El Palanca estima que 70 millones de estadounidenses jugaron a los bolos al menos una vez el año pasado, lo que convierte a este humilde pasatiempo en el deporte con mayor participación del país. Y es seguro que muchas de esas personas lo hicieron en un callejón propiedad de la cadena Bowlero de rápido crecimiento. Aunque nació en 2014, Bowlero es ahora la empresa de bolos más grande del mundo, escribe Amos Barshad. Posee 350 centros de bolos y sigue contando en los EE. UU., por lo general, callejones más antiguos que fueron comprados y rehechos a la imagen de Bowlero: “luces tenues, música alta, cócteles caros”. Es decir, no es exactamente el callejón de tu padre, lo cual a Bowlero le parece bien. La cadena “no está interesada en mantener la cultura de los bolos”, escribe Barshad. “Lo que Bowlero quiere hacer es convertirse en el Starbucks de los bolos”.
El poco halagador artículo habla de jugadores de bolos “incondicionales” que dicen que las pistas de Bowlero no están a la altura, y cataloga quejas de bajo nivel sobre baños sucios y gerentes que hacen caso omiso de las quejas. Lo que es más preocupante es que Barshad informa sobre una investigación federal sobre presuntas prácticas de contratación y despido discriminatorias y basadas en la edad. También arroja dudas sobre la estabilidad financiera de la empresa, impulsada por millones en capital privado, sugiriendo que las entrevistas “aduladoras” realizadas por Jim Cramer de CNBC con el director ejecutivo Tom Shannon presentan una imagen demasiado optimista de una empresa centrada en una rápida expansión y maximizar los rendimientos. (Bowlero no respondió a la solicitud de comentarios de Lever). “¿Es la empresa realmente una entidad sana y en crecimiento?” escribe Barshad. “¿O simplemente tiene mucho éxito en presentarse como tal? Y si es lo último, ¿cómo termina todo esto?” (Leer el historia completa.)
