Más de dos semanas después de que vetó la financiación de más de 600 becas de arte y cultura En Florida, el gobernador Ron DeSantis ofreció una explicación, citando una producción en un festival que, según dijo, hizo que todo el evento tuviera una orientación sexual, y se presentó a sí mismo como un guardián de las prioridades y sensibilidades de los contribuyentes.
DeSantis señaló un programa presentado por un beneficiario de la subvención, un “festival marginal”, que estaba en línea para recibir $7,369 en dinero de contrapartida estatal como la razón por la que Vetó 32 millones de dólares de fondos para las artes y la cultura para organizaciones en todo el estado.
El jueves, DeSantis dijo que no había suficiente supervisión y control del dinero estatal que se había estado destinando a esas organizaciones. Todas las subvenciones que vetó habían sido examinadas y examinadas por un panel que incluía a personas que él mismo había designado y que también había sido aprobado por la Legislatura estatal controlada por los republicanos.
“Bueno, si nos fijamos en esto, este dinero se destinaba a otras cosas y no teníamos control sobre cómo se entregaba. Así que el dinero de los impuestos se destinaba a subvenciones para cosas como el Fringe Festival, que es como un festival sexual en el que se hacen todas estas cosas”, dijo DeSantis.
“Y ¿cuántos de ustedes piensan que el dinero de sus impuestos debería destinarse a financiar eso? No mucha gente lo haría. Por eso, cuando veo que se gasta dinero de esa manera, tengo que ser yo quien defienda a los contribuyentes y diga: '¿Saben qué? Ese es un uso inapropiado del dinero de los contribuyentes'”.
No proporcionó detalles específicos.
En respuesta a una solicitud de detalles, el subsecretario de prensa de DeSantis envió una imagen y una descripción de una producción en el Festival Fringe Internacional de Tampa. Tampa Fringe estaba en la fila para recibir $7,369 de los $32 millones en subvenciones estatales que DeSantis vetó.
Esta es la descripción:
“La dramaturga alocada favorita de Tampa, Christen Hailey, da a luz a otro misterio hilarantemente sexy, con personajes y lugares del Perilousverse: el Capitán Havoc regresa a Cockroach Bay después de años de servicio volando el Jizz Jet para la Reina Secreta de Tampa. Pero no hay descanso para los malvados cuando un desarrollador codicioso quiere demoler toda la ciudad y construir un centro para personas mayores súper pervertido.
“¿El Capitán Havoc y las Brujas del Pantano de Tetas Grandes salvarán el día? ¡Qué locura!”
Tampa Fringe se describe a sí mismo como un festival de 10 días que incluye una variedad de actuaciones, desde alguien que despotrica sobre el aumento del precio de la gasolina hasta un nuevo musical o un solista de gospel.
El Sitio web de Tampa Fringe Indicó que hubo dos funciones del espectáculo que ofendió a DeSantis, el 15 y el 16 de junio, en un teatro de 40 asientos. Las entradas costaban 13 dólares cada una.
Consejo de las Artes
DeSantis hizo estos comentarios en respuesta a una pregunta en una conferencia de prensa en Auburndale después de anunciar algunos fondos estatales para el transporte. Al mismo tiempo, Consejo de Arte y Cultura de Florida Se estaba reuniendo vía videoconferencia.
El consejo de 15 miembros está formado por miembros designados por DeSantis y el presidente del Senado y la presidenta de la Cámara de Representantes, ambos republicanos.
El Consejo está a cargo de la investigación exhaustiva de las solicitudes de subvenciones y recomendó a la Legislatura a todos los beneficiarios de las subvenciones que finalmente fueron vetadas. Luego, la Cámara y el Senado redujeron las cantidades recomendadas y las incluyeron en el presupuesto estatal.
Los miembros del consejo dijeron que el proceso de selección es largo; Organizaciones de todo el estado presentaron recientemente sus propuestas de financiación para el año fiscal que comienza el 1 de julio de 2025.
Los comentarios de DeSantis indicaron insatisfacción con el desempeño del Consejo, en función de cómo se gasta el dinero. Dijo que quiere cambios.
“La Legislatura debe reevaluar cómo se está haciendo eso. Ya saben, no necesitamos decir que alguien que trabaja duro está pagando impuestos. Puedo ir a ustedes y decirles, bueno, tenemos un presupuesto muy pequeño en comparación con la población de nuestro estado. Tenemos una carga impositiva baja, todo esto. Pero este transporte, estas, estas carreteras son importantes. Puedo vender eso. La educación es importante. Puedo vender eso. Preservar nuestros recursos naturales es importante. Puedo vender eso. No puedo vender el Festival Fringe a los contribuyentes. Tampoco quisiera tratar de vender el Festival Fringe a los contribuyentes”.
En la reunión del Consejo, la designada por DeSantis, Carroll Hanley Goggin, de Winter Park, dijo que muchas personas se habían comunicado con ella para preguntar qué había sucedido y por qué. Dijo que las solicitudes habían sido examinadas exhaustivamente y que los destinatarios debían proporcionar métricas que mostraran los resultados del gasto gubernamental.
“Estoy un poco frustrada. Sé que tenemos que mirar hacia adelante”, dijo, añadiendo que estaba “sorprendida” y “un poco desconcertada por (el veto), y que me gustaría saber un poco más sobre el tema también”.
Sandra Mortham, ex representante estatal y ex Secretaria de Estado de Florida, dijo a sus compañeros miembros del Consejo de Artes y Cultura que “obviamente, el gobernador tenía sentimientos muy fuertes sobre esto”.
Lisa Burgess, otra miembro designada por DeSantis del Consejo de Artes y Cultura de Florida, no estuvo de acuerdo con su decisión en una entrevista de fin de semana con WPLG-Cap. 10.
“Quiero decir que, si bien soy partidario del gobernador DeSantis y voté por él, y creo que está haciendo un gran trabajo con el estado, nadie acierta el 100 % de las veces, y creo que se equivocó en esta decisión”, dijo Burgess. “Nos sorprendió que se redujera la financiación de manera tan drástica”.
Burgess, propietario de New River Fine Art, una galería en Las Olas Boulevard, no pudo ser contactado esta semana por teléfono o correo electrónico, y no parecía estar participando en la reunión del consejo del jueves.
DeSantis nombró a Burgess para el Consejo de Artes y Cultura en 2020. El 7 de junio, DeSantis anunció que volvería a nombrarlo ella para un segundo mandato.
Veto sorpresa
DeSantis vetó el dinero el 12 de junio, sólo 20 días antes del inicio del año fiscal estatal el 1 de julio, cuando las organizaciones creían que sus subvenciones comenzarían a fluir.
La eliminación de los 32 millones de dólares en subvenciones para artes y cultura fue parte de los 949,6 millones de dólares que vetó del Presupuesto estatal de 116.500 millones de dólares para el nuevo año fiscal. Recortó lo suficiente para llevar el total del nuevo presupuesto por debajo del nivel de gasto proyectado para el año en curso.
DeSantis se jactó de mantener el gasto estable y lo que proyectó como 17 mil millones de dólares en reservas estatales.
David Jobin, presidente y director ejecutivo de The Our Fund Foundation, dijo que las saludables reservas del estado demuestran que el veto a las artes y la cultura era innecesario.
“El dinero está ahí. Este no es un estado pobre”, afirmó.
La Legislatura estatal aprobó el presupuesto que continúa con el dinero para las artes y la cultura el 8 de marzo; las organizaciones afectadas dijeron que no esperaban el veto que llegó tres meses después.
“Está claro que esto nos tomó por sorpresa. No teníamos ningún tipo de aviso de que esto iba a suceder”, dijo David Lawrence, presidente y director ejecutivo de la Consejo Cultural del Condado de Palm Beach.
Phillip Dunlap, director de la División Cultural del Condado de Browarddijo por correo electrónico que la reducción estatal “fue una sorpresa y no tiene precedentes”.
Respuesta comunitaria
El Nuestra Fundación Fondo está recaudando dinero. para ocho grupos del sur de Florida que están principalmente orientados a LGBTQ con el objetivo de recuperarlos dándoles la misma cantidad que habrían recibido del estado.
Jobin dijo que Our Fund Foundation decidió poco después de que se anunciara el veto que la comunidad LGBTQ debería tomar medidas colectivas.
“Estamos contactando a gente del sur de Florida que aprecia las artes para, francamente, dejar sin efecto esta acción”, dijo Jobin. “Vamos a llenar ese vacío para las organizaciones LGBTQ, y no van a sufrir por esta ley”.
Nuestro Fondo está pidiendo contribuciones para apoyar el dinero de la subvención estatal perdida que se habría destinado a ArtsUnited, Gay Men's Chorus of South Florida; Island City Stage; Plays of Wilton; South Florida Pride Concert Band; Stonewall National Museum, Library & Archives; Thinking Cap Theatre; y el Museo Mundial del SIDA.
Cada uno habría recibido entre 5.687 y 42.300 dólares.
Jobin dijo que la meta de 170.500 dólares cubriría el total vetado para las ocho organizaciones. Nuestro Fondo fijó como fecha límite el 31 de julio; Ocho días después de que se hiciera público por primera vez sobre el esfuerzo, Jobin dijo que se había recaudado más de la mitad del total deseado.
“Somos una fundación comunitaria LGBTQ” con la misión “de hacer del sur de Florida el lugar más habitable y próspero del país para las personas LGBTQ”, dijo Jobin. “Cuando decimos próspero, el sur de Florida tiene la escena artística LGBTQ más vibrante del país. No hay ninguna ciudad en el país, ni Nueva York, ni San Francisco, que tenga la misma cantidad de teatros LGBTQ, que tenga la misma cantidad de grupos de música y coros LGBTQ”, dijo Jobin.
Jobin dijo que las organizaciones filantrópicas no deberían tener que compensar los recortes en la financiación estatal. “Esta es una situación única porque a las agencias se les dijo que el dinero iba a llegar”, dijo. “Estos dólares se pusieron en sus presupuestos”.
Muchas organizaciones artísticas, desde marcas de renombre hasta pequeños grupos teatrales y corales, han enviado correos electrónicos a compradores de entradas y a patrocinadores financieros pidiéndoles que tomen una serie de medidas, desde comprar abonos de temporada hasta aumentar sus contribuciones.
Dunlap dijo que ha visto esfuerzos de organizaciones individuales que intentan recaudar dinero, pero dijo que desconoce otros esfuerzos más amplios como el de Our Fund Foundation.
Avanzando
Muchos en el mundo de las artes dijeron que quieren centrarse en intentar incluir fondos de subvenciones en el próximo presupuesto estatal, para el año fiscal que comienza el 1 de julio de 2025. El representante estatal Chip LaMarca, el único legislador estatal republicano del condado de Broward, dijo en una entrevista reciente que apoyaría ese objetivo.
Mortham, uno de los miembros del Consejo, instó a la gente a mirar hacia el futuro “en lugar de mirar necesariamente hacia atrás”.
“Estamos pidiendo una respuesta mesurada. Por devastadora que sea la noticia, no quiero perder de vista el hecho de que la Legislatura aprobó la financiación. Y esta fue una acción que tuvo lugar en un año electoral”, dijo Lawrence. “Y las artes son a menudo un tema político, y parece que hemos vuelto a caer en este terreno”.
Lawrence dijo que la respuesta inicial de su organización y de otras organizaciones artísticas y culturales es concentrarse en mensajes positivos para mostrar por qué la financiación debería incluirse en futuros presupuestos estatales. Dijo que eso incluye decirle a la gente (y a los legisladores) que las artes son importantes para la economía, la educación, la revitalización de la comunidad y el turismo. “Estos son los mensajes que transmitiremos a medida que avancemos”.
“Lamentablemente, nos vimos envueltos en la política de un año electoral, creo. Por eso, nuestra tarea será volver a conectarnos con esos legisladores, asegurarnos de que comprendan el impacto de estos recortes y reforzar con ellos la importancia de que las artes y la cultura sigan avanzando”, dijo Lawrence.
Calor político
El veto a las artes y la cultura ha recibido apoyo en las redes sociales. Publicaciones anónimas han aplaudido los recortes, especialmente a organizaciones relacionadas con LGBTQ.
“Hoy en día hay más de 40 centros artísticos y culturales financiados con fondos públicos en Broward, pero solo un campo de tiro pésimo.
¿Y la izquierda está enojada por la menor financiación para las artes? Construimos y mantuvimos los edificios… tú los llenas”, decía una publicación.
Otro se opuso a la financiación del South Florida Pride Wind Ensemble, que el año pasado cambió su nombre a Banda de conciertos del orgullo. “La manera del Partido Republicano en el resto del país es ganar elecciones y luego financiar a sus oponentes. No en Florida. Pueden obtener su financiación de los donantes, no de mí”.
Una persona escribió que los partidarios de la banda del orgullo son “más que bienvenidos a financiarla” ellos mismos.
Jobin culpó a DeSantis, quien, según él, ignora el impacto económico del gasto en artes y quien, según dijo, tiene motivaciones políticas.
“Es miope. Pero, ¿qué esperamos de un político que desperdició 168 millones de dólares para terminar casi último en las primarias? Esto es lo que esperamos de él”, dijo Jobin.
Jobin se refería a la desafortunada candidatura de DeSantis para la nominación presidencial republicana y sugirió que el veto era parte de una estrategia para apelar a los votantes republicanos para otro intento en 2028.
Se puede contactar a Anthony Man en aman@sunsentinel.com y se lo puede encontrar en @browardpolitics en Bluesky, Threads, Facebook y Mastodon.
