Cómo la Dra. Ruth cambió para siempre la sexualidad en Estados Unidos

A partir de la década de 1980, la franqueza y la positividad sexual de la terapeuta sexual televisiva Dra. Ruth Westheimer marcaron el comienzo de una nueva era en los EE. UU. que la convirtió en un ícono cultural.

La doctora Ruth, la terapeuta sexual de la televisión, fue más que una celebridad pasajera. Murió el 12 de julio a los 96 años.Los obituarios la llamaban una icono cultural Por una buena razón. Incluso las personas que tenían una idea muy vaga, o ninguna idea en absoluto, de quién era Ruth Westheimer ahora viven en un mundo social que ella ayudó a crear. La serie dramática de Netflix Educación sexual Tal vez no existiría sin ella. Tal vez tampoco existiría la Terapia de Parejas de Showtime, o incluso todos los anuncios de tratamientos para la disfunción eréctil tan comunes en la televisión estadounidense actual.

A partir de 1980, los populares programas de radio y televisión de la Dra. Ruth, que ofrecían consejos sexuales francos, humorísticos y detallados, promovieron la idea de que el sexo es un aspecto saludable de la vida y que las conversaciones sobre el sexo deberían llevarse a cabo abiertamente. Ella llegó en el momento cultural adecuado y era el personaje perfecto, sano y abuelita, para hacer que ese mensaje funcionara. Su franqueza marcó un punto de inflexión en la aceptación de lo que ahora se llama positividad sexual.

Desde un programa de radio de 15 minutos llamado Sexually Speaking hasta una larga serie de televisión que incluye Good Sex! With Dr Ruth Westheimer, dio consejos contundentes cuando nadie más lo hacía, sobre todo, desde perder la virginidad hasta alcanzar orgasmos y complacerse en fantasías. “Si quieres creer que todo un equipo de fútbol está en la cama contigo, está bien”, dijo. dicho En 1985, en un país con un puritanismo profundamente arraigado y persistente, ella fue un soplo de aire fresco. Tenía credenciales que respaldaban sus consejos, ya que había trabajado en Planned Parenthood, había obtenido un doctorado en educación y había realizado un trabajo posdoctoral sobre sexualidad humana. Pero los espectadores no sabían eso ni les importaba demasiado. Su personalidad alegre y su enfoque realista fueron lo que la convirtieron en una estrella inesperada.

Con su habitual franqueza, a menudo se la citaba diciendo que su carrera no habría funcionado si hubiera sido alta y sexy. Su carácter de abuela tranquilizadora fue la clave para que la aceptaran en el público general. Cuando comenzó su carrera televisiva ya era una mujer de mediana edad, de estatura pequeña (1,40 m) y voz alegre. “No era una mujer joven sentada en la televisión con una minifalda y escote”, decía. dicho“Ya tenía 50 años. Tengo acento.”

Como niña judía, durante la Segunda Guerra Mundial fue enviada en Kindertransport desde Alemania a Suiza, para escapar del destino de sus padres, que murieron en el Holocausto. Pero su personalidad era incansablemente alegre. puntiagudo “Dice el Talmud que una lección enseñada con humor es una lección retenida”. Ese humor la convirtió en una invitada frecuente en programas de entrevistas nocturnos, desde la era de Johnny Carson hasta la de Jimmy Kimmel, lo que la fortaleció como presencia cultural. Su voz y su imagen de terapeuta sexual de anciana eran fácilmente caricaturizadas, pero los espectadores en su mayoría se reían con ella, no de ella.

Debajo de esa personalidad alegre hay un legado cultural sustancial, parte de un continuo en la historia de los Estados Unidos. La década de 1960 fue un período de liberación sexual, que dividió a las generaciones mayores y jóvenes. La década de 1970 comenzó a sacar a la pornografía de las sombras. El nombre de Garganta profunda todavía era una broma sucia en la era de Watergate, cuando Bob Woodward y Carl Bernstein llamó a su fuente anónima quepero la referencia a la película porno del mismo nombre también fue una señal de la visibilidad de la película en el mercado. Basándose en los cambios de esas décadas anteriores, en los años 80 la Dra. Ruth hizo que el sexo pareciera positivamente soleado, y los problemas sexuales solo algo para discutir y encontrar soluciones. Esa actitud tenía sentido para una generación que creció sexualmente liberada y también fue un antídoto contra el conservadurismo cultural que se disparó durante los años de Reagan. Aunque no es parte de su imagen de la cultura pop, siempre fue una defensora de la anticoncepción y la salud reproductiva de las mujeres, y una defensora del sexo seguro, en particular durante el auge de la epidemia del sida. Uno de sus docenas de libros fue Dr Ruth's Guide to Safer Sex de 1992, un título no tan pegadizo como Sex for Dummies de 1995, por lo que puedes entender por qué su lado serio a menudo fue infravalorado.

En 2019, mientras promocionaba un documental de Hulu sobre su vida, seguía dando consejos de sentido común con descaro y entusiasmo, esta vez a los millennials que se quejaban de estar demasiado ocupados o estresados ​​para tener sexo. “No sean estúpidos. Asegúrense de tener tiempo para el sexo”, dijo. EE.UU. Hoy en día“Aquí hay una actividad que es muy divertida y es gratis”. Nadie lo dijo mejor ni con un impacto más duradero.