“Cucarachalandia”, una instalación de arte en la Northeast Sculpture Gallery Factory, combinó artistas y medios para contar una historia inmersiva sobre la resiliencia, mostrando la importancia de la cucaracha en la cultura chicana y mexicana.
La instalación estuvo abierta del 15 de junio al 6 de julio y contó con las impresiones y películas de la artista Tina Tavera. La muestra también incluyó poemas y canciones escritas por los poetas Anaïs Deal-Márquez, Gabriela Spears-Rico y el músico Erick Biard.
El título “Cucarachalandia”, que se traduce aproximadamente como “tierra de cucarachas”, se inspiró en el nombre del vecindario donde creció Spears-Rico, en el valle de Santa María, California. Dijo que vivía en un parque de casas rodantes con una comunidad de trabajadores agrícolas donde las plagas de cucarachas eran comunes, de ahí el nombre.
“Al crecer, recuerdo estas imágenes muy viscerales de vivir con cucarachas”, dijo Spears-Rico.
Spears-Rico emigró a los Estados Unidos a una edad temprana con sus padres, quienes recogieron fresas durante casi 20 años. Ella dijo que su trabajo para la galería está inspirado en su infancia y sus experiencias en una comunidad de trabajadores inmigrantes indocumentados.
Uno de los poemas de Spears-Rico en “Cucarachalandia”, titulado “Bombas”, se inspiró en el hecho de que su propietario colocaba bombas de pesticidas en los remolques para librarlos de las plagas de cucarachas, exponiendo a los residentes a pesticidas dañinos en el proceso.
“Pienso en lo que significa vivir en estas condiciones de pobreza y miseria, tener que vivir con plagas y al mismo tiempo ser tratados casi como una plaga nosotros mismos como trabajadores inmigrantes indocumentados”, dijo Spears-Rico. “También nos expusieron a pesticidas de forma inhumana”.
A pesar de los intentos de exterminio, Spears-Rico dijo que las cucarachas siempre regresaban, algo que ella ve como una metáfora de la resiliencia de los trabajadores agrícolas con los que se crió. En la cultura chicana y mexicana, las cucarachas son un símbolo de resiliencia.
El famoso y pegadizo corrido “La Cucaracha”, un cuento narrativo métrico y poético que forma una balada, cuenta la historia de una cucaracha a la que le falta una pata y lucha por caminar. Durante la Revolución Mexicana, la canción simbolizaba al pueblo y a la clase trabajadora.
Inspirada por la resiliencia y la importancia de las cucarachas, la artista visual Tina Tavera realizó una serie de grabados en honor a los héroes mexicanos y chicanos de las Twin Cities. Las cucarachas estaban presentes en cada uno de los grabados, en consonancia con el motivo de la muestra.
Tavera homenajeó a la activista local Jovita Francisco Morales, quien fundó y dirigió El Movimiento Inmigrante de Minnesota. Morales pasó más de 15 años luchando para que los inmigrantes indocumentados pudieran obtener una licencia de conducir y tarjetas de identificación estatales.
En 2023, el “Licencias de conducir para todos” Se aprobó la ley que amplía la elegibilidad de identificación a todos, independientemente del estatus migratorio.
Manuel Guerrero, juez, abogado y exdirector del Departamento de Estudios Chicanos y Latinos de la Universidad de Minnesota, fue representado en la obra de Tavera como un superhéroe basado en Superman. Guerrero pasó gran parte de su carrera representando a inmigrantes de comunidades latinas en las zonas rurales del sur de Minnesota, que a menudo eran pobres y estaban subrepresentadas.
El músico Erick Biard escribió un corrido sobre Guerrero, cuya letra se exhibió junto a la estampa. Biard tenía una estrecha relación con Guerrero, pues ayudó a transcribir cartas de su abuelo mientras era estudiante en la Universidad.
Los corridos suelen ser historias “míticas y exageradas” que encajan con la personalidad “más grande que la vida” de Guerrero, dijo Biard. Su canción, escrita en español, se centra en la importancia de Guerrero para la comunidad local y el impacto de su muerte.
“Cucarachalandia” también honró a los íconos locales DJ Queen Duin y Susana De León Rivera, quienes trabajaron para preservar la tradición de la danza indígena mexicana durante más de 30 años.
La música es una parte influyente de las obras expuestas. Anaïs Deal-Márquez dijo que sus poemas estaban fuertemente inspirados por la música huasteca mexicana que escuchó cuando era niña en el estado mexicano de Veracruz.
Los poemas de Deal-Márquez, escritos al ritmo de las canciones del son huasteco, se centraban en el amor, la resiliencia y la muerte. Inspirada en sus experiencias como inmigrante, la obra de Deal-Márquez incluía imágenes de la naturaleza, las montañas y, por supuesto, las cucarachas.
“Estaba pensando en la imagen de la cucaracha como testigo de nuestra historia, de nuestra gente, de nuestra comunidad, de nuestra resiliencia, de nuestra supervivencia”, dijo Deal-Márquez.
La instalación incluía una pequeña sala con videos del Parque de Chapultepec en la Ciudad de México proyectados en las paredes, acompañados de audio de multitudes bulliciosas y llamadas de vendedores ambulantes. Esta pieza fue realizada por Tavera, quien quería capturar la belleza de la Ciudad de México, de donde es su familia.
“Aunque 'Cucarachalandia' tiene un tema muy mexicano, trasciende eso”, dijo Biard. “Todos estos temas son comunes entre los inmigrantes, y todos tenemos temas y problemas similares que hemos superado para vivir aquí”.
