El logotipo de Olive Branch es cortesía de Natasha El-Khatib y realizado por Grace Reed.
Por Patrick D. Lewis
Uno de los varios clubes nuevos en el campus este semestre es The Olive Branch, que, según su Nest páginaestá “construido para fomentar la conciencia cultural y humanitaria en el Medio Oriente y el Norte de África, específicamente en lo que respecta a la justicia para Palestina”. Nosotros recientemente se sentó con miembros de su equipo de liderazgo para aprender más sobre por qué fundaron el club y lo que ya han logrado y lo que esperan lograr.
Natasha El-Khatib, estudiante de enfermería y presidenta del club, dijo que ella y Ozhan Kazempour, un estudiante graduado en trabajo social clínico, comenzaron a discutir la creación de un club el año pasado después de reunirse en la biblioteca Mullen y descubrir su interés compartido en crear un espacio en el campus. .
“Debería haber un espacio seguro para la solidaridad”, afirmó El-Khatib. Ese sentimiento los impulsó a fundar el club en octubre pasado. Fueron registrados oficialmente como organización por la Oficina de Actividades del Campus en Nest este semestre.
El semestre pasado, The Olive Branch copatrocinó una vigilia de oración por la paz en el Medio Oriente con la Unión de Estudiantes Progresistas. Este año, ya tienen varios eventos planeados, incluida una recaudación de fondos benéfica este viernes, una noche de cine y un seminario web interactivo con el autor y profesor Martin Shaw sobre su libro, ¿Qué es el genocidio? El club también envía lecturas a sus miembros que luego son objeto de debates grupales.
El club también celebra reuniones generales quincenales, que están abiertas al público y se llevan a cabo en The Nest en el Centro Pryzbyla.
El club es imparcial e interreligioso; La vigilia de oración del pasado mes de octubre incluyó lecturas del Corán, la Torá y la Biblia. El-Khatib lo recordó como un “momento de respeto”.
La directiva ve al club como mucho más que un lugar para un “respiro político” y para hablar de eventos internacionales. Ahmad Haleem, estudiante de negocios y uno de los miembros de la junta ejecutiva, enfatizó el lado histórico y cultural de los eventos, incluido el aprendizaje sobre la comida, las tradiciones y el idioma palestino y de Medio Oriente.
El club también pretende disfrutar de la compañía de los demás sin preocuparse por opiniones políticas negativas u hostiles. Eventos como la próxima noche de cine permiten a los miembros “tener ese espacio seguro, pero poder desintoxicarse y eliminar el estrés”, dijo Haleem.
El-Khatib también habló sobre el nivel de interés que ha recibido el club en el campus.
“Somos muy nuevos. Estamos tratando de trabajar en nuestro alcance”, dijo. Añadió que el grupo ha recibido el interés de decenas de estudiantes mientras se presentaban en el Pryz y que el club no ha recibido ninguna “negatividad directa”.
El club planea continuar trabajando para conseguir nuevos miembros, más eventos y, en última instancia, brindar un lugar donde las personas puedan debatir, aprender y expresar cómodamente sus preocupaciones sobre los numerosos problemas que enfrenta el pueblo palestino.
