Mientras Ron deambulaba por el escenario de West Holts de Glastonbury, algo llamó su atención: una enorme estatua reluciente de una peineta afro con un puño cerrado saliendo del suelo.
“Me pilló desprevenido”, comenta el fotógrafo del sur de Londres, que acudía al festival por primera vez. “Tengo exactamente el mismo en el bolsillo”.
Este año, hay señales de que se están haciendo esfuerzos para hacer que Glastonbury, que durante años ha sido sinónimo de multitudes casi exclusivamente blancas, sea más atractivo para aquellos que tradicionalmente no se han sentido atendidos en Worthy Farm.
Pero no son solo estatuas: el cartel está repleto de artistas negros, Justo al otro lado del evento.
Janelle Monáe, Danny Brown, Burna Boy, Tems, Ayra Starr, Moonchild Sanelly, Femi Kuti y Jalen Ngonda aparecen, mientras que Pequeño Simz, Michael Kiwanuka y Olivia Dean tienen puestos destacados en Pyramid. El domingo, SZA se convertirá en la segunda mujer negra en encabezar la Pirámide, tras la aparición de Beyoncé en 2011.
Glastonbury siempre ha contado con artistas negros, desde Curtis Mayfield, Aswad y Fela Kuti en los años 70 y 80, hasta Stormzy y Kendrick Lamar como cabezas de cartel más recientemente, pero la profundidad del talento en 2024 parece significativa.
“El año pasado vi a Lizzo pero no podría decirte los otros cabezas de cartel, mientras que este año está SZA, está Burna Boy. El cartel me emocionó mucho más este año”, dice Dot Edgar, de Manchester, que asistía por segunda vez.
“Estoy notando el cambio cultural en términos de las percepciones de Glastonbury”.
La gente lleva tiempo pidiendo un cambio. En 2022, Lenny Henry criticó la falta de diversidad en Glastonbury y dijo que vio el evento y no le gustó.No veo a ninguna persona negra allí“.
Loo How, que viene a Glastonbury desde 1981, dijo que todavía hay un número bajo de asistentes negros, pero que las percepciones están cambiando lentamente.
“Hay muy pocos negros aquí que sean consumidores”, dijo. “Pero estamos viendo más artistas negros como SZA, Beyoncé, Burna Boy… la lista continúa, lo cual es fabuloso, pero también necesitamos gente negra dentro de la infraestructura del festival”.
Eljay, un fotógrafo de Bristol, está de acuerdo. “Cuando voy a la carpa de prensa, todo el mundo es de mediana edad, todos son ingleses; cuando entro, soy el único que está allí”, dijo. “Mi objetivo sería reunir a un colectivo, un gran equipo de personas de diferentes orígenes”.
La declaración de diversidad de Glastonbury afirma que el evento se esfuerza por crear “Un mundo culturalmente rico, inclusivo y tolerante.”, pero algunos asistentes negros se han sentido incómodos a veces.
Jazpa, que trabaja para el equipo de producción que dirige Silver Hayes y ha tratado activamente de aumentar el número de trabajadores étnicamente diversos en el evento, dijo que a veces ha experimentado actitudes ignorantes.
“Se me acercarán personas blancas que me preguntarán si tengo drogas para vender, si estoy actuando o si tengo indicaciones. Cuando les digo que soy parte del equipo directivo, se sorprenden”.
Yelena, de Bristol, dice que es una “anomalía” entre muchos asistentes negros al festival porque ha asistido a eventos como Glastonbury desde que era niña.
Para ella, todavía existen algunas barreras psicológicas que los asistentes negros al festival deben superar. “No es sólo la música, también son las diferencias culturales. Mi familia negra no sabe lo que es acampar… o vienes a un festival y nadie de tu familia ha estado en uno antes”.
Este año ha habido un grupo de WhatsApp Black at Glasto muy exitoso, donde los asistentes comparten opciones de cartel, opciones de comida y consejos para pasar un buen festival.
Yelena dice que ese tipo de apoyo orgánico ha ayudado a los principiantes y a los que llevan un tiempo viniendo a sentirse más cómodos. “Este es mi lugar favorito en el mundo y los rostros negros más bellos que veo aquí año tras año me traen mucha alegría”, concluye.
