Frank Andrew Guridy explica cómo 'El Estadio' se convirtió en un elemento central de la cultura estadounidense: NPR

El lunes por la noche, alrededor de 50.000 personas llenaron el United Center de Chicago mientras el presidente Joe Biden se dirigió a la Convención Nacional DemócrataEl historiador de la Universidad de Columbia, Frank Andre Guridy, dice que estos enormes monumentos al deporte, el entretenimiento y la política sirven como plazas públicas en la cultura estadounidense.

En su libro, El estadio: una historia estadounidense de política, protestas y juegosGuridy relata el papel que han desempeñado los estadios en la historia y la cultura estadounidenses. Desde una manifestación pro nazi en el Madison Square Garden en los años 20 hasta Colin Kaepernick Al arrodillarse en 2016 para protestar contra la brutalidad policial, Guridy dice que los estadios son el lugar donde los estadounidenses luchan por las desigualdades raciales, de clase, de género y sexuales.

“Peleamos nuestras batallas políticas en los estadios”, dice Guridy. “Porque son grandes, porque pueden albergar a todo tipo de personas… se convierten en lugares ideales para reivindicar lo que queremos que sea Estados Unidos”.

Guridy dice que los primeros “estadios” del país, que tenían la forma de carpas de circo o campos de béisbol de madera, surgieron a fines del siglo XIX y principios del XX y generalmente eran financiados por empresarios. Sin embargo, en las últimas décadas ha habido una tendencia hacia estadios financiados por los contribuyentes, aunque Guridy señala: “Esta noción de que los estadios son lugares que ayudan a generar desarrollo económico… (ha) sido desacreditada una y otra vez”.

Guridy añade que, a medida que se construyen o se sustituyen más estadios, estos se van volviendo cada vez más genéricos, con nombres corporativos y un estilo estandarizado. “Yo diría que la mayoría de estas instalaciones no parecen un lugar común, porque todas tienen el mismo tipo de disposición de anuncios y los mismos tipos de marcadores, los mismos tipos de rituales”, afirma. “Todos tienen el mismo aspecto”.

Momentos destacados de la entrevista

El estadio

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Cómo llegó a ser que los contribuyentes paguen por nuevos estadios

El New Deal de Franklin Roosevelt ayuda a iniciar el proceso mediante el cual los fondos públicos están construyendo estadios… Pero no es hasta después de la Segunda Guerra Mundial cuando vemos el crecimiento explosivo tanto del deporte como de la industria del entretenimiento. Cuando Estados Unidos se convierte realmente en una nación loca por los deportes a nivel nacional, las franquicias deportivas comienzan a argumentar a los políticos que… si quieres tener un equipo en tu ciudad, necesitas construir un estadio para nosotros. Y los políticos descubren que pueden ganar mucho capital político trayendo un equipo de las grandes ligas a la ciudad. Y eso explica el crecimiento explosivo de los estadios financiados con fondos públicos en los años 1960 y 1970, y realmente, hasta el día de hoy…

Como las ligas deportivas son monopolios de facto (y también legislativos) en Estados Unidos, pueden disponer de ese tipo de poder. Se ha producido una especie de convergencia entre los aspirantes a políticos y las ligas deportivas que han podido demostrar que, de hecho, el estadio es algo que debería financiarse con fondos públicos de los contribuyentes.

Sobre el papel de los estadios en la desegregación del país

Estadios de béisbol como el Ebbets Field (en Brooklyn) se convierten en lugares de enorme transformación cultural, social y política. Ahora bien, no es sólo porque Jackie Robinson aparece con el uniforme de los Dodgers de Brooklyn, sino porque la gente lleva décadas protestando por la desegregación y la eliminación de las leyes de Jim Crow… Y vemos esto en todo el país, particularmente en el Sur, cuando… el estadio de fútbol universitario se convierte en una especie de santuario, un templo, que está diseñado en parte no sólo para albergar partidos de fútbol, ​​sino para ejemplificar y celebrar las leyes de Jim Crow en el Sur y su legado imaginario en la Confederación y la esclavitud.

Hasta mediados del siglo XX, los estadios, sobre todo en el sur, eran recintos para blancos exclusivamente, o, al menos, estaban diseñados para excluir a las personas de ascendencia africana y a las personas que no eran blancas. Pero, debido al impacto de los movimientos de liberación en el sur y en otras partes del país, vemos que este importante cambio se está produciendo en público en los estadios de todo el país. De modo que los estadounidenses pueden experimentarlo en vivo en sus instalaciones locales.

Sobre cómo el himno nacional y la bandera estadounidenses se convirtieron en parte de la cultura del estadio

Todo comienza a principios del siglo XX, cuando empezamos a ver interpretaciones del himno de Francis Scott Key en lugares públicos. Pero no es hasta 1931 cuando se convierte en el himno nacional, y en realidad no es hasta la década de 1940 cuando empezamos a ver el tipo de interpretación habitual del himno nacional antes de los eventos deportivos… no por casualidad, después de las guerras, después de la Primera Guerra Mundial, después de la Segunda Guerra Mundial. Y después, más adelante, empezamos a ver himnos de la proliferación como “America the Beautiful” y otros interpretados después del 11 de septiembre, en momentos, no por casualidad, en que Estados Unidos está en guerra, cuando el gobierno estadounidense realmente tiene que defender la lealtad nacional a sus ciudadanos, y el estadio de béisbol y el anfiteatro se convierten en uno de esos lugares donde se cultiva esa lealtad.

Sobre el nacionalismo militarizado de la cultura de los estadios y la protesta de Colin Kaepernick contra la brutalidad policial en 2016

Cuando Kaepernick se arrodilló en el estadio Qualcomm (en San Diego) en agosto de 2016, hace ocho años, en ese momento, usted ya había sobrevolado durante 15 años aviones de combate. Quince años de homenajear a los militares y a las fuerzas del orden. Y eso es lo interesante después del 11 de septiembre: las formas en que estos, ya sabe, Las celebraciones de los militares se convierten en celebraciones de la aplicación de la ley, lo que (sucede) casi de inmediato, en parte debido a quienes murieron entre los primeros en responder a las Torres Gemelas, pero es más que eso. Se convierte en una política de impulsar políticas a favor de la policía, diría yo, en todo el país. Para cuando Kaepernick haga lo que hace, ya habrán pasado 15 años desde que la expresión patriótica se redujo y la disidencia se toleró menos en público.

Ciertamente, los atletas han sido perseguidos antes de Colin Kaepernick, el más famoso de ellos Tommie Smith y John Carlos Cuando hacen el saludo del Poder Negro en los Juegos Olímpicos de 1968 en la Ciudad de México… Pero sí se ve la intolerancia absoluta y la difamación de Colin Kaepernick, algo que yo diría que no tenía precedentes, y creo que es porque hemos convertido el estadio en un mitin de motivación para los militares y las fuerzas del orden. El mero hecho de cuestionar cualquier tipo de acción policial se vuelve intolerable, especialmente cuando la lleva a cabo un atleta negro… Creo que por eso el estadio se convierte en este interesante teatro, para observar la forma en que le damos sentido a nuestro mundo y a la política estadounidense. Y definitivamente creo que hay una cultura política mucho más represiva que surge después del 11 de septiembre de lo que existía antes.

Sobre los “Gay Games”, en parte como respuesta a la homofobia en los estadios

Uno de los casos más famosos o infames de (homofobia en un estadio) fue el evento Disco Demolition de 1979 que tuvo lugar en el Comiskey Park de Chicago, en el que un disc jockey local, Steve Dahl, decidió crear la ceremonia en medio de una doble jornada de béisbol para hacer estallar discos de música disco. Y esto ocurrió en un momento en el que el tipo de movimiento anti-disco estaba surgiendo en los Estados Unidos y (era) en gran medida un movimiento anti-gay. Estaba muy alimentado por la homofobia y el racismo. … Ese evento se convierte en un motín donde literalmente la gente carga contra el campo y los juegos se cancelan. El segundo juego de la doble jornada se canceló esa noche en 1979 en Chicago.

Así, el estadio se convierte en un campo de batalla y los activistas gays llevan su lucha al estadio, y lo hacen en San Francisco con la llegada del movimiento Gay Games, creado por Tom Waddell, entre otros organizadores, que deciden crear una especie de anti-Olimpiadas… una competición atlética que muestra el talento atlético de gays y lesbianas. Y eso es lo que hacen en San Francisco a principios de los años 80. Y sus primeros Gay Games tienen lugar en el Estadio Kezar, otro estadio público, en el verano de 1982.

Sobre cómo la prevalencia de las secciones VIP niega aquello para lo que fueron diseñados los estadios

Ahora, la capacidad de asientos es mucho menor, por lo que hay grandes partes del estadio dedicadas a la multitud VIP, a la multitud corporativa. Y hay menos espacio dedicado al aficionado deportivo medio. Y esto es algo que los aficionados al deporte lamentan una y otra vez. Y se podría decir, bueno, la gente podría simplemente ver deportes o ver lo que quiera en su dispositivo. Pero lo que descubrimos en 2020 es que el aficionado realmente importa. … De hecho, antes de 2020, había gente escribiendo artículos como: ¿Realmente necesitamos más aficionados en los estadios? Y 2020 demostró que sí los necesitamos. Y que los atletas los quieren allí y que el público quiere estar allí. … Piense en los estadios como instituciones. Piense en ellos como lugares a los que, ya sabe, la gente quiere ir y congregarse, con buenas razones. Y creo que ese es el estadio en su mejor momento cuando realmente lo usamos para ese propósito. Entonces, ¿por qué no abrirlo a una franja más amplia de personas?

Sam Briger y Thea Chaloner produjeron y editaron esta entrevista para su difusión. Bridget Bentz, Molly Seavy-Nesper y Meghan Sullivan la adaptaron para la web.