“Organizar este festival es parte de nuestra narrativa sobre la naturaleza multicultural de Boston”, dijo Paris Jeffries, hablando por Zoom.
Lisa Simmons, directora ejecutiva y artística del Festival de Cine de Roxbury, comprende las raíces negras de la ciudad a nivel personal. “Soy un bostoniano de cuarta generación. Mis bisabuelos, mis abuelos, mis padres, todos crecieron en Roxbury”, dijo por Zoom. Dijo que deseaba que la gente supiera más sobre la ciudad. Historia negra vibrante y dinámicaen lugar de simplemente la historia frecuentemente contada centrada en el racismo blanco.
“Realmente creo que es un eclipsamiento de la otra historia: esa profunda historia racista de Boston simplemente se hace cargo, lo cual es desafortunado”, dijo. “Depende de nosotros, que es de lo que se trata el festival, traer esas historias y realzarlas, sacarlas a la luz”.
Simmons conversará con la autora Isabel Wilkerson (“The Warmth of Other Suns”, “Caste”) junto con el presidente de la Fundación Boston, Lee Pelton, el jueves al mediodía en MassArt Design and Media Center. “De lo que realmente quiero hablar es de su increíble narración. Es periodista, pero escribe como novelista”, dijo Simmons.
Pelton, quien dirige la Fundación Boston desde 2021 después de una década como presidente de Emerson College, agregó que es un buen momento para revisar la vieja narrativa sobre el Boston negro.
“Este es el 50 aniversario del transporte escolar, y en esos 50 años Boston ha avanzado mucho”, dijo Pelton, “en casi todos los aspectos que uno pueda imaginar. Yo diría que hay una comunidad negra vibrante que continúa floreciendo y que tiene planes para el futuro”.
Un panel anterior, celebrado a las 10:45 am del jueves en el mismo lugar, reunió a Austin Ashe, director asociado senior de pertenencia y cultura del MIT, con Brandon Terry, profesor asociado de ciencias sociales en Harvard, para hablar sobre “centrar la cultura negra en la educación”. , compromiso cívico y vida universitaria”.
Ashe recuerda haber llegado a Boston poco después de la universidad y encontrarse con una ciudad que al principio todavía no le parecía del todo acogedora. “Me tomó un tiempo sentirme cómodo aquí, encontrar una red”, recordó. Averiguar, cuando tenía cabello, dónde cortarlo; ¿Dónde puedo ir a la iglesia, dónde puedo estar seguro?”
Terry tuvo una experiencia diferente. Después de llegar a Harvard a los 17 años desde Baltimore, dijo: “Uno de mis mejores amigos era de Dorchester. Todos los veranos enseñaba en Mission Hill Housing Projects; ahí fue donde conocí a mi esposa, ella también enseñaba allí”.
“La idea de que Boston era simplemente un lugar donde no había gente negra, no había instituciones negras, no había vida social negra, nunca me pareció cierta”, agregó Terry.
Aún así, Terry dijo: “El Abrazo fue un punto de inflexión. Esta fue la primera vez que vi a profesionales negros en Boston ejercer una especie de poder de convocatoria y establecimiento de agendas”.
Ashé está de acuerdo. “No sé si es una hipérbole describirlo como un renacimiento, pero aquí se está produciendo un cambio palpable”, dijo. “En el liderazgo, en organizaciones privadas, sin fines de lucro, en educación, con fines de lucro. Estamos empezando a ver que se presta atención a nuestras experiencias vividas y a ver una mayor representación”.
Vincent Alban para el Boston Globe
Tanto Terry como Ashe, que hablaron con el Globe a través de Zoom, son conscientes de que parte de su trabajo como académicos negros está siendo atacado recientemente, y ambos dicen que conversaciones como las previstas por el Festival de Ideas (serias, profundas y con visión de futuro) son necesario.
“No creo que una sola persona en esta Tierra sea un producto terminado. Somos las huellas que la gente deja en nosotros y viceversa”, dijo Ashe. “Estoy tratando de crear tantas oportunidades para que las personas aprendan e intercambien conocimientos como sea humanamente posible”.
Terry agregó: “King tiene esta frase en la que se pregunta en voz alta: ¿Qué significaría convertir cada esquina de la calle en un foro?”. él dijo. “Cuando enseño a King, lo primero que trato de enfatizar a los estudiantes es que algo que lo hace tan valiente es que está dispuesto a discutir en público. Es una habilidad, una práctica, que nuestra sociedad está perdiendo la capacidad de realizar”.
Tanto Ashe como Terry están ansiosos por compartir sus propias historias sobre Boston como centro cultural negro. “Qué momento y oportunidad más interesantes para recordarle a la gente dónde hemos estado, pero también para hablar sobre la promesa de una Cambridge y un Boston en evolución”, dijo Ashe. “Y cómo asegurarnos de mantener el pie en el acelerador”.
Para obtener un calendario completo de eventos, visite https://www.embraceideasfestival.org/schedule.
Puede comunicarse con Kate Tuttle, escritora y crítica independiente, en kate.tuttle@gmail.com.
