Mientras Barack Obama aseguraba la nominación presidencial demócrata en 2008, John McCain lanzó un anuncio de ataque que intentaba degradar a su oponente más joven, considerándolo un peso ligero político, llamándolo “una celebridad”, a la par de Paris Hilton y Britney Spears.
Pero el estatus de celebridad de Obama no le impidió ser elegido, y los expertos políticos dicen que Kamala Harris, que de repente se ha convertido en “la cosa más genial de la cultura pop”, podría obtener una ventaja en las elecciones del 5 de noviembre sobre Donald Trump, quien tiene su propia historia complicada con la celebridad.
De cara a la Convención Nacional Demócrata de la próxima semana, la ex fiscal criada en Oakland es “una estrella de rock” en las redes sociales con todos los memes de TikTok con temática de cocos y mucho más, dijo Robert M. Shrum, un veterano estratega de candidatos demócratas y profesor de ciencias políticas de la USC. También está atrayendo multitudes en los mítines con su amable compañero de fórmula Tim Walz y se ha convertido en “una figura aspiracional” para las mujeres y los jóvenes que están entusiasmados con la posibilidad de elegir a la primera presidenta, dijo el estratega demócrata Chai Komanduri.
“Estaba realmente emocionado de verla”, dijo Spencer Hall, un estudiante de segundo año de la Universidad Estatal de San José que voló a Las Vegas por el día para unirse a Se estima que hay otros 15.000 en su manifestación. Hizo fila durante unas 10 horas, con una multitud diversa que gritaba: “No vamos a volver atrás”. Dijo: “Todos estaban de buen ánimo”.
Durante una reciente manifestación virtual de jóvenes de Swing Left por Harris, los participantes la aclamaron como Queen Brat, en referencia al apoyo de la reina del dance-pop Charli XCX. También se refirieron a ella cariñosamente por su nombre de pila, una clara señal de celebridad, dijo Jack Pitney, profesor de política en Claremont McKenna College.
Pero nadie puede decir si el entusiasmo por el “Kamalanomenon” durará hasta las elecciones y convencerá a los votantes indecisos, a los hombres blancos mayores o a otros a quienes tal vez no les importe su estrellato en las redes sociales. Sin embargo, hasta ahora está conquistando a los millennials y a la generación Z, venciendo a Trump por 53% a 36% en un nuevo sondeo. Próxima generación de Estados Unidos encuesta a votantes menores de 35 años. Ella también tomó una pequeña ventaja en los estados en disputa de Michigan, Wisconsin y Pensilvania y recaudó 310 millones de dólares en donaciones a fines de julio.
Desde que Joe Biden renunció como candidato presidencial demócrata el 21 de julio, Harris, optimista y segura de sí misma, ha dominado los ciclos de noticias, así como los medios de entretenimiento y celebridades, y no solo porque su candidatura detiene una repetición de la elección de 2020 entre dos hombres blancos mayores. Harris, de 59 años y relativamente joven, también es una mujer negra y del sur de Asia que ha sido subestimada durante mucho tiempo, incluso por su propio partido, lo que alimenta una narrativa de desvalidos que Estados Unidos adora. El periodista Matthew Yglesias dijo.
Además, con su sonrisa, su forma de hablar y su humor a veces tonto, irradia “autenticidad”, ese “santo grial” tanto en la política electoral como en las celebridades. Como escribió la socióloga Tressie McMillan Cotton en el New York Times.
Las personas que han visto el ascenso de Harris desde fiscal del distrito de San Francisco hasta fiscal general de California, senadora de Estados Unidos y vicepresidenta dicen que el poder de las estrellas siempre estuvo ahí. Precious Green, directora de participación comunitaria en el centro comunitario Manny's en San Francisco, cuestiona la idea de que ella se haya convertido en una “celebridad de la noche a la mañana”. Una vez que Biden recomendó que lo reemplazara, Green imagina a Harris diciendo: “¿Me acabas de descubrir? Llevo años en esto. Estoy lista para el primer día”.
Desde el primer día de Harris como candidata presidencial, su equipo ha desatado una campaña en las redes sociales destinada a convertir el entusiasmo orgánico sobre su candidatura en publicaciones virales que cuenten su historia. El equipo también ha aprovechado el apoyo de celebridades, especialmente de estrellas con atractivo para la generación Z. Beyoncé inmediatamente permitió que la candidata usara su canción “Freedom” para impulsar sus mensajes sobre el aborto, la violencia con armas de fuego, la atención médica y las condenas por delitos graves de Trump, mientras que Megan Thee Stallion realizó una actuación de “Hotties for Harris” en su primer mitin de campaña presidencial en Atlanta. Hasta ahora, Taylor Swift aún no ha repetido su apoyo a la candidatura Biden-Harris de 2020, pero existe un movimiento de redes sociales llamado Swifites for Harris.
Trump se ha enfurecido pública y privadamente por la atención que ha recibido Harris, y la ex estrella de reality shows ha intentado entrar en los ciclos de noticias concediendo entrevistas a inoculadores amistosos como Elon Musk o acusando a Harris de fingir el tamaño de sus multitudes. Ha promocionado durante mucho tiempo sus afiliaciones a celebridades, lo que ha dado lugar a lo que Komanduri llama una “guerra de género en la cultura pop” entre las dos campañas. Los apoyos a Trump de Hulk Hogan y Dana White de la UFC aparentemente atraen a los hombres, dijo Komanduri. Sin embargo, algunos de los partidarios famosos de Trump que ya pasaron su mejor momento y su afinidad por “Macho Man” y Frank Sinatra podrían hacer que pareciera “el tío mayor genial para los hombres más jóvenes” o, peor aún, como un candidato retrógrado, dijo Komanduri.
El hecho de que ambos candidatos se envuelvan en el aura de la celebridad surge tras décadas de ideas contradictorias sobre el papel de esa figura en la política presidencial. Si bien los críticos de Obama y del astro de cine convertido en político Ronald Reagan acusaron a ambos de carecer de sustancia o experiencia, los estadounidenses también esperaban que sus presidentes fueran grandes unificadores y consoladores en jefe, papeles más grandes que la vida, adecuados para individuos carismáticos con experiencia en comunicar historias sobre sí mismos a audiencias masivas.
Hasta cierto punto, la presidencia es “un espectáculo, un desfile”, dijo Evan Norman, un experto en relaciones públicas radicado en Florida. En este ámbito, Trump podría venderse a los votantes en 2016 como el líder empresarial imponente y omnisciente que presentó en “El aprendiz”.
Algunos de los presidentes más respetados del siglo XX alcanzaron un barniz de celebridad porque “dominaron los medios de comunicación de la época, ya fueran las charlas informales de Franklin Roosevelt, los debates televisados de John F. Kennedy o las apariciones nocturnas en televisión de Bill Clinton”, dijo Thad Kousser, profesor de ciencias políticas en la Universidad de California en San Diego.
En su nueva identidad como candidata famosa, Harris es comparada con Obama, y no solo porque es una persona de color que ha llegado a tales alturas políticas. Pero Harris como superestrella puede sorprender a muchos que solo la conocen como la vicepresidenta de bajo perfil de Biden o por su decepcionante campaña presidencial de 2019. Los republicanos la han acusado de ser la “contratada por DEI” que avanzó en su carrera debido a su raza, género o conexiones sociales, mientras que Trump usó un tropo racista para desafiar su presentación de autenticidad al decir que solo “se volvió negra” por conveniencia política.
Con la ayuda de su marido, el abogado del mundo del espectáculo Doug Emhoff, Harris se ha hecho amiga de personas poderosas del mundo del espectáculo, lo que la convertiría en la presidenta con más “conexiones con Hollywood” desde Reagan, según el boletín de noticias de The Ankler. Sin embargo, cabe destacar que El sitio de chismes TMZ Dijo que su campaña está limitando la presencia de celebridades en la Convención Nacional Demócrata para que no sea presentada como un “evento de élite liberal de Hollywood”.
Como en Hollywood, convertirse en una estrella política a menudo depende del momento y las circunstancias, reconocen los partidarios de Harris. Además de ser la vicepresidenta de Biden cuando este decidió abandonar la contienda, Harris está en mejores condiciones de brillar en contraste con un oponente polarizador. “Si se enfrentara a un republicano más normal, sería una contienda diferente”, dijo Pitney.
Dicho esto, Harris ha recibido “cuatro años de formación práctica como vicepresidenta”, dijo el activista de Walnut Creek Ogie Strogatz. La supervisora del condado de Santa Clara, Susan Ellenberg, que se ha reunido con Harris en múltiples ocasiones, dijo que la vicepresidenta posee una cualidad que a menudo se atribuye tanto a los líderes carismáticos como a las estrellas de cine: la capacidad de hacer que la persona con la que están hablando se sienta como la única persona en la sala. “Cuando la conoces, aunque sea brevemente, tienes contacto visual directo, una sonrisa cálida”, dijo Ellenberg.
“Creo que ha crecido enormemente en los últimos cuatro años, su mensaje es más sofisticado y se percibe una mayor confianza y determinación”, afirmó Ellenberg. “Ella sabe por qué está en este puesto, está preparada para liderar y cumplir”.
