yoSon tiempos difíciles para ciertos tipos de libreros. La mayor librería online de Australia, Booktopia, fundada en 2004, entró en concurso de acreedores la semana pasada, admitiendo que llevaba más de un año con pérdidas. Hoy anunció que despediría a 165 empleados, dejando un equipo mínimo para dirigir lo que queda del negocio. Los clientes con libros pedidos están en el limbo.
El cierre de Book Depository, una gran librería online con sede en el Reino Unido, se produjo después de que esta última, que ofrecía más de 20 millones de títulos, fuera una opción popular entre los compradores australianos gracias a su envío gratuito. Amazon, su empresa matriz desde hacía más de una década, cerró la operación después de anunciar recortes a gran escala en la plantilla de la empresa.
Pero las noticias no son tan sombrías para las librerías independientes de Australia, dice Robbie Egan, director ejecutivo de la Australian Bookstore. Libreros Asociación. Dice que el colapso de los gigantes en línea está “arrojando una sombra” sobre la industria local, pero el sector independiente se mantiene bien, con ventas de libros que cayeron solo un 2%.
“Las librerías están trabajando muy duro y les va bien en un entorno brutal, con tasas de interés en aumento y presiones sobre el costo de vida”.
Egan afirma que cada empresa conserva los datos de ventas del sector editorial de forma confidencial, pero su asociación puede estimar que entre el 15 y el 25% de las ventas de libros se realizan a través de librerías independientes más pequeñas. Hay entre 400 y 500 librerías independientes en Australia y tienen un negocio sólido, afirma.
“Todos se beneficiaron del resurgimiento de la lectura durante la pandemia, especialmente durante los confinamientos en Melbourne y Sídney, donde la gente se volvió loca pidiendo libros en línea”.
Egan afirma que las investigaciones muestran que la gente todavía va a una librería física sin tener en mente una compra. “La gente quiere curiosear y recibir recomendaciones personales”.
Sin embargo, se avecinan tiempos difíciles. “Los libreros aún no han sentido el peso de los tipos de interés. Sabemos que llegarán”, afirma, “pero tengo la tranquilidad de que nos irá bien”.
Una guía de compras online para los amantes de los libros australianos
1. Dimiculosis
La cadena australiana lleva funcionando 145 años y sigue siendo una empresa familiar. El sitio web es completo, fácil de usar y cubre sus líneas de regalos, juegos y juguetes. También enumera eventos literarios en la tienda (lecturas de libros, firmas de libros y encuentros) y divide los libros en categorías amigables.
Los envíos cuestan desde $9,99 por un artículo y luego se cobran $1,50 adicionales por cada artículo (hasta cinco artículos). Los libros que se encuentran en stock en el almacén de Dymocks en Sídney se envían el siguiente día hábil.
2. QBD (Librería de Queensland)
Fundada en Queensland a fines del siglo XIX como vendedora de libros religiosos, QBD ahora afirma ser la mayor librería especializada de Australia. El sitio es fácil de navegar y ofrece las funciones habituales y un poco más en forma de un club de lectura en video con personalidades del Canal 7 como Lee Carseldine y Victoria Carthew, así como seguimiento de pedidos y listas de eventos en la tienda.
Los gastos de envío están limitados a $8,95 en todo el país y los miembros VIP reciben envío estándar gratuito durante todo el año.
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3. El Nilo
Estos días, nos viene a la mente Amazon con mucha facilidad, pero siempre está The Nile. Es una “empresa dirigida por familiares y amigos” que no tiene el perfil de algunas de las corporaciones más grandes, pero es fácil interactuar con el sitio y los precios parecen comparativamente ajustados.
Los gastos de envío comienzan desde $5,99 y se calculan en función del tamaño y el peso de tu pedido y de su destino. Se aceptan devoluciones por “cambio de opinión” dentro de los 30 días posteriores a la entrega para la mayoría de los artículos si se encuentran en las mismas condiciones en las que llegaron.
4. Libros de la Hermandad
Brotherhood Books, una empresa social de la Hermandad de San Lorenzo, tiene más de 40 000 títulos de segunda mano disponibles en cualquier momento. Puede que no tenga la edición más reciente o exactamente la que buscas, pero tu compra se destina a apoyar a su comunidad y proyectos de divulgación. También estás ayudando a evitar que los libros usados acaben en los vertederos.
El envío es gratuito con todos los pedidos superiores a $40.
5. Tu librería local
La pandemia obligó a las librerías suburbanas a reevaluar su negocio y a agudizar su presencia en Internet. En la actualidad, algunas de las librerías independientes más conocidas de Australia (Gleebooks y Berkelouw en Sídney, Avenue Books en Melbourne, Avid Reader en Brisbane y las grandes librerías independientes nacionales Harry Hartog y Readings) ofrecen experiencias en línea al menos a la par de sus principales competidores.
En cuanto a títulos de nicho y descatalogados, libros raros y de segunda mano y libros de texto universitarios, son imbatibles (al menos en cuanto a variedad) y, cuando te comunicas con ellos para hacer una pregunta, puedes hablar con alguien apasionado y con conocimientos de libros. Algunos (Berkelouw, por ejemplo) también compran libros, lo que te permite liberar espacio en las estanterías para nuevas lecturas.
Otra opción es Kinokuniya, el gigante japonés que destaca en títulos de arte, diseño y fotografía y publicaciones en idiomas asiáticos, incluido el manga.
