los Muertos desde la década de 1940.
Sí, representa la muerte, pero no de forma lúgubre. Su artista original, José Guadalupe Posada, la creó como una figura satírica, haciendo que su historia de origen se combine bien con la perspectiva mexicana más ligera sobre la muerte, una que cree que cuando las personas que amamos dejan este mundo, sus espíritus deben ser celebrados en lugar de llorar. . El estilo de La Catrina ha ayudado a dar forma a la estética del Día de los Muertos en las últimas décadas, y usar trajes ornamentados es una forma de honrar a quienes han fallecido a través de la belleza y la extravagancia.
El simbolismo de La Catrina es sólo un aspecto del Día de los Muertos en su conjunto, y relativamente nuevo. El ritual en sí se remonta a 3.000 años atrás, en el México precolonial. Quizás su tradición más antigua sea la preparación de las ofrendasu “ofrendas” para honrar a las personas que aman y que han fallecido.
Las familias instalan altares temporales adornados con fotografías de sus seres queridos muertos, junto con ofrendas como su comida favorita, adornos, velas, caléndulas y Pan de Muerto. El ofrendas se instalan en una casa o se adorna su tumba. Los altares sirven como un espacio para congregarse y recordar vidas, compartir historias y dar la bienvenida a los espíritus (a menudo más simbólicamente que literalmente) para ser celebrados.
Me hizo preguntarme: ¿qué tan exacto es ¿Palma de coco? ¿Qué papel juegan las fotografías de sus seres queridos en una ofrenda? ¿Están los guías espirituales realmente conectados con la tradición? ¿Qué costumbres y creencias son una parte real del Día de los Muertos y cuáles se embellecen (o se inventan por completo) en aras de una buena historia?
Resulta que, si bien existen muchas variaciones e interpretaciones específicas de la comunidad del Día de los Muertos, la película generalmente es elogiada por combinar tradiciones auténticas con libertades creativas para contar una historia convincente.
En cuanto a las fotos, incluirlas no ayuda a determinar si el alma puede volver a visitarnos, pero sí sirve como una buena metáfora de la importancia de recordar y honrar el lugar de donde vienes. Esto tiene sentido considerando la ofrendas han existido durante miles de años y las fotografías solo se han incluido en el último siglo aproximadamente.
Cuando se trata de guías espirituales, tampoco están tradicionalmente asociados con el Día de los Muertos. La película eligió animar alebrijeo figuritas vibrantes que son símbolos del arte popular mexicano, para incorporar bestias mágicas que sirvan como espíritus protectores de los personajes.
Aún así, la película describe las tradiciones fundamentales de una manera auténtica que resuena en muchos de los que celebran.
Cada comunidad tiene su propia manera de honrar a los muertos. Aquí hay un Festival del Día de los Muertos que atrae a miembros de la comunidad, vendedores y artistas cada año a Bellevue Berry Farm para celebrar juntos y participar en las ricas tradiciones de la ocasión. Este año, las festividades tuvieron lugar el sábado 2 y 3 de noviembre.
La organizadora, Elizabeth Gaona del Centro Cultural Mexicano del Heartland (MCCH), dijo que el evento ha florecido desde su inicio en 2018, “convirtiéndose en una celebración vibrante de la cultura y tradición mexicana”.
“Doy gracias a Dios por poder traer un poquito de nuestro 'México lindo y querido' a la maravillosa ciudad de Omaha”, remarcó Gaona al comentar sobre el hermoso y querido país. “La riqueza de nuestras tradiciones y cultura merece ser celebrada y compartida”.
Los organizadores del MCCH creen que para que las tradiciones perduren, los niños y jóvenes deben participar en las costumbres. Organizar el festival y fomentar la participación de la comunidad es una forma en la que esperan cultivar el orgullo y un sentido de identidad en la próxima generación.
He asistido a este evento durante los últimos años y quería participar en las festividades de primera mano nuevamente este año. Al sacar mi chaqueta de invierno de la percha por primera vez esta temporada, enfrenté el frío cortante. Pero al llegar, rápidamente me reconfortaron los sonidos del mariachi que llenaban el aire.
Dentro de la sala de venta de entradas, había mesas decoradas con calaveras de azúcar, caléndulas hechas de papel de seda y calacas (esqueletos), y había una piñata de tamaño impresionante en exhibición. un aroma de comida sabrosa (comida sabrosa) llenó el aire.
Las prioridades son prioridades, así que inmediatamente comencé a buscar diferentes alimentos para probar. Había varias estaciones de comida instaladas alrededor del recinto del festival, así que deambulé para buscar algunas opciones vegetarianas. Había mucho que detenerse y ver, entre las exhibiciones pintadas y papel picado (pancartas de colores brillantes) decorando la granja, ofrendas instalación, actividades y comerciantes que venden productos tradicionales como sarapes y muñecas.
Terminé probando los tacos de frijoles, fresas con crema (fresas con nata), y elote (maíz callejero), con Jarritos con sabor a lima para rematar.
Noté a un hombre pintando su caballo (caballo) como un esqueleto, y antes de darme cuenta, se le unieron otros de Rancho Jalisciense, montados en caballos para realizar un espectáculo ecuestre. Trotaron por la granja, sus caballos haciendo cabriolas al son de la música del mariachi detrás. Una procesión de personas se unió, creando una celebración propia.
Cerca del centro del escenario siguieron representaciones de ballet folclórico. Mujeres, hombres y niños vestían atuendos vibrantes y rostros pintados, turnándose para actuar ante los espectadores que se habían reunido para admirar su talento.
No era una multitud abrumadora, aunque crecía en tamaño a medida que avanzaba el día, pero había un aura de unión. Todos estábamos allí para recordar a alguien, o a muchos, y ese sentimiento es universal.
Como organización sin fines de lucro 501(c)3, MCCH utilizará los fondos recaudados del festival para ayudar a apoyar futuros eventos e iniciativas y continuar su trabajo para involucrar a los jóvenes y a la comunidad en la cultura mexicana.
Como lo expresó el organizador: “En última instancia, el festival tiene como objetivo revivir y celebrar la cultura mexicana, honrando al mismo tiempo los recuerdos de aquellos que fallecieron y abrazando la alegría de vivir”.
