Evento de plantación de arroz conecta a los residentes de Camp Zama con la cultura japonesa | Artículo

ZAMA, Japón – Un evento de plantación de arroz celebrado cerca del Campamento Zama ofreció a los miembros de la comunidad de la instalación la oportunidad de participar en un pasatiempo que tiene importancia tanto cultural como culinaria en Japón.

Adultos y niños de la instalación del ejército de EE. UU. estuvieron entre los casi 100 participantes de varios países que acudieron a un pequeño campo de arroz el 2 de junio para el evento.

La Asociación Internacional Zama, organización de voluntariado que promueve actividades de intercambio bilateral en la ciudad, acogió allí por noveno año consecutivo la siembra de arroz.

Tras las palabras de bienvenida de la ZIA, el grupo fue conducido al campo, una pequeña extensión de suelo saturado de agua que se encontraba aproximadamente a la altura de los tobillos. Se animó a todos a entrar y sentir el área espesa y embarrada en la que estarían trabajando. Luego, un voluntario de ZIA dirigió al grupo en algunas carreras a pie e incluso hizo que los padres caminaran a cuatro patas con sus hijos más pequeños a la espalda.

El propietario del campo dio un tutorial sobre cómo plantar correctamente los brotes de arroz en el barro, teniendo cuidado de mostrar al grupo a qué profundidad y a qué distancia se debían plantar. El arroz que plantó el grupo estará listo para la cosecha en otoño, dijo el propietario.

Hiroo Umezawa, vicepresidente de ZIA, dijo que la participación en el evento de siembra de arroz ha aumentado cada año desde que comenzó. El evento sirve como una oportunidad para tener experiencia práctica en el cultivo de los alimentos básicos de Japón y como una forma para que los residentes de Zama y los miembros de la comunidad no japonesa interactúen a través de una actividad cultural única, dijo.

“Me encantó ver a japoneses y extranjeros disfrutar jugando en el barro y plantando arroz juntos”, dijo Umezawa.

Los japoneses tienen una cultura de gratitud por los seres vivos y la naturaleza, y expresan su aprecio por la comida diciendo “Itadakimasu” antes de comer. Umezawa explicó que quería que los participantes experimentaran lo que es una parte importante de la cultura gastronómica de Japón.

“Me alegra que los miembros de la comunidad de Camp Zama participen anualmente en este evento de siembra de arroz”, dijo Umezawa. “Planeamos realizar otros eventos de intercambio en el futuro, por lo que esperamos que se unan a nosotros para que podamos seguir profundizando nuestra amistad”.

Sydney Steele Flores, de 20 años, de Camp Zama, participó por primera vez en el evento y dijo que quería participar desde que su familia se mudó a Japón hace tres años. Aunque estaba cansada después de más de una hora de plantar, Steele Flores dijo después que se sintió honrada por la experiencia y se sintió conectada con los demás participantes.

“Ha sido una experiencia genial; Me sentí como si fuera (parte de) la comunidad”, dijo Steele Flores. “Me encanta comer y preparar comida, por lo que poder ser (parte del) proceso de hacer arroz me ayudó a conectarme con otras personas”.

Una vez que los participantes terminaron y se enjuagaron todo el barro, los miembros de ZIA les repartieron “onigiri”, bolas de arroz sazonadas con sal y servidas con rábanos encurtidos. Los onigiri se hicieron con arroz cosechado durante el evento de siembra del año pasado, y los organizadores alentaron a los invitados a regresar este otoño para ver también los resultados de su arduo trabajo.