Un hospital de veteranos ha sido acusado de poner en riesgo a pacientes cardíacos después de que las cirugías cardíacas que salvan vidas se suspendieran durante un año debido a la catastrófica escasez de personal, según revelaron múltiples investigaciones.
Dos investigaciones gubernamentales descubrieron una “cultura del miedo” en el Centro Médico VA Regional de las Montañas Rocosas Coloradodonde los líderes estaban “degradando” y “reprendiendo” al personal, lo que provocó que más de 20 médicos, enfermeras y personal de apoyo de alto nivel se fueran entre 2020 y 2023.
El hospital, que trataba a más de 100.000 veteranos al año, está acusado de romper el protocolo por no revelar a los funcionarios la suspensión de los procedimientos durante un año.
Una de las investigaciones compartió el caso de un hombre de 72 años que murió por un paro cardíaco luego de que no hubiera un cardiólogo adecuado disponible para monitorearlo.
El centro médico regional de VA atendió a 101.400 pacientes entre octubre de 2022 y septiembre de 2023, según los informes
Las investigaciones, realizadas por la Oficina del Inspector General (OIG) del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU., incluyeron entrevistas con más de 50 empleados actuales y anteriores.
Hay 172 centros médicos de VA y 1,138 sitios ambulatorios de VA en todo el país, que brindan atención a aproximadamente 6,8 millones de veteranos al año.
Desde octubre de 2022 hasta septiembre de 2023, 101,400 de esos veteranos recibieron atención en las instalaciones de las Montañas Rocosas con sede en Aurora, el mismo período en el que se centraron los investigadores de la OIG.
Las preocupaciones sobre el estado del sistema nacional de atención médica del VA existen desde al menos la década de 1990, según una revisión de 2023 de la Facultad de Medicina David Geffen de UCLA y de VHA.
Incluyeron críticas de que la calidad de la atención era inconsistente e impredecible y que los servicios eran costosos y de difícil acceso.
El Congreso aprobó una ley en 2014 para abordar algunas de estas preocupaciones, permitiendo a los veteranos que tuvieron que esperar más de 30 días para recibir atención o que vivían a 40 millas del centro de VA más cercano ir a hospitales locales y obtener un reembolso por su atención.
A esto le siguió una ley de 2018 que creó un programa de reembolso a largo plazo para los veteranos que usaban el seguro de VA y que no podían acceder fácilmente a los hospitales o clínicas de VA.
En el caso del hospital de Colorado, los informes indicaron que la escasez de personal contribuyó a la brecha de un año en la atención cardíaca.
Para 2022, aproximadamente el 3,5 por ciento de todos los estadounidenses obtuvieron su atención médica a través de programas militares, frente al 4,7 por ciento en 2015.
La primera investigación encontró que la administración del hospital detuvo las cirugías cardíacas por primera vez en junio de 2022, después de que cinco enfermeras de la UCI, fundamentales en el seguimiento de los pacientes que se han sometido a una cirugía cardíaca, renunciaran.
La dirección notificó a los funcionarios sobre esta pausa y reanudó sus operaciones un mes después.
Pero en septiembre de 2022, volvieron a detenerse. Esa pausa continuó hasta octubre de 2023. Durante este tiempo, tres de los cuatro cirujanos cardíacos del hospital renunciaron y el último fue despedido.
Sin embargo, durante todo este tiempo todavía llegaban pacientes que necesitaban atención, pero la falta de organización y personal generó confusión.
Siete proveedores informaron la historia del hombre de 72 años, cuya muerte se dijo que fue un ejemplo de “orientación poco clara” del hospital.
El hombre fue ingresado en el departamento de UCI de Rocky Mountain. a principios de 2023 con dificultad para respirar y ritmo cardíaco irregular. Pronto fue descubrió que mostraba signos de insuficiencia cardíaca.
El informe indica que dos médicos diferentes recomendaron dos cursos de tratamiento diferentes.
El paciente empeoró rápidamente y sufrió un paro cardíaco, pero el personal de la UCI no tenía especialistas cardíacos en el hospital para abordar su delicado estado de salud, y recurrieron a consultar a un cardiólogo por telesalud.
Los funcionarios de la OIG escribieron que el paciente murió a pesar de los mejores esfuerzos del personal de la unidad de cuidados intensivos, que tuvo que cuidar al hombre solo por consejo de un cardiólogo de telesalud.
El informe afirmó que Esta situación ilustra cómo una “orientación poco clara” de la administración puede haber “puesto a los pacientes en riesgo de sufrir resultados clínicos adversos”.
Un médico anónimo de la UCI dijo a los investigadores que el consejo que dio el especialista en consulta virtual “no fue útil”.
Más tarde ese año, se produjeron más renuncias y los subdirectores de anestesiología, cirugía general y salud mental abandonaron el hospital del este de Colorado.
La segunda investigación atribuyó la mayoría de los problemas culturales dentro del hospital de Colorado a cuatro roles: el director de la instalación, el jefe de personal, el subdirector de personal para operaciones de pacientes hospitalizados y el jefe asociado de personal para educación.
En una entrevista anónima, un médico dijo a los investigadores que durante una reunión municipal de último minuto convocada en 2023, el jefe de personal y el director del centro comenzaron “simplemente a reprendernos por salirnos de la jerarquía…
'… lo que aparentemente era una reunión municipal era simplemente que nos interrogaban por salirnos de nuestra cadena de mando.'
Los investigadores concluyeron que los principales funcionarios crearon “una marginación generalizada y una cultura de miedo” que llevaron a las renuncias.
Un psicólogo independiente y anónimo empleado en el hospital describió angustia entre el personal que había llevado a un “éxodo” de personal calificado en todos los niveles, lo que a su vez perjudica la atención a los veteranos.
Como el personal sentía que no podían expresar opiniones sin temor a represalias, según el informe, dudaban en realizar procedimientos arriesgados, pero necesarios. Se decía que los dirigentes habían utilizado los informes sobre problemas de seguridad como “una vía para asignar culpas”.
El hospital de 1,2 millones de pies cuadrados se completó en 2019. La construcción, que le costó al Cuerpo de Ingenieros del Ejército 1,7 mil millones de dólares, comenzó en 2014.
El informe de la OIG dijo que el nuevo personal directivo planea abordar estas preocupaciones organizando “sesiones de escucha” para fomentar una cultura hospitalaria más saludable. El Denver Post informó.
Sunaina Kumardirector ejecutivo de VA Rocky Mountain Network, que supervisa los hospitales de veteranos en Colorado, Oklahoma y Utah, agradeció a la OIG por su investigación en una declaración pública.
Cuando se les pidió una respuesta al comentario de esta historia, los representantes de VA dijeron a DailyMail.com que la señora Kumar dijo: “Estas investigaciones ayudarán a garantizar que los veteranos, los empleados y las partes interesadas tengan plena confianza en la calidad e integridad de los líderes y la prestación de atención brindada”. '
Ha habido cambios importantes en el liderazgo de la organización durante el último año, y el informe dice que los líderes interinos están abordando estas cuestiones.
A mayor escala, el informe de la OIG recomendó que la VHA federal aumentara su supervisión de sus hospitales, lo que incluye realizar revisiones de liderazgo, entrevistas de salida con los empleados y construir un sistema de retroalimentación para que los empleados compartan sus inquietudes.
Los líderes locales del VA, como la señora Kumar, parecen estar de acuerdo con el cambio.
“La OIG del VA publicó dos informes que muestran que tenemos trabajo por hacer aquí y estoy totalmente comprometida a reconstruir la confianza con los veteranos a quienes servimos”, dijo la Sra. Kumar.
Sunaina Kumar, directora ejecutiva de VA Rocky Mountain Network, agradeció a la OIG por su investigación
Incluso con la mayor atención prestada al sistema nacional de atención médica del VA en las últimas décadas, todavía existen discrepancias nacionales entre los veteranos que utilizan la atención médica del VA y los que optan por proveedores privados.
En este sistema, los veteranos pueden solicitar beneficios de atención médica a través del Programa Médico y de Salud Civil del Departamento de Asuntos de Veteranos.
Cubre servicios y suministros de atención médica para veteranos en todos los centros médicos de VA, pero generalmente no cubre los servicios ofrecidos en clínicas médicas externas.
Los veteranos también pueden optar por utilizar aseguradoras privadas para su atención médica.
Los veteranos que utilizan los servicios de VA tienden a ser menos saludables que los veteranos que utilizan atención médica privada: tienen tasas más altas de cáncer, diabetes, hipertensión y enfermedades cardíacas, según un informe de 2015 de la Corporación RANDun grupo de expertos que asesora sobre políticas públicas estadounidenses.
Además, los veteranos de todo el país luchan por obtener la atención que necesitan en los hospitales de VA. Una encuesta de 2021 De 8.670 familias militares, su principal preocupación era acceder a la atención del VA.
Aproximadamente 9,2 millones de veteranos están inscritos en este sistema de atención médica, aproximadamente la mitad de todos los veteranos vivos.
Los encuestados dijeron que los problemas para programar citas, acceder a la atención adecuada y la mala calidad de la atención eran sus principales barreras para obtener la ayuda que necesitaban.
en un separado Encuesta de lista de misiones de 2021 Se descubrió que no había suficientes citas disponibles, ya sea para cirugía cardíaca o servicios de salud mental, para los 16,5 millones de veteranos que vivían en Estados Unidos en 2021.
