Kamaya Craig, una joven de 18 años que se graduó de Heritage High School en Marysville, profundizó su conexión con su comunidad de las tribus Tulalip. durante los últimos cuatro años. Ella planea seguir los pasos de sus padres y convertirse en una educadora que pueda transmitir la cultura y la historia de su tribu a una generación más joven.
La pandemia de COVID-19 afectó profundamente mi trayectoria comunitaria y personal en la escuela secundaria, remodelando la vida diaria, interrumpiendo mi educación y fomentando la resiliencia frente a desafíos profundos.
Soy miembro de las tribus Tulalip. La pandemia trastocó nuestra forma de vida tradicional. La Reserva pone un fuerte énfasis en los vínculos generacionales y las reuniones ceremoniales. Pero el distanciamiento social y las restricciones a las grandes reuniones nos obligaron a adaptarnos rápidamente a nuevas formas de interactuar unos con otros. Esto nos recordó tristemente una época en la que a mi pueblo no se le permitía practicar nuestra cultura en este país.
La Reserva Tulalip es el hogar de más de 100 ancianos, quienes son nuestros poseedores de conocimientos culturales. Había un gran temor de perderlos porque el virus hizo surgir temores pasados sobre enfermedades mortales transmitidas por los colonos coloniales.
Perdimos una gran cantidad de miembros tribales al comienzo de la pandemia y no pudimos apoyarlos en el hospital ni brindarles las ceremonias funerarias apropiadas que el pueblo Tulalip practica y aprecia en comunidad.
Más directamente, la pandemia me quitó la posibilidad de ver a mis abuelos. Los abuelos son nuestros primeros padres en mi cultura y todavía me entristece mucho recordar las vacaciones sin ellos.
Tenía 15 años y aprendía desde la pantalla de una computadora. La ansiedad y la soledad que provocaba el uso de máscaras no ayudaron. Si no hubiera sido por los deportes, no estoy seguro de cómo habría continuado mi trayectoria educativa. Para mantenerme socialmente activo, jugaba voleibol, sóftbol y baloncesto.
Al estar por primera vez en una escuela predominantemente blanca (estaba buscando una educación secundaria que satisficiera mejor mis necesidades), me sorprendieron algunas de las perspectivas sobre la gravedad del COVID, la idolatría de Trump y la tragedia de George Floyd. Rodeado de esto, me resultó difícil centrar mi atención y concentrarme en la tragedia que le estaba sucediendo a mi tribu.
Si bien esto suena negativo, en realidad es lo que me ayudó a fortalecerme y a tener el coraje para transferirme a una escuela basada en la tierra natal de mi pueblo.
Hoy mi viaje educativo continúa. Asistiré a Evergreen State College, una escuela que seleccioné por sus formas indígenas de enseñanza.
Creo que perseveré durante los últimos cuatro años, a pesar de los obstáculos, porque practiqué la mentalidad de crecimiento que me inculcó mi madre. También me mantuve intencionalmente dedicado a mi cultura.
He aprendido que, sea lo que sea que me depare la vida, sobreviví a la pandemia. Me hizo resiliente.
