Estos creadores latinos desafían las narrativas fronterizas a través del arte y la narración

A medida que se acercan otras elecciones, la frontera entre Estados Unidos y México y, por extensión, el tema de la inmigración ha vuelto a capturar la imaginación de los estadounidenses. En la retórica de campaña impulsada por ambos partidos, la frontera es similar a una zona de guerra, y los inmigrantes han sido presentados una vez más como los invasores.

Pero los artistas y narradores latinos están creando sus propias narrativas sobre la frontera como un paisaje rico y vibrante. Donde la migración de especies en busca de alimento y agua no es diferente de la necesidad que tienen los humanos de migrar en busca de seguridad. Donde una parte del país fuertemente militarizada puede transformarse en un espacio femenino y hermoso. Y donde los inmigrantes trabajan para proteger a sus comunidades de la crisis climática y la destrucción ambiental, para ayudar a salvar el planeta que todos habitamos.

Este Mes de la Herencia Latinx, destacamos a cuatro de estos creadores:

faviana Rodríguez es quizás más famosa por sus imágenes de Migration is Beautiful que representan una mariposa monarca con dos rostros humanos incrustados en sus alas. Después de enterarse de que México, Estados Unidos y Canadá habían firmado un acuerdo para proteger a la mariposa en los tres países debido a la pérdida de hábitat y la disminución de especies, vio la oportunidad de establecer un paralelo.

Muchos inmigrantes de México emprenden una ruta similar a la de las mariposas. Las dos migraciones estaban entrelazadas en su mente, y Rodríguez vio su trabajo como una forma de comunicarlo: “La belleza de esto es que es muy útil para ayudar a la gente a ver que ese es el orden natural del universo, ¿verdad? La naturaleza no tiene fronteras y todos nos movemos”, afirmó. “Tenemos que crear corredores de seguridad para toda la vida, para los humanos”.

Ella debutó el trabajo con UndocuBus, un autobús turístico de la década de 1970 lleno de activistas indocumentados que viajó a la Convención Nacional Demócrata en Charlotte, Carolina del Norte, en 2012 para llamar la atención sobre los derechos de los inmigrantes. El exterior del autobús estaba adornado con mariposas, que rápidamente se convirtieron en un símbolo del movimiento por los derechos de los inmigrantes, y grupos de activistas de todo el país las utilizaron en sus campañas y marchas. “El uso de símbolos basados ​​en la naturaleza es una forma muy poderosa de ayudar a las personas a pensar de manera diferente”, afirmó. “Cuando comprendes el viaje de esta mariposa, es muy fácil conectar los puntos”.

El año pasado, instaló una nueva obra de arte en Tucson titulada “Desert Symphony”. Se inspiró en la ecología del desierto de Sonora, el paisaje en el que se construyó el muro fronterizo en Arizona bajo el expresidente Donald Trump.

Creó una serie de coloridos collages de técnicas mixtas que representan varios animales que viven y se mueven a través del paisaje donde el muro ha tenido un impacto significativo en las especies que migran, como el jaguar, y los pegó frente al Centro de Poesía de la Universidad de Arizona. Era su manera de comunicar al público que el desierto no es un páramo estéril y desprovisto de vida, sino “un ecosistema vibrante que debe ser protegido”, dijo.

Al igual que su monarca, era una pieza que tenía como objetivo comunicar las luchas interconectadas en la frontera: las amenazas que representan para los humanos pero también para la flora y la fauna de la región. “Creo que el poder del arte es que puede ser interseccional”. ella dijo. “Se trata de todas las narrativas que se cruzan entre sí. Y Arizona es un lugar donde ocurren todas estas peleas”.

Rodríguez, que reside en Oakland, California, actualmente dirige el Centro para el Poder Cultural, una organización artística nacional que surgió de su trabajo con activistas de inmigración en Arizona en 2010.

Jenea Sánchez y Gabriela Muñoz, un colectivo feminista de artes fronterizas

En uno de sus proyectos más recientes, Living Altar, el Colectivo Fronterixz de Jenea Sánchez y Gabriela Muñoz colaboraron con la artista Ammi Robles en una serie de fotografías tomadas en las zonas fronterizas de Arizona. En las imágenes sus cuerpos parecen ser parte del mismo desierto, sus hombros adornados con agujas de nopal, su piel con adornos que asemejan armaduras hechas con acrílico y leche materna. Es una forma para que Sánchez y Muñoz, quienes viven en Arizona pero son de ambos lados de la frontera, celebren sus cuerpos.

“Estos cuerpos marrones merecen ser tratados bien y venerados”, dijo Muñoz, originario de Chihuahua, México. Pero las piezas también evocan una sensación de protección y seguridad para quien los porta. Sánchez añadió: “Esos picos no son una broma”.

Es una continuación del trabajo en el que han colaborado desde que se reunieron en un programa de MFA hace más de una década, un trabajo que honra a las mujeres que viven y trabajan en las tierras fronterizas y son pilares importantes en sus comunidades y familias.

“Estamos feminizando la frontera”, dijo Sánchez, quien creció en Douglas, Arizona, una ciudad fronteriza. “Simplemente demuestra que nos sentimos cómodos con nosotros mismos, al menos para mí personalmente, en un paisaje que está politizado y utilizado como forraje político”.

Cuando estaban haciendo la serie, organizaron una mini residencia en el desierto, para posar para las fotografías entre los nopales. Pero cuando dos hombres con armas en pistoleras aparecieron de la nada, recordaron cuán frágil puede ser la capacidad de ocupar espacio en un paisaje fuertemente militarizado.

“En esos espacios (artísticos) en los que estoy, me siento tan libre, dueño de mí mismo y poderoso, y me hizo añicos cuando vimos a estos dos caballeros caminando por este pequeño camino rural hacia nosotros en medio del desierto”, dijo Muñoz.

Resultó que los hombres solo venían a ofrecer ayuda, pero a Muñoz le pareció que la vigilancia de la frontera se había extendido a sus cuerpos. “¿Qué había en nosotros tres en ese espacio que hizo que estos dos caballeros pensaran: 'Oh, deben necesitar ayuda'”, dijo? “Es porque no pertenecemos allí, ¿verdad? Algo debe estar mal. Déjenme comprobarlo, porque soy el árbitro de ese espacio. Puedo decir qué está bien y qué está mal”.

Esperan que su colectivo artístico pueda desafiar esa dinámica de poder. “Creo que en muchos sentidos hay una feminización de la frontera, pero también hay una feminización del espacio desértico”, dijo Muñoz.

Pita Juárez, narradora y documentalista

Para un video reciente que está filmando sobre los aumentos de las tarifas eléctricas en Arizona, Pita Juárez entrevistó a una mujer de El Salvador que conoció en un ayuntamiento y que le contó a Juárez cómo ahorra dinero en sus facturas de electricidad durante el verano. Ella depende de un enfriador de pantano, una forma de enfriamiento por evaporación que necesita menos electricidad que una unidad de aire acondicionado, y cocina afuera para evitar agregar calor adicional al interior.

Estuvo en el ayuntamiento para conocer cómo podría afectarla el aumento de tipos, a pesar de sus intentos de ahorrar dinero. Ella es el tipo de persona en la que Juárez intenta centrarse por su trabajo de narración sobre la crisis climática para organizaciones de defensa como The Sunrise Project.

“(Son) las personas las que se están educando, no porque sean ambientalistas, sino simplemente porque están tratando de sobrevivir”, dijo. “Y están viendo los efectos del calor. Y están viendo los efectos en su economía y en las facturas que están pagando”.

Juárez, quien es de Guatemala y creció en Phoenix, también realiza documentales que se centran en la conexión de los latinos con la naturaleza y el aire libre. Ha hecho películas sobre un organizador climático con sede en Phoenix y su viaje hacia la ciudadanía, así como sobre los esfuerzos de las madres indocumentadas para luchar por autobuses escolares eléctricos y aire limpio para sus hijos.

Actualmente, está trabajando en un proyecto sobre una amiga que emigró a los Estados Unidos a la edad de 8 años y era indocumentada antes de convertirse en beneficiaria del Programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés) que permitía vivir a personas traídas al país cuando eran niños. sin la amenaza de la deportación. El proyecto trata sobre su historia de inmigración, pero también sobre su viaje para visitar más de 30 parques nacionales, algo que no podía hacer cuando era indocumentada.

“Imagínese vivir en un estado tan hermoso, vivir con tanto miedo, y eso es lo que hacen estas leyes y políticas de inmigración tan complicadas”, dijo Juárez. “Incluso nos mantienen alejados de cosas que nos pertenecen a todos, que son nuestros parques nacionales”.

Son historias como estas las que espera que se conviertan en una parte más importante del cine medioambiental. “Espero ver en el futuro que podamos tener más BIPOC y pueblos indígenas haciendo estas películas, porque lo que contamos la mayor parte del tiempo son las historias de nuestras propias comunidades”.