La semana pasada, el municipio de North Slope presentó una demanda federal para impugnar la norma de la administración Biden para la Reserva Nacional de Petróleo en Alaska (NPR-A).
En un esfuerzo que ha complacido a la base ambientalista radical del presidente Biden, el Departamento del Interior (DOI) recientemente finalizó la Regla NPR-Alo que limita drásticamente el desarrollo de petróleo, gas e infraestructura en gran parte de la NPR-A, convirtiendo millones de acres en zonas altamente protegidas que impiden el desarrollo e incluso muchas actividades de subsistencia.
Se trata de una región específicamente designada por el Congreso para fomentar la seguridad energética de Estados Unidos y, al mismo tiempo, generar ingresos económicos en toda Alaska. Se estima que la zona contiene 8.700 millones de barriles de petróleo y 25 billones de pies cúbicos de gas natural.
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La demanda de North Slope alega que la Oficina de Administración de Tierras (BLM) publicó su norma final en violación de Requisitos para una consulta significativa a las tribus y sin una evaluación adecuada del impacto económico que las nuevas restricciones tendrían en las comunidades locales.
“La norma dañaría significativa e irrevocablemente el derecho de North Slope a la autodeterminación y la capacidad de proporcionar servicios esenciales a los residentes”, dijo un portavoz del 8 de julio. aviso La demanda se presenta junto con las denuncias de la Voz del Ártico Inupiat y el Estado de Alaska, lo que demuestra la unidad de las comunidades de North Slope y los habitantes de Alaska en su oposición a la acción injusta y unilateral de la BLM para perjudicar los medios de vida de los residentes de North Slope.
Esta última demanda llega poco después de una Demanda separada presentada por el estado de Alaska la semana pasada, cuyo objetivo es recuperar los ingresos perdidos de nueve concesiones federales de petróleo y gas canceladas que cubren tierras en la llanura costera del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico.
El alcalde del distrito de North Slope, Josiah Patkotak, dijo que se vio obligado a emprender acciones legales.
“Cuando presté juramento como alcalde del distrito de North Slope, hice una promesa solemne de proteger y brindar servicios esenciales a los habitantes del distrito”, dijo en una declaración preparada. “La BLM afirma actuar en nuestro nombre, pero lo que realmente está haciendo es socavar mi capacidad de cumplir con esa obligación fiduciaria”.
El alcalde Patkotak agregó: “En la zona norte no podemos permitirnos el lujo de quedarnos callados y esperar a que una nueva industria llegue y reemplace a nuestro mayor motor económico. Tenemos que alzar la voz por nuestro futuro como pueblo”.
El distrito de North Slope abarca la totalidad de la NPR-A y representa las tierras ancestrales del pueblo inupiat. El distrito también es el mayor empleador de la región y proporciona la mayoría de los servicios esenciales de los que dependen los residentes, incluidos los servicios de seguridad pública, los servicios públicos, la educación, los servicios de salud pública y la gestión de la vida silvestre y la subsistencia. Estos servicios se financian con impuestos sobre la infraestructura dentro del distrito, que representan el 95% de los ingresos del distrito.
El municipio sostiene que la norma de BLM afectará drásticamente a los residentes de la zona. Además, afirma que el gobierno federal “no logró involucrar al gobierno local con responsabilidades de jurisdicción y cumplimiento, a las tribus, a las asociaciones regionales y a las propias comunidades”.
“Si la BLM hubiera consultado a las personas más afectadas por esta norma, habrían aprendido lo crucial que es la oportunidad económica para la preservación de la cultura inupiaq”, señaló un comunicado del distrito. “Sin empleos, viviendas ni desarrollo económico, la gente de North Slope se verá obligada a abandonar sus tierras ancestrales, dejando atrás las tradiciones y el idioma que son la base de la cultura”.
Hasta la fecha, los miembros de las tribus Iñupiat de la vertiente norte, las corporaciones aldeanas, las corporaciones regionales y sus líderes electos han sido unánimes en su oposición a la norma.
A la luz de la reciente decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Loper, que eliminó la doctrina de la “Deferencia Chevron”, que otorga amplia libertad a las agencias federales para interpretar leyes ambiguas, el distrito de North Slope ahora está tomando medidas proactivas para incorporar este precedente en su propio marco regulatorio.
“Al alinear nuestras políticas con esta decisión histórica, nuestro objetivo es garantizar que nuestras acciones administrativas e interpretaciones de estatutos ambiguos se lleven a cabo con un mayor nivel de escrutinio judicial”, agregó la notificación de la demanda. “Este enfoque subraya nuestro compromiso con la transparencia, la integridad legal y la protección de los derechos y recursos de nuestra comunidad. Además, el municipio se mantiene firme en su adhesión a la NEPA y la Ley de Flexibilidad Regulatoria, lo que garantiza que los impactos ambientales y económicos se evalúen exhaustivamente y que las pequeñas entidades sean consideradas en el proceso de elaboración de normas”.
