Personas de todas las edades, orígenes y etnias se reunieron el viernes en el Museo de Arte y Cultura del Noroeste para celebrar las historias de las familias negras en Spokane.
La organizadora Julie Serquinia ideó la idea de “Nuestras historias: familias negras en Spokane”, un evento que buscaba celebrar y unir a la comunidad negra en Spokane y al mismo tiempo ser educativo.
El viernes, en el césped delantero del museo Brown's Addition, la gente hablaba, jugaba baloncesto, comía, disfrutaba de la música y celebraba su comunidad y su unión.
“Creo que esto es hermoso… la realidad es que en la palabra comunidad significa unidad, y eso es lo que se ve aquí”, dijo Scott Finnie, miembro principal del cuerpo docente del Programa de Educación Africana de EWU y ex jugador de baloncesto de Gonzaga. Estuvo en el evento para dirigir un tiro de baloncesto abierto.
La leyenda del Hoopfest, Bobby Jack Sumler, ayudó a Finnie y dijo que su parte favorita fue “ver la sonrisa en los rostros de los niños, sabiendo que los niños tienen algo positivo en sus mentes”.
Mientras la gente vitoreaba, jugaba, comía o visitaba los stands instalados en el césped, Darrien Mack, el DJ del evento, tocó rap antiguo y música Motown.
“La música marca un tono, establece una atmósfera”, dijo Mack. “Y esto puede parecer obvio, pero ya sabes, establece una sensación muy audible de unión”.
La guardería Southeast Daycare de Spokane realizó una excursión para visitar las actividades y presentaciones del evento, enseñando a niños en edad preescolar de 4 años o más sobre la historia afroamericana en su ciudad.
La supervisora del grupo, Breana Pirtle, dijo que cuanto más puedan aprender los niños sobre diferentes culturas e historias, “más les ayudará en el futuro. Serán seres humanos más fuertes y con más empatía”.
El esposo y la esposa Randy y Linda Crow han estado tomando clases a través de Spokane Community College específicamente para personas mayores. Recientemente habían tomado una clase llamada Black Spokane y se inspiraron para visitar el evento Nuestras Historias como una forma de aprender más sobre las comunidades negras de la ciudad.
Los estudiantes de secundaria y preparatoria produjeron una película que se proyectó en el auditorio del MAC. April Eberhardt y Priya Osborne organizaron la película.
A lo largo del día, voluntarios realizaron presentaciones educativas sobre la historia de los negros en Campbell House ante una audiencia que incluía a Lynn Dwyer, visitante frecuente de MAC.
“Creo que esta es una idea realmente genial… Ya sabes, hay historias diferentes para cada grupo”, dijo Dwyer. “Es bueno conocerlos y conocer nuestra historia, conocer los aportes y conocer las controversias. Todo eso es realmente importante.
“Aprendemos del pasado y la única forma de hacerlo es presentando cosas como esta”.
Otra visitante, KeMoni Robinson, dijo que deseaba que el evento hubiera sido aún más grande.
“Solo me gustaría que hiciéramos más”, dijo. “Esa es la principal conclusión que he sacado. Pero eso no significa que dejemos de hacer nada, solo significa que tenemos que seguir haciéndolo y esforzarnos más para difundir la información”.
Robinson también enfatizó la importancia de enfocarse continuamente en la comunidad negra, y no solo resaltar su cultura e historia durante un evento corto antes de dejar que pase a un segundo plano.
Sandra Freeman compartió la historia de su familia como parte del evento. Clarence Freeman, su padre, sirvió como capitán del ejército en la Segunda Guerra Mundial y luego fue propietario de Freeman Construction Co., además de ser el primer presidente negro de la PTA de Spokane. Su madre, Frances, participó activamente en las comunidades de arbolistas y jardineros.
“Mi mamá creció aquí en Peaceful Valley. Y era un vecindario de clase trabajadora… había una placa allí que conmemora a los afroamericanos, alemanes, suecos y finlandeses que eran la columna vertebral de Spokane”, dijo Freeman.
La Asociación de Reunión del Este de Spokane y la NAACP de Spokane también tuvieron presencia en el evento.
“Tenemos una gran cantidad de cosas que hacemos por la comunidad”, dijo Michael Brown, director ejecutivo de la asociación de reunión.
Serquinia, la organizadora, dijo que esperaba que el evento del viernes condujera a contar las historias de otros grupos comunitarios menos representados en Spokane.
“Estas pequeñas historias no las contamos y creo que impiden que las personas se sientan orgullosas de sí mismas”, dijo Serquinia.
