“Para mí es muy importante tratar de activar los cinco sentidos a través del color”, le dice a EBONY Dorman Stubbs, un conocido artista bahameño y uno de los artistas destacados de Disney's Lookout Cay en Lighthouse Point. “En esencia, espero que los huéspedes que visiten Lookout Cay tengan una gran comprensión y sensación de lo que es realmente bahameño.”
El fin de semana pasado, Disney Cruise Line me invitó a estar entre los primeros huéspedes en poner un pie en su isla privada más nueva. Ubicado en la isla más grande de Eleuthera en las islas de las Bahamas, Lookout Cay en Lighthouse Point realmente atrajo todos mis sentidos y mucho más.
Cuando desembarqué de nuestro barco, el Disney Magic, mis ojos bailaron al ver la arena prístina y las aguas color azul celeste brillar bajo el sol del Caribe. Después de caminar por el muelle, nos acercamos a la entrada principal de la isla, que estaba adornada con obras de arte de Stubbs: un colorido mural de formas geométricas que también refleja la vitalidad de su cultura como nativo de las Bahamas. De fondo, escuchamos canciones y sonidos por los parlantes con tambores de acero y esos ritmos parecidos al calipso, otra gran parte de la cultura caribeña en general, y mis caderas comenzaron a moverse voluntariamente.
Después de un corto viaje en tranvía, también adornado con coloridas obras de arte, nos dirigimos a la parte principal de la isla. Los edificios se inspiraron en las caracolas que se encuentran en las Bahamas, mientras que rosas brillantes, azules, amarillos y otros tonos atrevidos literalmente bailaban contra los edificios de colores neutros. En cuanto a los detalles, no quedó piedra sin remover. Incluso hubo proyectiles aplastados contra las pasarelas de hormigón a lo largo de los distintos caminos.
“Mi estilo está inspirado en la naturaleza y mi entorno”, comparte Stubbs. “Mi amor por Junkanoo inspiró mi obra de arte aquí en Lookout Cay. Es vibrante, excitante y habla de nuestras emociones como pueblo de las Bahamas. Somos muy emotivos. Junkanoo tiene un lenguaje especial para nosotros porque se basa en la historia de libertad de la esclavitud, y resuena profundamente con nosotros. Pero aunque la historia puede ser muy oscura, también me gusta reflexionar sobre la alegría, y mis pinturas reflejan eso”.
La isla contaba con varios edificios, como tiendas minoristas y el Centro Cultural Goombay, donde los huéspedes podían participar en talleres de artesanía dirigidos por lugareños, así como áreas para simplemente descansar junto a la playa. Personalmente elegí Serenity Bay, el área de playa solo para adultos con muchas tumbonas, sombrillas y cabañas privadas disponibles para alquilar. A una corta caminata, había un bar de servicio completo, así como una cafetería cubierta en la que nos deleitamos con nuestro almuerzo incluido de hamburguesas a la parrilla, costillas a la barbacoa, arroz con guisantes, okra frita, pollo a la parrilla y más.
Si bien ciertamente podría haber descansado el día simplemente tumbado y disfrutando de las costas de arena rosada (sí, Eleuthera alberga una de las pocas playas de arena rosada del mundo), lo más destacado de mi día fue la celebración Junkanoo en el Centro Cultural Goombay. En ese momento, un mar de trajes decorativos se alineaban en los caminos mientras la banda Junkanoo tocaba varios instrumentos. Me sentí transportado instantáneamente a Bay Street en Nassau para la celebración anual.
“Durante los últimos dos años y medio, hemos estado trabajando con Disney para darle vida a esto. Lo más importante que enfatizamos fue la autenticidad”, dijo Warren Andrew Pinder, copresidente del Comité Nacional Junkanoo.
“Junkanoo es una celebración de nuestras tradiciones y nuestra cultura. Es colorido y se expresa a través de la música, la danza y una vitalidad liderada por ese ritmo que realmente apreciamos. Estoy extremadamente orgulloso de saber que los millones de personas que visitarán Lookout Cay podremos experimentar una muestra de nuestra cultura bahameña. Eso es algo que hemos estado tratando de hacer durante mucho tiempo”.
Además del espectáculo Junkanoo Celebration que se realiza dos veces al día, hubo otras obras de arte reflejadas en los techos de los restaurantes, en las áreas de juegos acuáticos para niños e incluso artesanías hechas a mano creadas por artistas locales disponibles para la venta en las tiendas minoristas. Y al más puro estilo Disney, también hubo apariciones de personajes durante todo el día.
“El área de juegos acuáticos Rush Out Gush Out está inspirada en una choza tradicional Junkanoo. Es el lugar donde los grupos Junkanoo se reúnen para diseñar y albergar sus disfraces, y están ubicados en diferentes comunidades alrededor de la isla”, Joey Gaskins, Público Regional de Disney Cruise Lines. El Director de Asuntos para las Bahamas y el Caribe le dice a EBONY. “Las chozas suelen tener techos de hojalata y sirven como un espacio comunitario para que la gente se reúna de forma creativa”.
El artista destacado Kishan Munroe, que también trabaja como profesor en la Universidad de las Bahamas, dice que espera educar a los huéspedes a través de sus instalaciones colocadas en los techos de los múltiples restaurantes True True BBQ y Sunsational Smoothie Shop.
“Mi arte siempre ha girado en torno a la educación. Cuando me propusieron este proyecto por primera vez, tuve que pensar mucho sobre qué elementos de nuestra cultura usaría para contarles a los extranjeros la verdad de nuestra cultura”, explica Munroe a ÉBANO. “Entonces, volví a la historia para observar algunos de los materiales y productos que han sido fundamentales para nuestra ecología. Mi trabajo llama la atención sobre la flora y la fauna de las Bahamas; cosas como nuestras caracolas y la paja utilizada en las artesanías. en nuestros mercados de paja. Estas no son sólo cosas que están a la vanguardia de nuestras realidades bahameñas, sino que también tienen raíces profundas para nosotros. Esto es solo una introducción a nuestras vidas y paisajes como bahameños”.
En definitiva, Lookout Cay es un lugar impresionante que nos permite vislumbrar la riqueza, la alegría y la vitalidad que se encuentran en las islas de las Bahamas. Como lo resumió tan elocuentemente el Sr. Pinder: “Es auténticamente bahameño con una pizca de magia de Disney”.
