El retrato introspectivo de Rosalind Fox Solomon de su propio cuerpo envejecido

La primera fotografía en Rosalind Fox SalomónEl nuevo libro es una imagen solarizada del artista con una máscara de disfraces. Oscurece casi todo su rostro, salvo una gran sonrisa abierta. No recuerda exactamente dónde ni cuándo fue tomada, pero probablemente fue cuando vivía en Tennessee hace unas cinco décadas.

Este hombre de 94 años ha vivido muchas vidas; Este fue el comienzo de uno nuevo y fue una imagen apropiada para abrir su último libro. Una mujer que una vez conocíque narra su viaje a través de una serie de autorretratos íntimos y anotaciones en un diario. “Es muy apropiado al comienzo del libro porque de alguna manera me desenmascara”, dice por teléfono desde su apartamento en Nueva York.

A lo largo de su carrera, Solomon ha viajado a India, Perú, Sudáfrica, Camboya y otros destinos remotos por encargo; Ha fotografiado a personas que viven con sida en Estados Unidos y en el extranjero. Su trabajo es emocional, explora las relaciones raciales y las prácticas religiosas, pero también la simplicidad (y la complejidad) de la vida cotidiana, capturando una porción de la humanidad que parece nunca antes vista. Sin embargo, Lo mismo puede decirse de sus desnudos crudos, íntimos y a veces impactantes, los autorretratos performativos y los primeros planos de su propio cuerpo (pezones rosados, suaves pliegues del estómago, uñas de los pies rotas y juanetes) que aparecen en su nuevo libro. Una mujer que una vez conocí es a la vez una autobiografía que abarca imagen y texto, y un comentario universal sobre la evolución del cuerpo, la mente y el espíritu de una mujer.

Solomon creció en Highland Park, Illinois, en la década de 1930, con una familia sociable y tendencias outsider. “Mi madre quiere que sea una niña completa”, escribe. “Pero soy un bicho raro, demasiado intenso, demasiado diferente. Más tarde escribe: “Sueño con huir a vivir con los gitanos, pero no sé dónde encontrarlos”. Solomon quería ser escritora cuando era joven, pero cuando era adolescente abandonó este sueño y decidió estudiar ciencias políticas en la universidad, trabajando con una organización llamada Experiment in International Living después de graduarse. En 1953, cuando tenía poco más de veinte años, se casó, tuvo dos hijos y se mudó a Chattanooga, Tennessee. A los 38 años, el Experimento la envió a un viaje a Japón, donde cogió una cámara por primera vez y comenzó su vida como fotógrafa. “Yo no sabía japonés y ellos sabían poco inglés. Con una cámara Instamatic como compañera, tomé fotografías como medio para comunicarme conmigo misma”, escribió. “El viaje a Japón me despertó sentimientos que no había expresado. A solas con mi cámara, comencé a expresarme. No pude parar”.

En el contexto del feminismo de la segunda ola y su propio divorcio, Solomon continuó tomando fotografías y envió su película a Nueva York para que la revelaran. Fue allí donde un agente le sugirió estudiar con Lisette Model, una conocida fotógrafa callejera austríaca-estadounidense que enseñaba Diana Arbus. Salomón continuó viajando, a menudo solo, lo cual no era algo que hicieran muchas mujeres en ese momento. “Cuando viajaba… me dejaban engañar. La gente me ayudaba, los desconocidos me ayudaban, y eso era realmente gratificante y afirmativo”, dice. “Retiré las capas exteriores de mi ser”.

A casi todas las edades, sin importar en qué parte del mundo se encontrara, Solomon enfocaba su cámara hacia sí misma. Hay fotografías de ella con un grupo de monjas con las que coincidió en los Andes peruanos, en un barco por el Ganges con su guía y posando frente al metro de Nueva York. Solomon también se fotografió en privado, sosteniendo un marco dorado vacío frente a su cuerpo desnudo o su pecho apretado frente a la cámara; sentada desnuda frente a una pantalla fotográfica con temporizador, acostada en la cama o en una jaula. En algunos, sus ojos llaman, imponen, mientras que en otros están vacíos o tristes. Su escritura actúa como un medio secundario para exponer sus sentimientos más íntimos. “Nunca pensé en ello como parte de mi práctica”, dice Solomon. “A menudo lo hacía porque algo me perturbaba. A decir verdad, tomé muchos cuando me sentía deprimido. Era sólo una forma de comunicarme conmigo mismo”.

También era una forma de procesar su trabajo, que tenía mucha temática. De 1987 a 1988, Solomon documentó las vidas de hombres que vivían con SIDA en Long Isla. Fotografió a sus sujetos solos, con sus amigos y familiares, y sus amantes. “Fue extremadamente difícil. Me hice amigo de varios de los hombres, ya sabes, no todo fue sólo profesional. Esa fue una serie que realmente me conmovió. Fue de día y de noche. No podía sacármelo de la cabeza”, dice Solomon. Cuando terminó, se sintió obligada a fotografiarse en Jones Beach, caminando hacia las olas. En una imagen, ella está parada debajo de un puesto de salvavidas, aprisionada, mientras el agua turbia la rodea. “Era algún tipo de expresión relacionada con ese trabajo”.

Menos un libro de fotografías y más una autobiografía visual. Una mujer que una vez conocí es publicado por Mack. La mayoría de las obras son desnudos, pero al fotógrafo eso no le preocupa demasiado. “No tengo ningún escrúpulo con ellos porque tengo 94 años. Quizás hace diez años no podría haber escrito este libro porque me habría sentido raro al exponerme de esa manera. Pero sé que no voy a vivir mucho más, ¿sabes? ella dice. “Simplemente no me importa”.

Una mujer que una vez conocí por Rosalind Fox Solomon es una publicación de Mack y ya está disponible.