¡ELLOS NOS AMAN!
Si nunca has estado en Fiesta de la esencia¡Te estás perdiendo mucho! Hace 30 años, el cofundador de Essence, Ed Lewis, tuvo la brillante idea de organizar un festival para celebrar el 25.º aniversario de la revista, y el resto, como dicen, es historia. Lo que inicialmente comenzó como una idea para una celebración única se ha convertido ahora en 30 años de celebración de las mujeres negras. Essence Fest no solo ha dado origen a una generación entera, sino que también se ha convertido en un verdadero pilar de la cultura negra, dando la bienvenida a todos a Nueva Orleans todos los años para una de las reuniones familiares más grandes de la historia.
Este año, todos se alinearon y todos, desde Serena Williams hasta Ava DuVernay y Regina King, acudieron a Essence para demostrar su amor. El ambiente era muy bueno y no se podía dormir, ya que Essence organizaba todo, desde brunchs hasta mercados de negocios propiedad de negros y afterparties en Club Quarantine After Dark con D-Niza.
Mientras trabajamos para recuperar nuestro tiempo y nuestro sueño después de cuatro días llenos de acontecimientos, también reflexionamos sobre la belleza del Essence Fest. En honor a su 30.° aniversario, ¡aquí están nuestros seis momentos más inolvidables del #Essence30!
El escenario de Suede
Si bien el Essence Fest es, de hecho, una celebración de las mujeres negras, ¡los hermanos aparecen todos los años! Este año, el Essence Fest inauguró el “Suede Stage”, antes conocido como “In His Zone”, específicamente para los hombres, ¡y fue una joya!
El programa fue increíble, con organizadores comunitarios como Phil Agnew, el actor Lance Gross, el locutor deportivo Stephen A. Smith y titanes de la industria como Lawrence “Law” Parker III de Roc Nation. La experiencia fue organizada de manera impecable y se convirtió en un espacio verdaderamente seguro para los hermanos, los hombres que cubrieron todo, desde la comunidad y la importancia de organizarse en tiempos de crisis hasta el valor de las HBCU y el estado de la Representación negra en las retransmisiones deportivas.
Foro Económico Negro Global
El Foro Económico Negro Global (GBEF), una organización cuyo objetivo es cerrar las brechas económicas dentro de la comunidad negra, organizó un escenario dinámico. El foro albergó una serie de paneles que permitieron a la audiencia ahondar en los detalles de la política, el compromiso cívico, el emprendimiento y la riqueza de los negros, y la importancia de participar. Los asistentes acudieron en masa a los paneles de tres días, que incluyeron conversaciones con figuras influyentes como la congresista Maxine Waters, la directora ejecutiva de Essence Caroline Wanga, el reverendo Al Sharpton y la vicepresidenta Kamala Harris, que nos inspiraron a todos a participar y empoderarnos más en nuestras comunidades.
Abierto al público, también estuvieron presentes muchas celebridades, incluida la actriz Jenifer Lewis, quien animó a los asistentes a votar. Al salir, los invitados pudieron detenerse en la librería “Essence Authors Book Shop”, cuidadosamente seleccionada, que ofrece varios libros negros a la venta. Además del foro público en el centro de convenciones, GBEF también organizó una Cumbre Empresarial Global fuera del recinto en la que participaron varios líderes negros, incluido el congresista Hakeem Jeffries, Robert Smith, director ejecutivo de Vista Equity Partnersel propietario de Essence VENTURES, Richelieu Dennis, y el director ejecutivo de Fearless Fund, Arian Simone.
Vinimos a jugar Activación
Además de la omnipresencia de todo lo negro, había otra cosa que no se podía perder durante el fin de semana de Essence Fest: las orejas de Mickey inspiradas en la princesa Tiana. Dondequiera que fueras, había multitudes de personas luciendo orejas verdes de Mickey Mouse dentro del centro de convenciones y por las calles de Nueva Orleans. El accesorio se entregó a quienes habían visitado el stand de Disney “We Came to Play”. Un espacio de activación divertido e inmersivo, Disney se aseguró de que hubiera opciones para toda la familia en Essence, mostrando divertidos diseños de escenarios de la nueva atracción inspirada en la princesa Tiana, presentando una Disney House súper linda para creativos e influencers, y ofreciendo actividades interactivas para todas las edades.
Disney también organizó una serie de conversaciones especiales en el Essence Stage. Con la conducción de Letoya Luckett, Disney anunció la apertura de su 2025 Academia de soñadores de Disney aplicaciones y nos dirigimos al pantano para una charla especial con los Imagineers detrás del nuevo Atracción Tiana's Bayou Adventure con los miembros del elenco de “La princesa y el sapo” Anika Noni Rose (Princesa Tiana) y Jenifer Lewis (Mamá Odie).
¡La tía Tab tiene un vino nuevo!
Por supuesto, Tabitha Brown ¡Estuvo en Essence! Se presentó en el escenario Food & Wine, que contó con la presencia de otras influencers como la practicante de bienestar Queen Afua y la cantante Mya, y muchos asistentes se reunieron para mostrar su amor por Brown. Durante su conversación programada, la querida influencer vegana también hizo un anuncio especial. Además de su nueva colaboración de verano en Target, que incluye de todo, desde tarjetas de notas hasta carpetas de recetas, Brown también lanzará un nuevo vino con el gigante minorista. ¡Muy bien!
Conciertos en el Superdome
El Essence Fest no está completo sin los conciertos nocturnos en el icónico Superdome. Lo que lo hace tan único no son solo las actuaciones de clase mundial, sino también la energía. Cada noche es diferente y, con un cartel tan variado este año, los asistentes pudieron tomar el relevo de los años 99 y 2000 con Cash Money y ponerse en forma con Usher antes de festejar con el icónico Janet Jacksonquien lo dejó todo en el escenario Essence en la noche 3.
La energía era palpable, y ni siquiera la lluvia impidió que los primos se dirigieran al Superdome. Aparecieron artistas invitados especiales, como 2 Chainz, Bun B, Durand Bernarry Jagged Edge, quienes recibieron un fuerte aplauso de la multitud.
Frankie Beverly cierra el Essence Fest por última vez
Justo cuando el Essence Fest llegaba a su fin, cuando los asistentes pensaban que estaban demasiado cansados para moverse, todos reunieron sus últimas fuerzas y se pusieron de blanco para rendir homenaje a un hombre que no necesitaba presentación.
Desde el primer Essence Fest hace 30 años, Frankie Beverly y Maze Han sido parte de la magia. Después de cerrar ese primer concierto hace tres décadas, el amado cantante se dirigió a Nueva Orleans para su última gira de despedida. Sentado con su característico vestido completamente blanco a un costado del escenario, Beverly prestó su último tributo al Essence Fest, organizado por el superproductor Bryan-Michael Cox. Cox reunió a varios artistas para rendir homenaje a los gigantes que han honrado el escenario del Essence Fest a lo largo de los años, y culminó con el tributo de Beverly con Luke James, Anthony Hamilton, Doug E. Fresh y, por supuesto, el único e inigualable Maze.
El nuevo cantante principal, Tony, le regaló flores a Beverly y le rindió homenaje de una manera que solo él y la banda sabían hacer. La alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, la primera alcaldesa negra de NOLA, estuvo presente junto al ex alcalde Marc Morial, el fundador de Essence, Ed Lewis, y el senador estatal Royce Duplessis para honrar y conmemorar al cabeza de cartel que lo inició todo. Cuando Beverly cerró sus comentarios en el micrófono, su clásica melodía, “Before I Let Go”, sonó a todo volumen por los altavoces mientras la multitud estallaba en lo que parecían cientos de slides eléctricos simultáneos: el verdadero poder de un legado tan perdurable.
“Gracias, mi gente. Gracias por este amor. Y gracias por preocuparse… Gracias. Los amo desde el fondo de mi corazón”, le dijo Beverly a la multitud.
Gracias, tío Frankie. ¡Y gracias, Essence Fest! Estamos muy agradecidos de haber celebrado esta institución cultural y esperamos vivir tres décadas más de excelencia negra.
Foto de portada: Essence Fest marca un hito de 30 años con una celebración inolvidable de la cultura negra/Crédito de la foto: Frankie Beverly recibe un homenaje en el escenario durante el día 3 del Festival de Cultura ESSENCE 2024 presentado por Coca-Cola en el Caesars Superdome el 7 de julio de 2024 en Nueva Orleans, Luisiana/Bennett Raglin/Getty Images/ESSENCE
