Comida, diversión, cultura, cerveza. He aquí por qué este club CT lo tiene todo

Piense en comida alemana, cerveza, muchos juegos e incluso práctica del coro.

Eso es lo que pasa en Hartford Saengerbund de Newingtonun club social germano-estadounidense anterior a la Guerra Civil y que sigue vigente después de 166 años.

El club sin fines de lucro tiene más de 300 miembros que se reúnen la mayoría de los viernes por la noche para la juerga antes mencionada.

La ubicación de Newington, en 719 North Mountain Road, es el club germano-americano más antiguo de Nueva Inglaterra y se cree que es el tercer Saengerbund que canta continuamente más tiempo en el país.

El coro de hombres y mujeres ensaya semanalmente de septiembre a junio y presenta conciertos de primavera e invierno, así como otras actuaciones.

El club también organiza eventos abiertos al público con el objetivo principal de compartir la comida y la cultura y generar ingresos para mantener el club en funcionamiento.

El próximo evento es Sommerfest, que se llevará a cabo de 2 a 8 pm el 22 de junio. La entrada cuesta $5 y todos son bienvenidos. También habrá entretenimiento de temática alemana con la música de Scha Musi y la actuación de bailarines de Alpenland Tanzer.

Hay cinco eventos en total cada año abiertos al público y el evento más grande se lleva a cabo cada dos años, el Mercado de Navidad Alemán o Christkindlmarkt. Ese evento incluye comida, puestos y música en vivo. El evento atrae hasta 2.000 personas al evento de dos días.

Los eventos de temporada también atraen mucho a la gente del área metropolitana de Hartford y más allá.

Los eventos están dirigidos íntegramente por voluntarios. No es necesario tener ascendencia alemana para unirse como miembro.

“Sólo hace falta tener interés por la cultura y la música alemanas”, afirma Mark Jahne, miembro y responsable de relaciones públicas de la organización.

Jahne es miembro del club desde hace 15 años. Dijo que la membresía se divide en partes iguales entre hombres y mujeres en Newington.

El coro se presenta dos veces al año y participa en competencias regionales que se llevan a cabo anualmente en Meriden. Se estima que en el estado se encuentran entre cinco y diez clubes sociales alemanes más. Newington y Meriden son dos de los más activos, según Jahne.

Historia y escalope

Hartford Saengerbund se fundó en 1858 siguiendo la tradición de las sociedades de canto alemanas. El club estaba ubicado originalmente en Hartford y se mudó a su ubicación actual en 1966.

En el asador se sirven comidas tradicionales alemanas, al igual que cerveza alemana.

Muchos de los miembros juegan Skat – un juego de cartas alemán. Es un juego desafiante y comparable al ajedrez en cuanto a estrategia. Muchos de los jugadores de Newington compiten en torneos regionales. Otras actividades son cocinar, hornear, bailar con espadas y hacer curling con hielo. El curling se juega en un estanque en Vernon. A diferencia de la versión olímpica, en el curling alemán no hay barrido. El baile de espadas es un baile tradicional con hombres, mujeres y espadas.

La presidenta del Hartford Saengerbund, Christina Wilson, dijo que está orgullosa de la historia del club.

“Si piensas en todas las generaciones que han pasado por aquí, es sorprendente”, dijo Wilson. “Algunos clubes alemanes han cerrado porque no llegan tantos inmigrantes. Soy 100 por ciento alemán, pero no es necesario ser alemán para ser miembro. Sólo hay que disfrutar de la cultura alemana. Toda la comida la elaboramos nosotros menos las salchichas”.

“Hacemos schnitzel y nuestros propios postres, y las recetas han pasado de generación en generación”, añadió. “Tenemos platos elaborados con influencias de diferentes partes de Alemania”.

Los padres de Wilson emigraron de Alemania a los Estados Unidos justo antes de que ella naciera. Tiene familia en Alemania y ha visitado el país muchas veces. Sus dos hijos han estudiado en Alemania. Los Wilson viven en West Hartford.

Wilson añadió que las familias juegan juegos de mesa los viernes por la noche y una versión alemana de la ONU.

Wilson también dijo que cualquiera puede unirse al coro y que los cantantes no tienen que hablar alemán para cantar.

Wilson dijo que la membresía ha aumentado en el club, lo que contrasta con muchos otros clubes que han tenido números disminuidos.

Visite hartfordsaengerbund.org para obtener más información sobre el club y ver qué hay en el menú para un viernes en particular.

“Nuestro club tiene una gran camaradería”, dijo Wilson. “Si vienes un viernes, puedes sentarte en una mesa con un amigo o tu cónyuge. Si veo a alguien nuevo sentado solo, me presento. Somos muy inclusivos. En algunos clubes nadie te habla y te sientes inseguro. Somos simplemente un grupo amistoso”.

Ella describió el club como más bien un lugar de reunión.

“La gente puede venir a vernos el viernes por la noche, pero es más fácil venir durante un evento festivo”, dijo Wilson. “Para unirse a la gente, hay que completar una solicitud y pagar una tarifa”.