Por Melinda Colton y Julene Reese
Muchas personas tienen una relación compleja con su cuerpo y a menudo buscan la perfección mediante dietas de moda, ayunos intermitentes, ejercicio excesivo, inyecciones para bajar de peso o liposucción. La imagen corporal es un tema multifacético que requiere una investigación constante en Utah y otros lugares.
Por este motivo, dos profesores de la Facultad de Vida Familiar de la Universidad Brigham Young investigaron si la religión afectaba al desarrollo de la imagen corporal. Sarah M. Coyne investigó los efectos de los medios de comunicación en la imagen corporal, en particular entre las mujeres, y Lauren A. Barnes, terapeuta licenciada, trabaja con muchas personas que tienen problemas con la imagen corporal, trastornos alimentarios y otros problemas de salud mental.
“Recientemente, el Dr. Coyne supervisó el estudio más grande jamás realizado sobre la posible conexión entre la doctrina, la cultura y la imagen corporal de la religión de los Santos de los Últimos Días, y hoy se publicó un informe de investigación al respecto”, dijo Susan Madsen, fundadora y directora del Proyecto Mujeres y Liderazgo de la Universidad Estatal de Utah (UWLP). “Históricamente, las personas que declaraban ser más espirituales o religiosas también tenían una imagen corporal más positiva. Dadas esas tendencias establecidas, las personas Santos de los Últimos Días deberían tener una imagen corporal muy alta. Sin embargo, los autores notaron una paradoja interesante entre las personas con las que interactúan”.
Su investigación tuvo como objetivo profundizar en la doctrina, la cultura, las prácticas y la enseñanza en torno a la imagen corporal de los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. El informe de investigación también ofrece recomendaciones para personas, padres, amigos y miembros de la Iglesia sobre cómo mejorar la imagen corporal de las niñas, las mujeres jóvenes y las mujeres de Utah y otros lugares.
El informe se basa en 126 entrevistas personales con miembros masculinos y femeninos de la Iglesia. Otras 1.333 personas completaron encuestas en línea sobre su imagen corporal.
En cuanto a la doctrina y las enseñanzas, los encuestados dijeron que las enseñanzas de la Iglesia sobre la naturaleza divina y el papel del cuerpo promovían una imagen corporal positiva. Otros dijeron que las prácticas y la cultura de la Iglesia relacionadas con la modestia influían en su imagen corporal tanto de manera positiva como negativa.
“Los participantes se sintieron mejor con respecto a sus propios cuerpos cuando se les enseñó el pudor de una manera basada en principios, como una forma de respeto, empoderamiento, humildad, etc.”, dijo Madsen. “Sin embargo, estas personas se sintieron peor con respecto a sus cuerpos cuando las discusiones sobre el pudor se centraron en prácticas específicas, como cubrirse los hombros y las rodillas, o en cómo la vestimenta de las mujeres puede prevenir los pensamientos sexuales de los hombres”.
Otras prácticas de la Iglesia, como el uso de vestimentas y la Palabra de Sabiduría, han recibido críticas mixtas. Alrededor del 30% afirmó que el uso de vestimentas tiene un efecto negativo en su imagen corporal. El 57% de los participantes afirmó que la Palabra de Sabiduría tendía a tener un efecto mayoritariamente positivo en la imagen corporal.
El estudio también exploró los procedimientos cosméticos y las tasas de cirugías informadas por los miembros de la Iglesia. Aunque la Iglesia no tiene una posición oficial sobre la cirugía estética, el 14% de las mujeres del estudio se habían sometido a una cirugía estética importante y otro 20% se había sometido a mejoras estéticas. El promedio nacional de estadounidenses que se someten a cirugía estética es del 4%.
Los autores también descubrieron que la cultura de la Iglesia también puede estar relacionada con la autoestima corporal. Los encuestados calificaron a Utah como mucho menos diverso en términos de raza, vestimenta y forma y tamaño corporal. Las prácticas de fe y religión pueden variar tanto dentro como entre áreas geográficas. Los resultados del estudio muestran que la cultura de cada congregación es importante, y muchos participantes hablaron de la “cultura de Utah” como particularmente “tóxica” en términos de imagen corporal. Esto se ve amplificado por una cultura competitiva en la que los feligreses se centran en su propia apariencia física mientras se comparan con otros miembros de su congregación.
Basándose en los resultados de su investigación, Coyne y Barnes ofrecen recomendaciones para personas, padres, amigos y líderes de iglesias locales que podrían ayudar a mejorar la imagen corporal dentro de la cultura Santo de los Últimos Días, particularmente en Utah.
- Concéntrese en las doctrinas de la naturaleza divina, el papel del cuerpo en el Plan de Salvación, la expiación de Jesucristo y los Padres Celestiales.
- Tenga conversaciones abiertas sobre cómo las prácticas de la Iglesia (por ejemplo, la modestia, las vestimentas, la Palabra de Sabiduría) se relacionan con la imagen corporal.
- Al enseñar sobre la modestia, concéntrese en los principios en lugar de en las prácticas.
- Crear una cultura de Iglesia que enfatice la aceptación, el amor y la calidez.
- Celebre y fomente la diversidad.
- Concéntrese en el apego a Dios como forma principal de reducir las preocupaciones sobre la imagen corporal.
- Enseñe el verdadero significado de la gracia.
“Nuestros autores descubrieron que cada persona está en un viaje con su propia imagen corporal”, dijo Madsen. “Es un tema complejo, pero hay mucho que podemos hacer para alentar los esfuerzos educativos, la confianza y la salud y el bienestar general de las mujeres, lo que puede ayudar a las niñas y mujeres a combatir la imagen corporal negativa y centrarse en rasgos y fortalezas más allá de la apariencia física”.
Para ver el informe completo, haga clic aquíPara obtener más información sobre el UWLP, visite mujeresut.org.
