South by Southwest (SXSW), el reconocido festival de cine, cultura y tecnología que se celebra anualmente en Austin, Texas, ha anunciado que suspenderá su asociación con el ejército de los EE. UU. y el contratista de defensa RTX Corporation para su festival de 2025.
La decisión llega en respuesta a la reacción de los artistas, muchos de los cuales se retiraron del evento de 2024 en solidaridad con Palestina.
en un declaración En un comunicado publicado el miércoles, SXSW describió su modelo de patrocinio revisado: “Después de una cuidadosa consideración, estamos revisando nuestro modelo de patrocinio. Como resultado, el Ejército de los EE. UU. y las empresas que se dedican a la fabricación de armas no serán patrocinadores de SXSW 2025”.
La decisión llega poco después de la retirada de más de 80 artistas del festival de 2024, citando los vínculos del festival con RTX Corporation, destacando el papel de RTX en el suministro de armas al gobierno israelí y su patrocinio por parte del Ejército de EE. UU.
El boicot fue encabezado por la compositora Ella Williams, radicada en Chicago, conocida como Squirrel Flower, quien había compartido una declaración“No creo que un festival de música deba incluir a los especuladores de la guerra; creo que el arte es una herramienta para crear un mundo mejor y no tiene lugar junto a los belicistas”.
El ejército de los EE. UU. había sido incluido como “superpatrocinador” del festival SXSW 2024, con planes de presentar más de nueve eventos. Collins Aerospace, una subsidiaria de RTX Corporation, estaba preparada para patrocinar dos eventos en SXSW Pitch, la exhibición de tecnología del festival.
El presidente y director ejecutivo de RTX, Greg Hayes, había comentado previamente en una conferencia telefónica sobre ganancias que la compañía se “beneficiaría” del aumento del presupuesto del Departamento de Defensa de Estados Unidos debido a la guerra de Israel en Gaza.
Tras la declaración de Williams, otros artistas, entre ellos la banda emo Proper, de Brooklyn, la banda indie Mamalarky, de Los Ángeles, y la cantautora Eliza McLamb, de Carolina del Norte, también se retiraron del festival.
Inicialmente, SXSW defendió sus asociaciones y al mismo tiempo reconoció el derecho de los artistas a boicotear. El festival declaró: “Respetamos plenamente la decisión que tomaron estos artistas de ejercer su derecho a la libertad de expresión. En todo el mundo, somos testigos de tragedias indescriptibles, el surgimiento de regímenes represivos y la creciente propagación de conflictos violentos. Es más crucial que nunca que nos unamos para resolver estos grandes problemas humanitarios. Históricamente, la industria de la defensa ha sido un campo de pruebas para muchos de los sistemas en los que confiamos hoy. Estas instituciones suelen ser líderes en tecnologías emergentes y creemos que es mejor comprender cómo su enfoque afectará nuestras vidas”.
