Los estudiantes negros ya no tendrán un centro exclusivo en la universidad de utah dónde pueden acudir en busca de apoyo o para hablar sobre su experiencia de racismo con alguien que ha pasado por lo mismo.
Las mujeres también perderán su espacio en la escuela emblemática que se dedicó a sus desafíos únicos, como afrontar las consecuencias de una agresión sexual (que afecta desproporcionadamente más a las mujeres). Y aquellos miembros de la comunidad LGBTQ+ (muchos de los cuales han descrito su centro en la U. como su único lugar seguro en el campus) también verán eliminado el suyo.
La U. anunció a fines de la semana pasada que los tres centros serán disueltos a medida que la universidad se reorganiza para cumplir con la ley estatal anti-DEI.
Es la segunda escuela pública del estado, después de Universidad Estatal Weber – adoptar un enfoque tan duro y de largo alcance ante los nuevos requisitos respaldados por los conservadores para limitar los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión en la educación. Ambas universidades están tomando medidas para eliminar programas culturales más allá de lo que exige la nueva ley estatal.
Esa ley, HB261, aprobada en la sesión legislativa más reciente y era firmado por el gobernador de Utah, Spencer Cox. Entrará en vigor en una semana, el 1 de julio, y se espera que las escuelas describan cómo realinearán sus programas.
A los colegios y universidades se les permitía explícitamente mantener abiertos los centros culturales, según la ley, siempre y cuando los centros estuvieran abiertos a estudiantes de todos los orígenes y se centraran en la educación en lugar de proporcionar recursos. Por ejemplo, podría haber un centro cultural negro, siempre que los estudiantes blancos también pudieran asistir a eventos allí. Un centro para mujeres podría seguir funcionando si los estudiantes varones también pudieran buscar información allí.
No podrían permanecer abiertos si iban a brindar asesoramiento académico.
Es parte del encargo de la medida a los ocho colegios y universidades públicas del estado garantizar que a todos los estudiantes se les ofrezca el mismo acceso. Se ha ordenado a las escuelas que creen nuevos centros generalizados de “apoyo y éxito estudiantil” que ayuden a todos los matriculados, sin basarse en identidades específicas. Y se supone que las administraciones deben eliminar las palabras “diversidad, equidad e inclusión” de todos los cargos y títulos del personal.
La ley también se aplica a escuelas K-12 y oficinas del gobierno. Además, todos tienen prohibido pedir a los solicitantes de empleo que proporcionen una declaración sobre sus creencias sobre diversidad o capacitar a los empleados sobre ciertos temas de diversidad.
Aunque la ley no exigía que los EE. UU. disolvieran su Centro Cultural Negro, su Centro de Recursos para Mujeres y su Centro de Recursos LGBT, Presidente de la U. Taylor Randall dijo a los legisladores el mes pasado que su escuela estaba utilizando el marco del proyecto de ley “para reorientar los esfuerzos en toda nuestra institución”.
Durante la misma reunión, el presidente de Weber State, Brad Mortensen, dijo de manera similar que quería adoptar un enfoque “un poco más agresivo” con la HB261.
Aquí hay un desglose de lo que cambiará en ambas instituciones.
La Universidad de Utah
Durante el debate sobre la HB261, la U. estuvo bajo el microscopio. Como institución emblemática, muchos legisladores republicanos buscaron allí ejemplos de programación DEI que no les gustaran.
Ese contexto ayuda a explicar, al menos en parte, por qué Estados Unidos ahora está cambiando sus esfuerzos.
La escuela dijo en un anuncio que detalla los cambios que se están realizando que eliminará la División general de Equidad, Diversidad e Inclusión, que era el paraguas de los programas culturales más pequeños, así como el Centro para la Equidad y la Pertenencia Estudiantil y los otros tres centros. (para mujeres, estudiantes negros y la comunidad LGBTQ+).
(Rick Egan | The Salt Lake Tribune) Estudiantes y líderes comunitarios se reúnen en la Universidad de Utah para un evento organizado por la División de Equidad, Diversidad e Inclusión el lunes 27 de septiembre de 2021.
Los recursos se trasladarán a un nuevo Centro de Participación Comunitaria y Cultural que se centrará generalmente en “educación cultural, celebración, participación y concientización”, según el comunicado de prensa.
La U. también contará con un Centro de Acceso y Recursos Estudiantiles que ofrece apoyo en becas, por ejemplo, para todos los estudiantes.
Si bien ninguno de esos centros ofrecerá los mismos servicios individualizados y centrados en la identidad que antes, parte de lo que se ofrecía con los recursos anteriores para estudiantes negros o mujeres ahora se ubicará allí, dijo la escuela. Los centros necesitarán la aprobación final de la Junta de Educación Superior de Utah.
El personal también será trasladado a nuevos puestos en esas oficinas, dijo la U., con nuevas descripciones de trabajo.
Randall dijo a los legisladores, y la escuela lo reiteró en su declaración la semana pasada, que no se han eliminado puestos de personal. El presidente dijo que, en mayo, cinco miembros del personal habían decidido abandonar la escuela debido a los cambios, pero ninguno fue despedido. Añadió que esos puestos no se cubrirán y eso le dará a la escuela $500,000 adicionales en su presupuesto.
El documento de orientación sobre la medida del Sistema de Educación Superior de Utah, que supervisa las ocho escuelas públicas, advirtió de manera similar que eliminar puestos no era necesario según la legislación.
Mary Ann Villarreal, quien había sido contratada en la U. como vicepresidenta de equidad, diversidad e inclusión, permanecerá en el gabinete del presidente como asesora, dijo Randall, pero ya no tendrá ese título ni las mismas tareas laborales. En cambio, dijo, Villarreal pasará a una participación centrada en la comunidad.
Mientras tanto, la universidad mantendrá un centro específico centrado en los nativos. El Centro de Recursos para Indígenas Americanos pasará a llamarse Centro para la Excelencia Nativa y la Participación Tribal. Esa oficina es crucial para El acuerdo de larga data de Estados Unidos con la tribu Ute donde la escuela utiliza el nombre Utes en sus programas deportivos a cambio de apoyar a los estudiantes indígenas.
Durante la sesión legislativa, la HB261 fue actualizado para eximir específicamente los apoyos y becas de los estudiantes nativos de ser objeto de la medida; Según el idioma, las tribus no se consideran grupos de identidad racial porque son naciones soberanas.
De manera similar, el Dream Center de Estados Unidos permanecerá abierto porque se basa en el estatus migratorio, no en el origen étnico.
La U. continuará celebrando el 16 de junio, la Semana de Martin Luther King Jr., la Semana del Orgullo, la Semana de la Mujer y otros meses del patrimonio cultural.
(Francisco Kjolseth | The Salt Lake Tribune) Sheena Hathorne, junto con su hija, Makyla, de 10 años, se unen a estudiantes de la Universidad de Utah y miembros de la comunidad en la marcha de 2014 desde East High School hasta Kingsbury Hall en honor al día de MLK.
“Al evaluar la mejor manera de cumplir con la legislación”, dijo en un comunicado la vicepresidenta de la U., Lori McDonald, “nos hemos enfrentado a decisiones muy difíciles. … No se trata de cambiar las palabras que usamos; Estamos cambiando la forma en que abordamos el trabajo”.
En el futuro, dijo la escuela, el edificio en el campus superior que albergaba el Centro Cultural Negro se transformará en un espacio de reunión comunitaria general.
Los otros centros que cerraron publicaron mensajes sombríos en sus páginas de Instagram después de los anuncios. El Centro de Recursos LGBT señaló que ha estado en el campus durante 21 años, el Centro de Recursos para Mujeres durante 53 años y el Centro para la Equidad y la Pertenencia (bajo varios nombres) durante 52 años.
Cada uno de ellos organizará un evento esta semana para despedirse y “lamentar el fin de esta era mientras damos la bienvenida a la nueva”, según el Centro de Recursos LGBT.
Muchos estudiantes y exalumnos llenaron las secciones de comentarios de cada publicación con recuerdos alegres junto con frustraciones por los cambios.
Un estudiante entrante escribió sobre el centro LGBTQ+: “Comenzaré la escuela en el otoño y estoy muy molesto porque esto no será un recurso para nuestra comunidad”.
Un alumno agregó: “Muy molesto al escuchar esta noticia. El espacio fue una parte clave de mi experiencia universitaria y de mi adultez temprana”.
Universidad Estatal Weber
Weber State está eliminando aún más centros. Esos son los centros universitarios dedicados y separados que existían para los siguientes grupos de estudiantes: negros, mujeres, LGBTQ+, indígenas, latinos, panasiáticos e indocumentados.
“Vamos a reutilizar todos nuestros centros culturales basados en la identidad”. Presidente Brad Mortensen dicho. “No vamos a tener nada (un centro, un espacio, una posición) que tenga un título basado en la identidad”.
La mayoría de los cambios en Weber State, que se encuentra en Ogden, en el norte de Utah, se decidieron y anunciaron a finales de abril. Mortensen dijo que eso se debía a que quería que el personal y los estudiantes pudieran opinar mientras todavía estaban en el campus antes de las vacaciones de verano.
(Trent Nelson | The Salt Lake Tribune) Brad Mortensen habla en su toma de posesión como presidente de la Universidad Estatal Weber en Ogden el martes 7 de enero de 2020.
Al igual que la U., la escuela avanzará con una oficina generalizada de participación y éxito estudiantil; Mortensen dijo que aún no se ha decidido el nombre exacto.
En ese centro, habrá entrenadores disponibles para todos los estudiantes para ayudarlos a navegar por la universidad desde la ayuda financiera hasta las clases requeridas.
Mortensen también dijo que el puesto anterior de vicepresidente de equidad e inclusión en Weber State se trasladará a supervisar la nueva división de éxito estudiantil.
Weber State, que se encuentra en un área del estado con una creciente población latina, ha estado presionando para convertirse en un Institución al servicio de los hispanos. Esa es una designación federal que requiere que el 25% del alumnado de una escuela sea latino; Las instituciones calificadas obtienen financiamiento adicional.
Mortensen dijo que la escuela todavía tiene la intención de trabajar para lograr eso, pero “sin ofrecer (a esa comunidad) ninguna ventaja o servicio que no se ofrece a todos los estudiantes”.
Weber State también mantendrá su centro para estudiantes y familias “afiliadas al ejército”. Solía centrarse solo en los veteranos, pero se amplió antes de la HB261 a cualquier estudiante o cónyuge de alguien en el ejército.
La escuela además mantendrá su centro para estudiantes con discapacidades.
Otras escuelas de Utah
Los otros seis colegios y universidades de todo el estado han publicado algunos detalles limitados sobre los cambios que se están realizando de acuerdo con HB261. Se espera más información después de la fecha límite del 1 de julio.
Hasta ahora, La Universidad del Valle de Utah anunció que eliminaría las palabras “inclusión” y “diversidad” desde la oficina de su campus para estudiantes subrepresentados. Ahora es la Oficina de Compromiso y Efectividad Institucional.
La Universidad Tecnológica de Utah y la Universidad del Sur de Utah están listas para disolver sus centros de estudiantes LGBTQ+.
La Universidad Estatal de Utah tiene delineó algunos cambios en los títulos administrativos y reorganización de grupos de estudiantes. Abrirá un nuevo Centro para el Estudio de la Comunidad para celebraciones y participación culturales. La escuela dijo que tiene la intención de mantener su Centro Cultural Latinx y su Centro Cultural Nativo Americano en proceso.
