Robert Binder lleva mucho tiempo en el juego. El veterano jerosolimitano nacido en Estados Unidos ha estado en la escena local desde 2006, cuando fundó la Compañía de teatro educativo Encore.
Son 18 años de tenaz determinación para mantener el conjunto teatral en inglés a la altura y ofrecer productos de entretenimiento de calidad de forma regular. De hecho, sin embargo, la línea de tiempo de las hazañas teatrales de Binder es mucho, mucho más larga.
Mientras él, una vez más, empuña el dedal, la aguja y el hilo para asegurar que todo el elenco del próximo espectáculo de la compañía: una lectura de Gilbert y Sullivan Paciencia (del 18 al 21 de junio en el Nissan Nativ Acting Studio) – están vestidos adecuadamente, Binder dice que quedó cautivado con el esfuerzo del actor desde el principio.
“Creo que la única secta a la que pertenecía era la de Gilbert & Sullivan, a la que me uní desde muy joven”, se ríe. La alusión a la camarilla fue motivada por la línea base temática de la obra de ópera ligera elegida para la próxima presentación de Encore.
¿Qué es la ópera? Paciencia?
“Pacienciaen su producción inicial, en 1881, fue una de las óperas más populares escritas por Gilbert y Sullivan”, señala Binder. El tema es igual de relevante hoy en día, si no mucho más. “Gilbert (el dramaturgo) estaba satirizando a los estetas de la época, a los pintores y poetas y a un muy joven (poeta y dramaturgo) Oscar Wilde. Fue muy actual”.
La ópera conmovió claramente al público, y no sólo en el aspecto musical. La producción fue un triunfo inesperado. “Gilbert no pensó que sobreviviría más allá de su limitada estancia en Londres”, comenta Binder. “Pero, y esto es típico de Gilbert, satiriza las debilidades humanas”.
Una de esas peculiaridades es la tendencia a embelesarse y enamorarse demasiado de la vida –no sólo del trabajo– de las estrellas pregonadas en los medios de comunicación de la época.
“El fenómeno de los jóvenes, especialmente las jóvenes, que corren tras ídolos populares está muy presente entre nosotros”, explica Binder.
Todos sabemos que la cultura de las celebridades está muy extendida en estos días, ya que a menudo los grandes nombres de los medios de comunicación en todo tipo de campos (música, cine, deportes y otros) siguen apareciendo en todo tipo de medios impresos y en línea.
Pero parece que no hay nada nuevo ahí. “Lo vimos con Frank Sinatra y los Bobby Soxers (en la década de 1940), lo vimos con Elvis Presley y Los Beatles”, dice el siempre verde y octogenario director artístico de Encore. “Lo vemos hoy con los Swifties”.
Este último epíteto, para cualquier persona mayor de, digamos, 35 años que tal vez no esté completamente al día con la escena musical pop y rock actual, se refiere a los fanáticos de la megaestrella cantautora estadounidense Taylor Swift.
Groupies, término acuñado a mediados de la década de 1960, cubre todo lo anterior. Son, dice Binder, un grupo apasionado pero voluble. “La esencia de la ópera Paciencia es que un grupo de fans femeninas corren detrás de un poeta que se hacía pasar por un gran intelecto sólo para atraer la atención femenina. Tan pronto como ya no está disponible, inmediatamente dirigen su atención a la siguiente persona de la cuadra que capte su imaginación”.
El petimetre ególatra en cuestión es un poeta llamado Reginald Bunthorne, adorado por un grupo de “doncellas enamoradas”. Hay todo tipo de intenciones amorosas, pasiones no correspondidas y giros románticos en la trama de la ópera. Bunthorne finalmente se sincera sobre su inclinación literaria y sus afectos, y prueba suerte con Patience, una joven ingenua que no responde de la misma manera.
Luego aparece el siguiente candidato a sabor del mes, en la forma de otro poeta estético llamado Archibald Grosvenor quien, según resulta, fue el amor de infancia de Patience. Sin embargo, se ha convertido en un personaje muy diferente con una agenda de vida muy diferente.
Aun así, el amor vuelve a atacar, es decir, hasta que la pareja se encuentra atrapada en un campo minado filosófico que les impide seguir juntos en Lovers' Lane.
Binder siente que de eso se trata realmente. “El elemento muy importante de este libreto es el tema del amor”, declara. “El personaje principal, Patience, es una joven lechera inocente que nunca supo lo que es el amor. Cuando le dicen que el amor debe ser totalmente desinteresado, se enamora y desenamora muy fácilmente”.
Esto lleva directamente al enigma antes mencionado. “Tan pronto como encuentre a alguien que sea perfecto, que sería su pareja ideal, pero ser perfecto significa que no es amor desinteresado. Así que rechaza a esa persona y busca a otra, y en el proceso se siente totalmente miserable”.
Suena como una situación difícil, si no agotadora y agotadora, que claramente infiere el tropo de la adoración de ídolos.
BINDER ES claramente el pilar del grupo teatral, como lo ha sido desde el principio. Pero, como siempre, tiene un grupo muy unido a su alrededor, con un elenco en el escenario que incluye a Michael Sacofsky como Bunthorne, Hanan Leberman como Grosvenor, Aviella Trapido en el papel principal y Sarah King como Lady Jane, la miembro principal del grupo ” pandilla de adolescentes.
El equipo detrás de escena cuenta con más incondicionales de la empresa Encore, con Paul Salter como director musical y Roxane Goodkin-Levy creando los llamativos decorados adaptados a la época.
Por supuesto, las letras y las historias intrigantes son anclas importantes para cualquier trabajo y para los importantes esfuerzos de marketing. Pero la ópera trata, ante todo, de música. Binder dice que hay un espíritu contradictorio en los gráficos.
“Es una partitura maravillosa y melodiosa. Capta el lenguaje, el amor y la devoción de las damas que siguen a los poetas. Y también están los sonidos marciales de los soldados con quienes las damas alguna vez estuvieron comprometidas y a quienes eventualmente regresan. Es una excelente combinación de dos tipos de música”.
Binder espera que los billetes sigan arremolinándose en la calle después del espectáculo. “La música es contagiosa. La gente va a salir no sólo tarareando, va a salir cantando la partitura”, se ríe.
Binder debería saberlo. Ha estado descaradamente obsesionado con el teatro musical y la música de ópera desde los nueve años, cuando “me llamaron para disfrazar a los directores de una ópera en la escuela secundaria”, recuerda.
La suerte estaba echada y comenzó a recolectar vestimenta adecuada y a suministrar vestimenta para todo tipo de producciones. “Y he estado haciendo eso desde entonces”, dice.
Para poner eso en el contexto de la observación de estrellas contemporánea, Binder puso su pie en la puerta del cine en 1951, más de una década antes de que el “mejor grupo de rock del mundo”, los Rolling Stones, comenzara a hacer pucheros y a pavonearse ante el mundo.
Binder sigue trabajando como jefe de cocina y lavador de botellas, y está tan entusiasmado como siempre con la próxima producción de Patience.
“Hace unos años fui a Montreal a visitar un teatro judío. Me llevaron de gira y me mostraron la oficina del director artístico y del director de la empresa. Estaban el director de la compañía, el director de escena, el diseñador de vestuario, el escenógrafo y el utilero. Se pagó a unas 40 personas para hacer todo eso. Pensé: 'Hago esto y aquello y aquello'. Pensé: 'Hay algo mal aquí'”, se ríe.
A pesar de las limitaciones logísticas y financieras, incluida la imposibilidad de utilizar el ahora cerrado Teatro Hirsch de 500 asientos en Beit Shmuel, una vez que fue su lugar de visita (el auditorio Nissan Nativ Acting Studio tiene aproximadamente la mitad del tamaño), Binder y sus colegas de confianza soldaron en las buenas y en las malas para ofrecernos algunas risas y una comida completamente entretenida.
“Tal vez un tren me detenga, pero eso es todo”, sonríe.■
Para entradas y más información: www.encore-etc.com
